藍(lán)田關(guān)東南側(cè)，鷹愁澗。
戰(zhàn)斗結(jié)束得比預(yù)想的還要快。
高敏和他那五百“敢死隊(duì)”，在胤軍預(yù)先精心布置的伏擊圈里，如同落入蛛網(wǎng)的飛蟲(chóng)，掙扎了片刻便全軍覆沒(méi)。
高敏本人被生擒，面如土色，再無(wú)半分出征前的意氣風(fēng)發(fā)。
蕭徹云在關(guān)內(nèi)都督府接到詳細(xì)戰(zhàn)報(bào)，只是微微頷首。
俘虜和高敏的口供很快被整理出來(lái)，證實(shí)了這支奇兵的意圖，也印證了蕭徹云的判斷——牛德進(jìn)耐不住性子，想用險(xiǎn)招。
“牛大將軍看來(lái)是閑得發(fā)慌了。”蕭徹云對(duì)副將道，“既然如此，我們便給他找點(diǎn)事做，也替龍門(mén)關(guān)的林都督分擔(dān)些壓力。”
他略一沉吟，下令：“將俘虜高敏，剝?nèi)ゼ纂校涣魡我拢υ陉P(guān)前顯眼處。”
“再選十幾個(gè)俘虜，同樣處置，押到關(guān)前，然后，派人去奉軍大營(yíng)前喊話。”
“就說(shuō)我關(guān)內(nèi)將士，感念牛大將軍饋贈(zèng)精銳士卒，特此璧還，并請(qǐng)牛大將軍親自來(lái)領(lǐng)人。”
副將先是一愣，隨即明白這是赤裸裸的羞辱和挑釁，意在激怒牛德進(jìn)，笑道：
“將軍此計(jì)甚妙！牛德進(jìn)性情暴烈，受此大辱，必不肯干休！”
“正是要他不干休。”蕭徹云目光沉靜，“他若怒而出戰(zhàn)，我便有機(jī)會(huì)挫其銳氣；他若忍下，必傷其軍心士氣。無(wú)論如何，主動(dòng)權(quán)在我。”
很快，藍(lán)田關(guān)關(guān)門(mén)洞開(kāi)一小半，數(shù)十名胤軍士兵押著被捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的高敏和十幾個(gè)奉軍俘虜，來(lái)到關(guān)前一片空地上。
一名大嗓門(mén)的胤軍都尉策馬上前，對(duì)著奉軍大營(yíng)方向，運(yùn)足中氣，將蕭徹云交代的話高聲喊出，聲音在關(guān)谷間回蕩，清晰傳入奉軍營(yíng)中。
奉軍大營(yíng)，中軍帳。
牛德進(jìn)正在為高敏一去無(wú)音信而隱隱煩躁，忽然聽(tīng)到外面隱約傳來(lái)的喊話聲和士卒的騷動(dòng)。
他皺眉走出大帳，登高遠(yuǎn)望，正好看到關(guān)前那羞辱性的一幕，也聽(tīng)到了那挑釁的喊話。
“蕭——徹——云！我操你祖宗十八代！！！”
牛德進(jìn)瞬間血沖頂門(mén)，雙目赤紅，額頭青筋暴跳，如同一頭發(fā)狂的雄獅！
他牛德進(jìn)自跟隨李金剛起兵以來(lái)，何曾受過(guò)如此奇恥大辱？
即便是在相州敗于兀術(shù)。
偷襲不成損兵折將已是難堪，如被俘將領(lǐng)還被剝衣羞辱，簡(jiǎn)直就是貼臉開(kāi)大。
“擂鼓！聚將！老子要親手宰了蕭徹云這狗賊！”牛德進(jìn)咆哮著，幾乎要立刻點(diǎn)兵沖關(guān)。
張韜聞?dòng)嵓泵s來(lái)，見(jiàn)狀大驚，死死攔住：“大將軍息怒！萬(wàn)萬(wàn)不可！此乃蕭徹云激將之計(jì)！意在誘使我軍憤而出戰(zhàn)，彼倚仗關(guān)墻地利，我軍必吃虧啊！”
“滾開(kāi)！”牛德進(jìn)一把推開(kāi)張韜，怒道，“老子忍這縮頭烏龜很久了！如今他敢如此辱我，若不出戰(zhàn)，三軍將士如何看我？天下人如何看我老牛？”
“今日不斬蕭徹云，誓不回營(yíng)！”
他根本聽(tīng)不進(jìn)勸阻，執(zhí)意要戰(zhàn)。
張韜心中叫苦不迭，卻無(wú)力阻止這位暴怒的上司。
很快，奉軍營(yíng)中戰(zhàn)鼓雷鳴，營(yíng)門(mén)大開(kāi)。
牛德進(jìn)親自披掛上陣，點(diǎn)起本部五千精銳，在關(guān)前列開(kāi)陣勢(shì)。
他騎著一匹雄健的烏騅馬，手持一桿碗口粗的鑌鐵長(zhǎng)槊，指著城頭怒吼：
“蕭徹云！無(wú)膽鼠輩！只敢使些下作伎倆！可敢出關(guān)，與你牛爺爺堂堂正正一戰(zhàn)？！”
關(guān)墻上，蕭徹云平靜地看著關(guān)下暴跳如雷的牛德進(jìn)和他身后殺氣騰騰的奉軍，臉上無(wú)喜無(wú)怒。
