李承乾面色一沉。
軍功新貴,海盜……哼,有些人,是真的按捺不住了。
王玄躬身再稟:“殿下,御史臺(tái)里頭,有幾個(gè)御史跟那些軍功新貴走得近,正抱團(tuán)給臣施壓,非要臣親審宋謙的案子,話里話外,是讓臣‘識(shí)時(shí)務(wù)’。”
“好個(gè)‘識(shí)時(shí)務(wù)’!”李承乾嗤笑,“王中丞,這案子你先頂著。宋謙的事,一查到底,每個(gè)細(xì)枝末節(jié)都不能放過。不急著了結(jié),拖著他們。”
“微臣領(lǐng)命。”
李承乾轉(zhuǎn)向常勝:“你帶一百秘營的好手,扮作商隊(duì)護(hù)衛(wèi),順著海盜的藤摸下去,給本宮查個(gè)水落石出,看看到底是哪路神仙在裝神弄鬼!還有,即刻動(dòng)手,把那些軍功新貴平日里干的那些臟事兒,都給本宮翻出來。本宮倒要瞧瞧,他們屁股底下能有多干凈!”
“喏!”常勝抱拳,聲如金石。
沒過幾天,大理寺大牢里,宋謙拼著風(fēng)險(xiǎn),總算遞出來一張小紙條。
紙條上,清清楚楚寫著栽贓的銀兩和物件上幾個(gè)要命的紕漏:譬如那些抄走的所謂貪墨銀子,竟是市面上少見的官家鑄造的銀鋌,上頭還有戶部新近才用的印戳。
而他宋謙管著的工坊賬目,壓根就沒用過這種銀鋌。
這頭宋謙在自救,那頭,龍椅上的李世民對宋謙的案子,面上瞧著淡淡的,沒說好也沒說壞。
可私底下,百騎司的精銳校尉早就撒了出去,專查那些軍功新貴最近的動(dòng)靜,連帶著胡商那邊的事兒也一并摸排。
天子的心思,藏得深呢。
再說李承乾,針對胡商魚龍混雜的局面,也是費(fèi)了心思琢磨。
一份《萬國商埠規(guī)劃疏》呈到了李世民的案頭。
他提議,在長安城外,尋個(gè)水陸都方便的寶地,劃出一塊“萬國商埠特區(qū)”。
里頭統(tǒng)一建坊市、客棧、貨倉。
再設(shè)個(gè)市舶司,管著胡商登記造冊、驗(yàn)貨收稅。
還得弄個(gè)各族商人都參加的商事評議會(huì),往后買賣有了糾紛,就在那兒評理,順道也給他們講講大唐的規(guī)矩。
這手筆,這氣魄,李世民一看,嘿,有意思。
南海那邊,果然風(fēng)大浪急。
常勝帶著東宮秘衛(wèi),依著李承乾的布置,搖身一變成了支規(guī)模更大的商船隊(duì),還故意賣了個(gè)破綻。
果不其然,那幫殺才又冒了出來。
一場惡戰(zhàn),常勝他們干凈利落地把海盜頭子給活捉了。
大刑伺候,那海盜頭子竹筒倒豆子,全招了:他們是收了南方廣海道行軍總管手下一個(gè)心腹裨將的銀子,專門來攪黃太子爺開辟新財(cái)路的。
消息遞回東宮,李承乾的臉色冷得能刮下霜來。
軍功新貴那伙人里頭,也不太平了。
李承乾這邊反擊又快又狠,百騎司又在暗地里查,有些人心里開始打鼓。
當(dāng)初跟著摻和構(gòu)陷宋謙的幾個(gè),瞧著風(fēng)向不對,慌了神,腳底抹油盤算著怎么脫身。
蘇玉兒也沒閑著。
她跟幾個(gè)軍功新貴的夫人們素來有交情,借著幾次賞花喝茶的由頭,有意無意地透了些風(fēng)聲:太子爺不是要跟所有軍爺過不去,只是沖著帶頭作惡的,絕不會(huì)牽連旁人。
幾場“太太外交”下來,還真讓她撬動(dòng)了幾家心思活泛的。
夜已深,東宮書房,燈還亮著。
李承乾攤開手里的密報(bào),一條條,一件件:宋謙案的口子、常勝南海的喜訊、軍功新貴那邊的松動(dòng)、蘇玉兒的內(nèi)應(yīng),還有那份咬死南方大將的供狀。
一張看不見的大網(wǎng),收緊了。
他拿起筆,給遠(yuǎn)在南海的常勝寫了道密令。
放下筆,李承乾嘴角扯出一道冷硬的弧線。
“火候到了。”他自語,“這幫跳梁小丑,也該給他們好好拾掇拾掇,來個(gè)干凈利落的了斷!”
