河口鎮(zhèn)的雨下了一夜，第二天清晨仍未停歇。高陽早早起床，站在招待所房間的窗前，看著雨幕中朦朧的山巒。劉建斌輕輕敲門進(jìn)來，手里拿著剛收到的幾份文件和一則緊急輿情通報(bào)。
“高書記，兩件事。一是王市長(zhǎng)那邊傳來消息，和芯創(chuàng)科技的保障協(xié)議基本談妥，今天下午舉行簽約儀式，對(duì)方董事會(huì)成員專程飛來參加。二是……”
劉建斌頓了頓，將輿情通報(bào)遞過去，“網(wǎng)絡(luò)上關(guān)于那名涉案干部的謠言有發(fā)酵趨勢(shì)，開始出現(xiàn)一些所謂的‘知情人士爆料’，暗示調(diào)查存在程序問題，甚至影射……影射您借機(jī)排除異已。”
高陽接過通報(bào)，快速掃了一眼，臉上看不出什么表情，只是眼神更沉靜了些。“知道了。簽約儀式我參加。
至于這些噪音，”他放下通報(bào)，“告訴宣傳部，按既定方案處理，不爭(zhēng)論，不糾纏，適時(shí)發(fā)布權(quán)威信息即可。我們的精力，要放在做事上。”
上午，高陽堅(jiān)持按原計(jì)劃，冒雨走訪了河口鎮(zhèn)下轄的兩個(gè)偏遠(yuǎn)行政村。道路泥濘不堪，車子幾乎無法通行，最后一段路只能踩著泥水步行。
村里的青壯年大多外出務(wù)工，留下的大多是老人和孩子，看到市委書記深一腳淺一腳地走來，都顯得有些無措和激動(dòng)。
在一戶低矮的土坯房里，高陽和一位獨(dú)自帶著孫子的留守老人聊了許久，詢問糧食夠不夠吃，看病方不方便，孫子讀書怎么樣。老人絮絮叨叨，說著生活的艱難，也念叨著對(duì)修路和未來的期盼。
“老姐姐，再堅(jiān)持堅(jiān)持。”高陽握著老人粗糙的手，語氣誠(chéng)懇，“路，很快就能修了。等路好了，日子會(huì)慢慢好起來的。”
離開村子時(shí)，雨勢(shì)稍小。高陽對(duì)陪同的老吳和幾位村干部說：
“都看到了吧？這就是我們工作的意義所在。老百姓的要求不高，就是一條好走的路，一口安穩(wěn)的飯，一個(gè)看得見的希望。
我們坐在辦公室里制定的每一個(gè)政策，最終都要落到他們身上，接受他們的檢驗(yàn)。”
老吳和村干部們重重地點(diǎn)頭。
下午，高陽趕回市里，出席了芯創(chuàng)科技投資保障協(xié)議的簽約儀式。
儀式簡(jiǎn)短而隆重，王哲主持，高陽做了致辭。他沒有回避最近的“風(fēng)波”，反而主動(dòng)提及：
“……青州正處在轉(zhuǎn)型升級(jí)、爬坡過坎的關(guān)鍵時(shí)期。我們深知，清除沉疴積弊會(huì)帶來陣痛，甚至短期內(nèi)會(huì)引發(fā)一些誤解和疑慮。
但我們更堅(jiān)信，一個(gè)法治、誠(chéng)信、透明的營(yíng)商環(huán)境，是所有負(fù)責(zé)任企業(yè)長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展的根本保障！今天這份協(xié)議，不僅是一紙承諾，更是青州市委市政府深化改革、優(yōu)化環(huán)境的決心書！
我們期待與包括芯創(chuàng)科技在內(nèi)的所有優(yōu)秀企業(yè)，攜手并肩，共創(chuàng)未來！”
他的發(fā)言贏得了在場(chǎng)企業(yè)代表的熱烈掌聲。芯創(chuàng)科技的李總在隨后的發(fā)言中也坦言，正是青州領(lǐng)導(dǎo)層直面問題的勇氣和務(wù)實(shí)解決問題的效率，最終打消了他們的顧慮。
簽約儀式很成功，算是沖淡了一些網(wǎng)絡(luò)謠言的陰霾。但高陽明白，斗爭(zhēng)遠(yuǎn)未結(jié)束。
