“沈書記……”高陽一時語塞。
沈清婉低頭看了看自已的裝束：“這樣穿不合適？”
“不，很……很好。”高陽耳根發熱，急忙拉開出租車門，“那家店離這不遠，十分鐘就到。”
車內空間狹小，沈清婉身上淡淡的茉莉香氣若有若無地飄進高陽的鼻腔。他刻意將目光投向窗外，卻發現玻璃反射中依然能看見她精致的側臉輪廓。
“你今天表現得很好。”沈清婉突然開口，“那些數據引用得很到位。”
高陽轉過頭：“是您指導有方。說實話，鄧縣長提出公交線路問題時，我手心全是汗。”
沈清婉輕笑一聲，眼角浮現出幾道細紋：“但你沒露怯，這才是關鍵。在官場，氣勢有時候比事實更重要。”
出租車在一家不起眼的小店前停下。門頭招牌已經有些褪色，但“老陳家菜館”幾個大字依然清晰可見。
“就是這里。”高陽付完車費，引著沈清婉走進店內。
餐館內部比外觀看起來寬敞許多，雖然裝修簡樸，但桌椅擦得锃亮，空氣中彌漫著誘人的飯菜香。老板是個五十多歲的壯實漢子，見到高陽立刻熱情地迎上來。
“高書記！好久不見！”老板老陳嗓門洪亮，目光好奇地打量著沈清婉。
“陳叔，這位是縣委沈書記。”高陽介紹道，“今天帶領導來嘗嘗您的手藝。”
老陳頓時手足無措：“哎喲，沈書記大駕光臨，小店蓬蓽生輝啊！快請進，我給您安排最安靜的包間。”
沈清婉微笑著點頭致意：“麻煩您了。”
包間不大，但收拾得很干凈。墻上掛著幾幅山水畫，角落里一盆綠植生機勃勃。高陽熟練地點了幾道招牌菜：紅燒鯉魚、蒜香排骨、清炒時蔬，還要了一壺店家自釀的米酒。
“你常來這里？”沈清婉環顧四周，語氣放松了許多。
高陽給她倒上茶水：“嗯，從當鎮辦公室主任時就常來。陳叔的菜用料實在，價格公道，很多老百姓家里辦事都愛選這兒。”
服務員端上酒菜，香氣頓時充滿了整個包間。沈清婉看著面前色香味俱全的菜肴，難得地露出期待的表情。
“嘗嘗這個鯉魚，”高陽夾了一塊魚腹肉放到她碗里，“是用江水鎮水庫的魚，肉質特別鮮嫩。”
沈清婉小口品嘗，眼睛微微瞇起：“確實不錯。”她主動拿起酒壺，給兩人各倒了一杯米酒，“今天破例喝一點？”
高陽有些驚訝，但還是舉起了酒杯：“敬沈書記的領導有方。”
“不，”沈清婉搖頭，“敬我們共同的堅持。”
酒杯相碰，發出清脆的聲響。米酒入喉，甜中帶辣，一股暖流從胃部擴散到全身。
幾杯酒下肚，沈清婉白皙的臉頰泛起淡淡的紅暈，整個人看起來年輕了許多。她解開針織衫最上面的扣子，露出精致的鎖骨線條。
“其實我一直想問你，”沈清婉夾了一筷子青菜，“為什么對培訓中心項目這么上心？按常理，這種吃力不討好的工作，很多干部都避之不及。”
高陽放下筷子，表情認真：“去年冬天我去青山村走訪，看到張鐵柱家的情況——母親臥病在床，妻子在縣城打工，自已因為沒技術只能在建筑工地打零工。那天他十歲的女兒躲在廚房吃冷饅頭，因為交不起學校午餐費。”他聲音低沉，“我當時就想，如果能有個地方讓張鐵柱學門手藝……”
沈清婉靜靜地聽著，目光柔和。
“后來我調研發現，像張鐵柱這樣的情況不在少數。”高陽繼續道，“而開發區企業又急需技術工人，這明明是個雙贏的機會……”
“所以你熬夜寫了第一版方案。”沈清婉接話，“我記得很清楚，那份方案雖然粗糙，但數據詳實，建議可行。”
高陽驚訝地抬頭：“您記得？”
“當然，”沈清婉又給自已倒了半杯酒，“我看過太多華而不實的方案，你的是少數幾個真正站在百姓角度思考的。”她停頓了一下，“這也是我愿意支持這個項目的原因。”
兩人邊吃邊聊，話題逐漸從工作轉向更私人的領域。高陽得知沈清婉大學讀的是法律專業，曾經夢想當一名公益律師；沈清婉則聽高陽講述他如何在基層摸爬滾打的經歷。
“其實有時候我很羨慕你。”沈清婉突然說。
高陽不解：“羨慕我？”
“你在基層，能直接看到自已的工作給老百姓帶來的改變。”沈清婉的目光有些迷離，“而我在縣委，更多時候是在文件、會議和應酬中周旋，都快忘了當初為什么選擇這條路。”
高陽從未見過沈清婉如此感性的一面。酒精作用下，她不再是那個雷厲風行的女強人，而是一個會疲憊、會迷茫的普通女性。
“沈書記……”
“私下叫我清婉吧。”她輕聲說，“今晚沒有沈書記和高書記，只有兩個慶祝勝利的朋友。”
包間里的氣氛微妙地變化著。高陽注意到沈清婉在說話時不經意地用手指纏繞發梢，燈光下她的睫毛在臉頰投下細密的陰影。有那么一瞬間，他想伸手觸碰她放在桌面上的手，但理智及時拉住了他。
“時間不早了，”高陽看了看手表，已經快十一點，“我送您回去吧。”
沈清婉似乎也意識到自已有些失態，迅速整理了一下衣領：“嗯，明天還有工作。”
結賬時，老陳執意不肯收錢，說是能招待沈書記是他的榮幸。高陽堅持付了錢，悄悄在賬單下多壓了兩百元。
夜風微涼，街道上行人稀少。高陽攔了輛出租車，細心地為沈清婉拉開車門。
“你住縣委家屬院對吧？”他問司機，然后轉向沈清婉，“我就不送您上樓了，免得……”
“免得被人說閑話。”沈清婉接過話頭，語氣恢復了平日的冷靜，但眼中閃過一絲高陽讀不懂的情緒，“謝謝今晚的款待。”
出租車緩緩啟動，沈清婉的身影逐漸消失在夜色中。高陽站在原地，久久未動。他掏出手機，看到李小白發來的十幾條消息，都是關于明天工作的安排。現實如潮水般涌回，那個在月光下顯得如此柔和的沈清婉，明天又將變回雷厲風行的沈書記。
但此刻，高陽舌尖還殘留著米酒的甜味，鼻尖仿佛還能聞到那若有若無的茉莉香氣。他深吸一口氣，轉身走向公交站臺。