長安的夜,還是那么安靜。
可誰都不知道,一場天大的風(fēng)雷,馬上就要炸響。
第二天,太極殿。
天剛亮,晨光照進(jìn)殿內(nèi),文武百官垂手站著,只是今兒個(gè)殿里的空氣,比平日里悶了不少。
王玄握著象牙笏板,從隊(duì)列里走了出來,聲音不高,卻字字清晰:“陛下,臣有本要奏!關(guān)于將作監(jiān)丞宋謙貪墨一案,臣已查實(shí),純屬捏造誣陷!”
這話一出口,底下立馬嗡的一聲,炸了窩。
王玄全當(dāng)沒聽見那些動(dòng)靜,接著奏道:“這是宋謙案里頭,那個(gè)管賬先生親手畫押的供狀,上頭寫得明明白白,他是怎么被逼著做假證的!還有,鐵證如山,那些抄家抄出來的贓款銀子,全是戶部新鑄的官銀,市面上還沒見過!宋謙管的工坊賬上,從來就沒走過這種銀子!”
他兩手高高舉起一沓文書。
捏造誣陷?被迫做假證?
底下大臣們你看我我看你,好些個(gè)先前跟著起哄彈劾宋謙的,臉都白了。
不等朝臣們從這反轉(zhuǎn)中回過神,李承乾杵著烏木拐杖,由常勝扶著,慢慢走了上來。
“父皇,兒臣也有要事啟奏。”他的聲音不響,卻透著股讓人不敢辯駁的勁兒。
“兒臣派去南海查探海盜滋擾蘇家船隊(duì)一事的常勝,已經(jīng)把賊頭和鐵證都帶回來了。那些海盜,就是廣海道行軍總管手底下那個(gè)裨將養(yǎng)的!他們奉了某些人的命令,不單要斷了蘇家為國效力的財(cái)路,還要攪黃兒臣推行的新政!”
李承乾稍稍偏了下身子。
常勝心領(lǐng)神會(huì),立刻捧上一個(gè)木匣。
匣子打開,里頭是幾封密信,還有一塊刻著特別記號(hào)的軍牌。
“這是賊頭的供詞,還有他跟背后主使來往的信。信里不光寫了怎么搶船,還有……還有對兒臣新政的種種不滿和怨恨!”李承乾說話時(shí),特意瞅了瞅那幾個(gè)臉色大變的軍功新貴。
“父皇!兒臣斗膽說一句,這件事,跟宋謙被冤枉的案子,恐怕脫不了干系!有些人,仗著自己有點(diǎn)軍功,就敢陷害忠良,暗地里勾結(jié)地方上的將領(lǐng),想把海上的買賣都抓在自己手里,甚至還想插手儲(chǔ)君的政務(wù)!這種人,該殺!”
話鋒一轉(zhuǎn),劍指那個(gè)一直悶頭不吭聲,額角卻已經(jīng)見了汗的車騎將軍趙無忌。
“趙無忌!”李世民一聲暴喝,整個(gè)太極殿的空氣都凝固了!
他霍地站起,伸手指著面無人色的趙無忌,聲音里全是壓不住的火氣:“你好大的狗膽!仗著有功就敢驕橫,眼里還有沒有君王!陷害朝中大臣,干涉國家大政!朕待你們不薄,你們就是這么回報(bào)朕的?!”
趙無忌“噗通”便跪了下去,全身抖得話都說不囫圇:“陛下……陛下饒……饒命!臣……臣冤枉……冤枉啊!”
“冤枉?”李世民氣笑了,“證據(jù)擺在眼前,還敢嘴硬!來人!”
他朝殿前武士一揮手,“把趙無忌和他那些同黨,都給朕拿下!押進(jìn)天牢!傳朕旨意,大理寺、刑部、御史臺(tái),三司會(huì)審!給朕一查到底,有一個(gè)算一個(gè),嚴(yán)懲不貸,絕不輕饒!”
金吾衛(wèi)立刻擁上,架起已經(jīng)軟成一團(tuán)的趙無忌,連同幾個(gè)魂飛魄散的涉案將領(lǐng),一并拖拽了出去。
殿內(nèi)頓時(shí)鴉雀無聲,文武百官一個(gè)個(gè)大氣不敢出。