電話那頭沉默了幾秒。
“這個……改制期間，條件確實艱苦……”
“不是艱苦，是失職。”高陽一字一頓，“我以省發改委的名義建議：今天之內，把工人全部轉移到安全住所。費用從市財政應急資金里出。如果做不到，明天的全省老工業城市轉型推進會，我會如實匯報江州的情況。”
說完，他掛了電話。
孫德海的臉色白得像紙。棚里的工人們互相看了看，李建國嘴唇動了動，最終什么也沒說。
雨還在下，但棚里的氣氛變了。
高陽走到漏雨最嚴重的地方，接過一個工人手里的臉盆，放在新的漏水點下。水砸在盆底，濺起細碎的水花。
“李師傅，”他轉頭問，“當年廠子最紅火的時候，什么樣？”
李建國愣了愣，眼神忽然亮了：“那時候？嘿！三千多號人，三班倒，機器二十四小時不停！出的機床賣到全國，還有出口的！過年發獎金，一人能領半年工資！”
“后來怎么就不行了？”
“后來……”李建國的眼神黯淡下去，“管理亂了，技術落后了，產品賣不出去了。九十年代改制，說要引進外資，結果外資沒來，廠子倒先垮了……”
“如果現在有個機會，讓廠子活過來，你們還愿不愿意干？”
工人們都抬起頭。
“怎么活？”一個中年工人問，“機器都銹了，技術都過時了。”
“機器銹了可以修，技術過時可以學。”高陽說，“青州鋼鐵的老爐子，比你們這些機器還老。但現在用新工藝，出的特種鋼賣到國外。關鍵是人——有這股精氣神在，廠子就死不了。”
正說著，外面傳來汽車喇叭聲。幾輛中巴車開進廠區，市機關事務管理局的人跳下車，小跑著過來：“孫市長，王書記指示，立刻轉移工人！”
孫德海如蒙大赦，趕緊組織。工人們收拾著簡單的行李，動作遲疑——他們在這漏雨的棚子里住了三年，突然讓走，反而有些不知所措。
“李師傅，”高陽拍了拍李建國的肩，“先安頓下來。改制的事，我們一起想辦法。”
“高主任，”李建國看著他，眼圈紅了，“您……不是糊弄我們吧？”
“我從不糊弄人。”高陽說，“但你們也得答應我一件事——安置期間，要選出真正的工人代表，不是那些只會拍馬屁的。改制怎么改，你們要有自已的聲音。”
工人們互相看看，用力點頭。
轉移工作一直忙到晚上八點。工人們被安排到市里一家閑置的培訓中心，條件雖然簡陋，但至少不漏雨，有熱水。
高陽一直等到最后一個人安頓好，才離開。上車前，李建國追出來，塞給他一個布包：“高主任，這個……您拿著。”
打開一看，是兩盒最便宜的紅梅煙，還有一張皺巴巴的紙條，上面歪歪扭扭寫著一串電話號碼。
“這是我的號碼。”李建國說，“廠里的事，您隨時問我。我保證，說的都是實話。”
高陽把煙和紙條小心收好：“李師傅，保重身體。日子會好起來的。”
回賓館的路上，雨停了。街道被洗得發亮，路燈的光暈在水洼里蕩漾。
老趙從后視鏡里看了高陽一眼，欲言又止。
“想說什么就說。”高陽閉著眼睛靠在座位上。
“高主任，”老趙斟酌著詞句，“您今天這么頂王書記……會不會……”
“會不會給我穿小鞋？”高陽睜開眼，“老趙，我要是怕這個，今天就不會下車淋那場雨。”
手機震動，是條陌生短信：“高主任，我是機械廠原來的總工程師劉志遠，退休十年了。聽說您在為廠子的事奔走，我有些材料，您可能用得著。”
高陽立即回復：“明天上午九點，機械廠老辦公樓，我等你。”
發完短信，他搖下車窗。雨后清涼的空氣涌進來，帶著泥土和青草的氣息。
這座城市和他熟悉的青州很像——一樣的困局，一樣的人心，一樣的希望在絕望的縫隙里頑強生長。
第二天一早，高陽提前半小時到了機械廠老辦公樓。那棟三層紅磚樓已經破敗不堪，墻皮剝落，窗戶沒幾扇完整的。
他在門口等了十分鐘，一個頭發花白、穿著洗得發白中山裝的老人騎著自行車來了。老人身材瘦削，但腰板挺得筆直。
“高主任？”老人下車，伸出手，“劉志遠。”
兩人的手握在一起。劉志遠的手很粗糙，滿是老繭。
“劉工，咱們進去談？”
“不，”劉志遠搖頭，“去車間。材料在車間里。”
他們穿過荒草叢生的廠區，來到最大的那個車間。門上的鎖銹死了，劉志遠從兜里掏出一把鑰匙，捅了半天才打開。
車間里，巨大的行車軌道橫亙在頭頂，下面是一排排老式機床，蓋著厚厚的灰塵。陽光從破碎的屋頂漏下來，照出空氣中飛舞的塵粒。
劉志遠走到最里面一臺機床前，蹲下身，從底座下面掏出一個用油布包得嚴嚴實實的包裹。
“這是廠子最值錢的東西。”他一層層打開油布，露出厚厚一沓圖紙和技術資料，“八十年代末，我們自主研發的數控機床全套圖紙。當時已經試制成功，性能達到國際先進水平。但九十年代改制，新來的領導說‘造不如買’，項目就停了。”
高陽接過圖紙。紙張已經泛黃，但上面的線條清晰工整，每一個數據都一絲不茍。
“這些技術……現在還能用嗎？”
“核心原理沒問題。”劉志遠說，“我退休這十年，一直在跟蹤技術發展。只要稍微改造升級，完全能做出有市場競爭力的產品。”
“那為什么……”
“為什么沒人做？”劉志遠苦笑，“高主任，您知道現在廠里那些領導在想什么？他們只想把地賣了分錢，誰在乎這些技術？誰在乎廠子能不能活？”