賓客們呆了一日，都沒等到東宮來人，暗暗有些掃興。
放下那么多正事不做，莫名在這浪費時間。
大伙兒心中惱火，但不好把話說穿。
謝遠的父親幫林誠錄打圓場。
“或許你聽錯了東宮的意思，兩日后來，那未必是第三日，第四日第五日都是的嘛。”
林誠錄笑得尷尬，“謝兄說的是。”
張員外等不下去了，率先告辭。
“林兄啊，我就不留在這兒用晚膳了。”
林誠錄客套道：“別走啊，我都讓膳房準備酒菜了，咱們難得聚聚，不醉不歸啊！”
“不了不了。”
張員外執意要走，其他客人紛紛附和。
竟無一人要留下來吃酒。
林誠錄面上掛不住，卻還客客氣氣的要送人到大門外。
萬蓮沉不住氣，在他耳邊低聲嘟囔：
“這是什么意思，覺得東宮不會來接我了么？都什么嘴臉，聽說我們家芳菲得了太子青睞，個個過來巴結，這東宮一時沒顧上咱們，他們又走得快，恨不得把禮帶走。”
謝遠的母親離得近，耳朵尖，聽了個全須全尾。
她停下腳步，謝父就覺得不妙，伸手拉她，沒拉住。
謝母江錦書當即大聲對萬蓮說：“我們什么嘴臉？這不是你拼命巴結我們家的時候了？你的那點事兒我要給你說出來大伙兒聽聽么？”
有熱鬧看，眾人都不走了，回頭看著他們。
萬蓮鼻子里哼了聲。
“謝夫人，你說話可得過過腦子，我家芳菲最孝順爹娘，你今日過了嘴癮，不知東宮能不能放過你呢？”
江錦書是不能忍氣吞聲之人，真惹了她，十頭牛也拉不住。
“你閨女在東宮到底什么情形未可知呢，你看今日有人來接你了嗎？我們不曾恥笑你，你倒好，非得跟我們謝家撕破臉皮么？”
這樣下去，是不能好好收場了，還當著這么多人的面。
謝父怒道：“江錦書！閉嘴！”
謝遠本在一旁要跟林歲寧好好告辭的，這剛說上話，就聽到吵鬧的動靜，趕緊過去勸說。
“這么多人看著呢，母親，少說幾句！”
另一邊，林誠錄斥責萬蓮：“來就是客，你這潑婦行徑像什么樣，道歉！”
萬蓮趾高氣昂，“我給她道歉，她承受得起嗎？芳菲可孝順了，舍不得我受這氣！”
兩位夫人吵得厲害，外人看得津津有味。
原本急著要走的，這會兒也不走了，裝模作樣的在邊上勸說幾句。
林歲寧站在不近不遠處，看著這難得熱鬧的一幕，對小桃說：“去叫姨娘過來。”
萬一能打起來呢？
這樣的好戲不看白不看，圖個樂呵。
可惜自家男人拉得緊，兩位夫人面子里子都不丟了，互相指指點點，卻到底打不起來。
謝遠勸不了半點，干脆不再勸，走到林歲寧面前，不好意思道：
“讓你見笑了。我母親脾性大，不過他對兒媳婦會很好的，她不是那種愛為難人的婆母。”
林歲寧看著少年的眉眼。
這樣清澈的眉眼中，卻是她猜不透，也懶得去猜的心思。
“你是你母親的長子，你的兩個弟弟均未成家，你怎么知道你母親對兒媳婦會很好？”
謝遠一愣，“她說她會疼你的。”
若是從前，林歲寧大概會相信這句話。
幼時被父親扔出張宅，叫她自己滾回家，她惶惶無措之時，謝遠到門口來尋她。
是謝母江錦書和謝遠，一同把她送回林府的。
她記得謝母是個很溫柔的長輩，也記得謝遠是個很好的哥哥。
但是現在……
林歲寧笑了笑，“謝公子，還有八日我便及笄了。”
姑娘及笄，長輩們便會為其議婚。
她有指腹為婚的婚約在身，勢必先考慮謝遠。
及笄那日熱鬧，但凡謝遠當日過來了，便會有許多好事之人問起他何時成婚。
父親有一句話說的沒錯。
只要謝家提親下聘，于情于理繼母都沒法強行再將她胡亂許了旁人。
她沒有別的人可選。
謝遠笑著說：“我知道的，你的及笄禮我都備好了，那一日我會早些來……”
“周大人來了！”
萬蓮和江錦書的爭執聲戛然而止。
眾人都齊刷刷的望向大門口。
在場的人，不乏在安淮縣有頭有臉的人物，可哪怕是身為皇商的謝家，面對周稷卿還是要低下頭來的。
眼看著周大人下了馬，風風火火的往里頭趕，萬蓮已經把得意寫在了臉上。
“周大人就是賣我們林家的面子，這是快馬加鞭從長安趕來的呢。”
江錦書鐵青著臉，不予理會。
林誠錄端著一臉笑迎上前去。
今日的臉丟大發了，可禮部侍郎的到來，到底給他贏回了幾分門面。
“周大人百忙纏身，還趕到鄙府來，我真是……”
受寵若驚這四個字還沒說出口，他便被周稷卿揪住衣襟，一拳砸在了腦門上。
突如其來的變故，叫眾人驚得說不出話來。
分明周遭有幾十人，卻鴉雀無聲。
萬蓮張大了嘴，瞪直眼。
“周，周大人……”
林誠錄猝不及防的挨了一拳，摔在了地上都還沒反應過來。
咋回事？
周稷卿緊接著一腳踹在他腰眼上。
一腳接一腳，把他往死里踹。
林誠錄在地上翻滾著，一邊盡力躲避，一邊求饒。
“周大人！我錯了！”
“我錯了！”
“周大人饒命！”
“我知錯了！”
周稷卿揪著他衣襟，把他從地上揪起來。
“錯哪兒了？”
“錯，錯……”
林誠錄哪里說得出來，他就是絞盡腦汁，也想不到哪里得罪了周大人。
在太陽穴又猛地挨了一拳后，林誠錄終于想了起來。
“我錯了！”
“我不該說周大人是色鬼！”
“我都是胡說的！周大人饒了我吧！”
要說得罪周大人，林誠錄就只在背后埋汰過那么一次而已。
周稷卿沒想到他還真能說出什么來，面色極度難看的掃視四周。
眾人大概覺得難堪，他目光所到之處，紛紛別過臉去。
哪怕這些人一聲不吭。
可“色鬼”二字，足以毀了他的名聲。
人群之中，方晚葶站在林歲寧身邊，淡漠的看著他。
周稷卿握緊拳頭，砸向林誠錄的鼻梁。