父皇
李承乾的聲音在殿中響起。
他從班列中踏出一步，躬身行禮。
李世民倚著龍椅，指節無意識地在扶手上輕輕叩擊。
魏王那事之后，承乾這孩子，確實沉穩了不少，連處置政務都透著一股以往沒有的章法，讓他著實寬慰。
他略一頷首：“承乾，有何話說？”
“謝父皇。”
李承乾直起身，環視殿內，而后開口：“兒臣以為，戴尚書所言，確為大唐眼下最棘手之處。”
“國庫空虛，非一日之寒。”
“說到底，是咱們大唐收錢的路子太窄，百姓的日子難過，也是他們肩上的擔子，實在太沉。”
他稍作停頓，語氣平緩卻擲地有聲：“大唐立國，重農抑商。”
“可兒臣覺得，此一時彼一時。”
“單靠農耕，固然能穩住江山社稷的根基，但要讓大唐真正富庶起來，難。”
“百姓一年到頭在田里刨食，收成有限，若遇上災年，顆粒無收，這日子還怎么過？”
“國之稅賦，大頭皆出自田畝，國庫如何能充盈？”
此言一出，殿內立時起了些許騷動，竊竊私語如潮水般蔓延。
重農抑商，乃祖宗定下的鐵律，太子竟公然質疑，這不啻于平地起驚雷。
李承乾對周遭的議論置若罔聞，繼續說道：“兒臣之見，眼下困局，非是讓百姓多繳，亦非一味節流，而是需另辟蹊徑，開辟新的財源。”
他轉向李世民，話語中透出一股不容忽視的銳氣：“兒臣斗膽，有一策：我大唐或可放寬對商賈的限制，甚至鼓勵工商，并設法開拓海路貿易！”
“經商？”
“海上貿易？”
殿內瞬間沸騰，不少老臣捻著胡須，神色各異，多有不解與驚疑。
太子莫不是昏了頭？
區區商賈，下九流之輩，能富國安邦？
那茫茫大海，風急浪高，傾覆之險無時不在，莫說賺錢，怕是連人都要折進去！
先前上本彈劾蘇家的那位御史按捺不住說道：“太子殿下此言差矣！”“士農工商，次序分明，豈能顛倒！商賈逐利，易使人心浮動，非立國之本。自古以來，何曾有盛世是靠倒買倒賣成就的？”
“正是！”另一位世家出身的官員立刻附和，“商賈之道，乃奇技淫巧，與農桑國本相比，不值一提！太子殿下切莫受人蠱惑，誤入歧途啊！”
李承乾面色沉靜，從容應道：“諸位大人視商貿為小道，兒臣卻以為，其中蘊藏著無窮潛力。”
“我大唐物阜民豐，百姓心靈手巧，若能鼓勵技藝，貨通天下，遠銷海外，其利遠勝于田畝之稅。”
他信手拈來一例：“便如近來長安城中熱銷的玉容皂、火玉漿，看似尋常之物，稍加巧思，便能化腐朽為神奇。其本錢幾何？售價幾何？一月之盈利，足以抵數縣之農稅！此難道不足以證明經商之利？”
他話鋒未點蘇家二字，可滿殿諸公，誰人不知那些新奇之物出自何處？
此言一出，方才幾個言辭激烈的老臣，面皮不由得有些發燙。
“不過些許奢靡之物，焉能長久？”有官員兀自嘴硬。
李承乾淡然道：“是否奢靡，百姓用度，市井自有公論。緊要的是，這些利潤，并非從百姓身上盤剝而來，而是經商所得。”
“倘若朝廷能從中抽取稅賦，豈非在不加重百姓負擔的前提下，充盈了國庫？”
他接著往下說：“兒臣想啊，是不是能把一部分農稅減了甚至免了，讓百姓緩口氣，把更多心思花在好好種地或者做手藝上。同時，朝廷牽個頭，弄些官家管的或者官家看著的商行，出海做買賣，把咱們大唐的絲綢、瓷器、茶葉這些運到海外，換回金子銀子，還有咱們缺的東西。這么一來，不但國家富了，百姓日子也能好過。”
“這，這真是聽都沒聽過！”有大臣小聲驚呼。
“太子殿下這是要跟百姓搶飯吃！”馬上有人跳出來反對，“官府怎么能下海做買賣？”
“不是這么說。”李承乾搖了搖頭，“兒臣不是說讓官府把買賣都包了，是讓官府引著、管著。官府可以修路修港口，管好治安，定好做買賣的規矩，再從里頭抽稅。讓民間的買賣人也進來，大家伙兒一起把大唐的買賣做大做強。這不是搶飯吃，是讓國家和百姓都富起來，是把整個國家的餅做大！”
他聲音高了起來：“國家富了，才能應付災荒，修水利，辦學堂，練兵打仗。百姓日子好了，才能安居樂業，打心眼兒里向著朝廷。而把買賣做起來，是眼下最快、最有用的法子！”
李承乾的這番話，跟一把斧子似的，砍在了那些老規矩上。一些出身不好，知道種地苦的官員，還有那些腦子活絡的大臣，聽得心里熱乎乎的。他們好像看到了解決眼前難處的盼頭。
“太子殿下說的，挺有道理！”中書侍郎褚遂良站了出來，拱手說，“戴尚書剛才還說國庫空著呢，太子殿下這法子，或許能給國庫找條新路子。”
“可這法子險得很！”太常卿韋挺立刻反駁，“海上的事兒說不準，碰上風浪，可就血本無歸！再說，鼓勵做買賣，怕是讓讀書人都看不起種地了，時間長了，江山根基都要動搖！”
“韋大人這話不對！”魏征站了出來，他一直沒吭聲，這時候一開口，聲音跟打雷似的，“啥事兒沒風險？怕這怕那，啥也不干，這叫當官嗎？太子殿下想的，是國家長遠的事兒，是給天下百姓奔個好日子！要是能讓國家富起來，百姓過得舒坦，那點風險，怕啥？”
“魏征！你少胡說！”有個世家官員厲聲呵斥，“你是個諫官，不勸太子老實本分，倒過來幫著他瞎折騰，說這些沒邊兒的話！”
“哈哈哈哈！”魏征仰頭大笑，笑聲在殿里回蕩，“老夫就知道，當官的，得想著百姓，想著國家！要是死守著老規矩，看著百姓受苦，國庫沒錢，那才是真沒盡到本分！太子殿下有這樣的眼光，老夫憑什么不能支持？！”
朝堂上，關于太子這新想法的爭吵一下子就起來了。贊成的說這是順應時候，讓國家百姓都富起來的好法子；反對的就死守著老規矩，覺得太子這是胡鬧，要動搖根基。兩邊你一句我一句，誰也不讓誰，吵得不可開交。
李世民坐在龍椅上，臉上的神情變了幾變。他既有點吃驚太子這想法夠膽兒，說得也明白，又為大臣們吵成這樣頭疼。
這場爭論，才剛開始。