果然，幾天后，一個(gè)更棘手的問題擺在了面前。市紀(jì)委在深入調(diào)查趙德海案關(guān)聯(lián)線索時(shí)，發(fā)現(xiàn)市財(cái)政局下屬某事業(yè)單位的一名負(fù)責(zé)人，涉嫌違規(guī)操作，造成了一定國(guó)有資產(chǎn)流失。
此人背景有些特殊，是已退休多年的前市人大一位老領(lǐng)導(dǎo)的親戚。調(diào)查剛一啟動(dòng)，說情的、打招呼的電話就紛至沓來，甚至省里某位退下來的老同志也委婉地表達(dá)了“關(guān)注”。
壓力，再次清晰地傳導(dǎo)過來。
紀(jì)委書記親自向高陽和王哲匯報(bào)了情況，面露難色：
“高書記，王市長(zhǎng)，情況比較復(fù)雜，牽扯到一些老同志……是不是可以先放一放，或者換個(gè)更……更緩和的方式處理？”
王哲看向高陽，等待他的決斷。會(huì)議室里一片安靜。
高陽沉默了片刻，手指在桌面上輕輕敲擊著，目光掃過在場(chǎng)每一個(gè)人，最后落在紀(jì)委書記臉上：
“老張，我記得你剛當(dāng)紀(jì)委書記的時(shí)候，在干部大會(huì)上說過一句話，‘黨紀(jì)國(guó)法面前，沒有特殊黨員，沒有特殊公民’。這句話，我現(xiàn)在還給你。”
他站起身，語氣平靜卻蘊(yùn)含著不容置疑的力量：
“案子，必須一查到底！不管涉及到誰，有什么背景，只要違反了黨紀(jì)國(guó)法，就必須付出代價(jià)！這是原則，是底線，沒有任何價(jià)錢可講！
如果有人打招呼、遞條子，你就告訴他，是我高陽說的，青州的政治生態(tài)，容不下任何‘特殊人物’！天塌下來，我頂著！”
這番話擲地有聲，讓在場(chǎng)所有人都為之動(dòng)容。紀(jì)委書記腰桿一下子挺直了：“是，高書記！我明白了！”
王哲也立刻表態(tài)：“我完全支持高書記的決定。政府這邊，一定全力配合紀(jì)委工作，需要協(xié)調(diào)哪個(gè)部門，我親自去說！”
走出會(huì)議室，王哲與高陽并肩而行，低聲道：“高書記，您這次態(tài)度這么堅(jiān)決，恐怕會(huì)得罪不少人。”
高陽笑了笑，笑容里帶著一絲疲憊，更多的是堅(jiān)定：“王市長(zhǎng)，我們坐在這個(gè)位置上，難道是為了不得罪人嗎？
如果怕得罪人，當(dāng)初就不會(huì)動(dòng)趙德海，就不會(huì)清理專項(xiàng)資金，就不會(huì)去啃河口鎮(zhèn)那樣的硬骨頭。
民心是最大的政治。我們得罪一小撮人，贏得的是絕大多數(shù)老百姓的信任和支持。這個(gè)賬，怎么算都值！”
王哲深深地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中對(duì)這位班長(zhǎng)更多了幾分敬佩。
高陽的強(qiáng)硬態(tài)度，很快在青州特定的圈子里傳開。一時(shí)間，各種明里暗里的阻力似乎小了不少。很多人意識(shí)到，這位新上任的市委書記，是個(gè)“認(rèn)死理”、“不通融”的主，在他面前，老關(guān)系、老背景似乎都失了效。
與此同時(shí)，河口線改造工程的初步設(shè)計(jì)和資金方案，在王哲的強(qiáng)力推動(dòng)下，終于通過了市政府的審批，正式立項(xiàng)。
消息傳到河口鎮(zhèn)，村民們自發(fā)地放起了鞭炮，雖然路還沒開始修，但希望已經(jīng)點(diǎn)燃。
高陽站在辦公室的巨幅市域地圖前，目光從繁華的市區(qū)，移到正在崛起的經(jīng)開區(qū)，再落到北部那片廣袤的、亟待發(fā)展的區(qū)域。
他拿起紅色的記號(hào)筆，在地圖上河口鎮(zhèn)的位置，用力地畫了一個(gè)圈。
他知道，這個(gè)圈，代表著承諾，更代表著責(zé)任。青州這盤大棋，每一子落下，都關(guān)乎發(fā)展，關(guān)乎民生，關(guān)乎人心向背。而他，必須當(dāng)好這個(gè)執(zhí)棋者。
……..