他身邊將領(lǐng)紛紛請(qǐng)戰(zhàn)。
“都督，牛德進(jìn)已被激怒，陣型略顯急躁，末將愿出關(guān)迎戰(zhàn)，挫其鋒芒！”
蕭徹云微微搖頭：“牛德進(jìn)勇猛，不可力敵。但他既已出營(yíng)，便是機(jī)會(huì)。”
他點(diǎn)了麾下一名以穩(wěn)重著稱的校尉：“你率兩千弓弩手、一千長(zhǎng)槍兵出關(guān)，依關(guān)列陣，謹(jǐn)守門(mén)戶。”
“牛德進(jìn)若沖陣，便以弓弩拒之，長(zhǎng)槍固守，不許冒進(jìn)。我要的，是耗他，磨他，讓他這口氣，憋死在關(guān)前！”
“得令！”
藍(lán)田關(guān)門(mén)再次打開(kāi)，胤軍列陣而出，卻擺出完全防御的架勢(shì)，任憑牛德進(jìn)如何叫罵挑釁，只是堅(jiān)守陣線，用弓弩還擊。
牛德進(jìn)怒火攻心，幾次想強(qiáng)行沖陣，都被密集的箭雨和嚴(yán)整的長(zhǎng)槍陣逼回，徒增傷亡。
他空有一身勇力，卻仿佛一拳打在棉花上，無(wú)處發(fā)泄，氣得哇哇大叫，在關(guān)前來(lái)回馳騁怒罵，卻始終無(wú)法讓胤軍主力與他決戰(zhàn)。
張韜在營(yíng)中望見(jiàn)，心中暗嘆：蕭徹云用兵，果然穩(wěn)如磐石，深得“以己之不可勝待敵之可勝”的精髓。
牛德進(jìn)這暴躁的脾氣，今日算是被蕭徹云拿捏得死死的。
只是苦了這些將士，要在寒風(fēng)中陪著主將發(fā)泄無(wú)用的怒火。
藍(lán)田關(guān)前，一場(chǎng)激烈的罵戰(zhàn)和零星的弓弩交鋒持續(xù)了整整一個(gè)下午，直到天色將晚，人困馬乏，牛德進(jìn)才不得不恨恨地收兵回營(yíng)。
經(jīng)此一遭，奉軍士氣受挫，牛德進(jìn)本人更是憋了一肚子邪火無(wú)處發(fā)泄。
而蕭徹云，不費(fèi)多少代價(jià)，便達(dá)到了拖延、疲憊、激怒對(duì)手的目的，關(guān)墻依舊穩(wěn)如泰山。
......
當(dāng)藍(lán)田關(guān)前罵聲漸息之時(shí)，大胤皇帝胤昭駕崩的消息，先從西京最核心的圈子爆開(kāi)，隨即以各種隱秘或公開(kāi)的渠道，向著四方急速蔓延！
消息的核心冰冷而直接：皇帝胤昭，于昨夜在宮中“暴斃”！
正在龍門(mén)關(guān)鼓舞士氣的胤稷，看到一路風(fēng)塵仆仆的周弘，先是大吃一驚，隨即得知胤昭駕崩后，愣在原地。
“陛下于昨夜亥時(shí)三刻，突發(fā)急癥，龍馭上賓！”
“國(guó)不可一日無(wú)主，神器不可久虛”，殿下先帝嫡脈、社稷至親，請(qǐng)殿下即刻返京，權(quán)攝國(guó)政，主持大計(jì)，以安天下臣民之心”。
周弘在一旁急切說(shuō)道。
胤稷聽(tīng)到權(quán)攝國(guó)政，身體因下意識(shí)的震驚而微微顫抖。
但很快，那顫抖便穩(wěn)住了，取而代之的是一種異樣的、灼熱的力量感，從指尖蔓延到四肢百骸。
死了…胤昭…那個(gè)坐在皇位上，名分上是他伯父，實(shí)則是他父親昔日奪嫡死敵。
更是趙暮云和自己頭頂一道無(wú)形枷鎖的傀儡皇帝…竟然就這么死了？
沒(méi)有預(yù)想中的悲傷，甚至沒(méi)有多少意外。
在趙暮云離開(kāi)西京、王鐵柱麾下臥底瞿莊等人暗中活動(dòng)時(shí)，他或許已模糊預(yù)料到可能會(huì)有變故。
但當(dāng)變故真的以如此赤裸、如此徹底的方式到來(lái)時(shí)，一股難以言喻混雜著巨大野心跳動(dòng)和本能警覺(jué)的復(fù)雜情緒，還是瞬間擊中了他。
皇位…那個(gè)至高無(wú)上的位置，那把他父親曾夢(mèng)寐以求卻失之交臂、最終付出性命代價(jià)的龍椅。
如今，竟然就這么突然地以一種近乎血腥的方式，向他敞開(kāi)了大門(mén)？
心臟在胸腔里狂跳起來(lái)，血液奔流的聲音在耳膜中鼓蕩。
他幾乎能聽(tīng)到自己內(nèi)心深處那壓抑已久的渴望在嘶吼。
但他強(qiáng)行按捺住了，深深吸了幾口帶著硝煙味的冰冷空氣，臉上的震驚之色迅速褪去，恢復(fù)了一種符合身份的神情。
是沉痛中帶著堅(jiān)毅的神情！