王玄的聲音帶著難以抑制的激動，快步走入麗正殿書房。
李承乾正伏案研究著一張巨大的遼東輿圖，聞聲抬頭。
“說！”
“劉仁軌劉大人急報！按殿下所賜秘圖，傾登州船廠之力，日夜趕工，第一艘新式海船破浪號，已于三日前吉時下水！經三日初步海試，船行海上，快逾奔馬，劉大人言，此船之利，遠超舊式樓船十倍！水師官兵，士氣如虹！”
李承乾霍然站起，臉上終于露出了連日來難得一見的暢快笑意，說道。
“劉仁軌果然不負孤望，破浪之名起得好，圖紙呢？海試詳報呢？”
王玄立刻打開木匣，取出厚厚一疊圖紙和寫滿密密麻麻數據的海試記錄，恭敬呈上。
李承乾迫不及待地展開圖紙。圖紙繪制得極其精細，線條清晰，標注嚴謹。
一艘前所未見的巨艦躍然紙上：修長而流暢的尖底船身。
高聳的桅桿上懸掛著巨大的硬質帆布，結構堅固，能更高效地捕捉八面來風。
船體內部，清晰地劃分著一個個獨立的水密隔艙，猶如蜂巢，即使一艙破損進水，整船亦不致沉沒！
船艏處，預留了數個堅固的凹形平臺，旁邊標注著神機炮！
再看海試記錄：
順風滿帆，一個時辰疾行八十余里，遠超舊船，轉向靈活，舵效奇佳，迥異于舊船之笨拙，模擬巨浪沖擊，船身穩如泰山，僅輕微橫搖。
水密隔艙驗證：鑿穿第三隔艙，海水涌入，然船體傾斜甚微，余艙無損，排水后依舊浮航。
一行行數據，一句句描述，都印證著這艘融合了超越時代造船理念的巨艦，是何等的利器！
李承乾眼中光芒熾盛，說道。
“有此神舟，我大唐水師當縱橫四海，再無阻隔，高句麗、百濟、倭國，爾等倚為屏障的滔天巨浪，從此便是我大唐的坦途！”
他猛地抬頭說道。
“傳令劉仁軌，破浪號海試數據務必詳盡記錄，船廠工匠，重賞，著其以此船為藍本，全力督造同型戰艦！同時，按孤之前所授，秘密改造預留炮位結構，務必堅固可靠！登州水師，即刻開始以新船為核心，演練新式戰法！”
“諾！”
王玄凜然應命。
李承乾的興奮并未持續太久。
王玄隨即又呈上另一份更加厚重的密報，那是百騎司潛伏在高句麗境內最高等級暗線的標識。
“殿下，高句麗方面，淵蓋蘇文動作頻頻，其內部亦暗流洶涌，情報匯總在此。”
李承乾神色一肅，迅速展開密報，蠅頭小楷寫滿了高句麗近期動向。
“淵蓋蘇文對內清洗加劇，以通唐、懷念故主為名，處決前王寶藏王親信大臣及將領十七人，株連家族數百口，平壤城內人人自危，據查，原寶藏王近衛統領姜以式，及其部分舊部，已秘密潛出平壤，或藏匿于北部山區，或遁入遼東城、新城等要塞，暗結勢力，伺機而動。”
軍事布防：遼東千里長城沿線，尤其新城、遼東城、白巖城、安市城等核心山城，加固工程日夜不停。
增筑甕城、加高城墻、深挖壕塹、布設鐵蒺藜各城囤積糧草、軍械數量，遠超往年，可供數年之需。
國內十五歲以上、五十歲以下男丁，分批征召操練，其新練之‘陌刀’重甲步卒，仿我唐制，數量已近萬。
水師動向，高句麗水師主力，大小戰艦百余艘，以大型樓船海東青號為首，常駐大同江口及西海岸。
近期頻繁出海操演，其艦載重型弩炮射程可達二百步，曾多次襲擾我登州、萊州沿海漁村，焚毀船只，擄掠人口。
淵蓋蘇文密使頻繁往來于百濟王城泗沘，百濟王扶余義慈雖與我新羅世仇，然懾于大唐兵威。
百濟水師實力不俗，其巨型樓船鎮海號為半島之最，另有跡象表明，高句麗密使曾搭乘新羅商船，秘密抵達倭國難波津。
疑似與倭國權臣蘇我氏接觸意圖構建海東三國同盟，共抗大唐！”
一條條情報，觸目驚心！
李承乾的手指無意識地敲擊著桌案，發出篤篤的輕響。
他的目光在地圖上游移，最終死死釘在遼東那片被無數山城和長城防線拱衛的土地上。
“好一個淵蓋蘇文！”
李承乾說道。
“對內集權，鏟除異己，對外加固龜殼，囤積糧草；海上襲擾，牽制我側翼，遠交近攻，試圖抱團取暖，這步步為營，倒也算個梟雄！”
一個清晰的戰略圖景在腦中迅速成型。
“此獠不除，遼東永無寧日！更將成為掣肘我大唐經略西域，不能再給他時間了，必須在其聯盟徹底穩固、山城要塞變成鐵桶之前將其徹底碾碎！”
他豁然轉身，看向王玄說道。
“格物院那邊，‘神機炮’進展如何？閻立德可有密報？”
王玄立刻道。
“正要稟報！閻大匠半個時辰前遣心腹送來密匣，言神器已成，恭請殿下親臨試炮！”
李承乾眼中爆發出前所未有的精光。
“備馬！去西苑禁苑試驗場！”
長安城西，皇家禁苑深處。
一處被小山丘環抱、遠離人煙的隱秘谷地，此刻氣氛肅殺到了極點。
外圍是三步一崗、五步一哨的玄甲精銳，連一只飛鳥都休想無聲無息地靠近。
谷地中，一片開闊的平地已被清理出來。
所有人的目光，都聚焦在場地一端那尊靜靜趴伏在特制厚重木架上的器物之上。
它通體黝黑，閃爍著金屬特有的冰冷光澤。
長約丈余，粗逾壯漢腰身。前細后粗的炮身由精煉青銅整體鑄造而成，炮壁厚實得令人心悸。
炮口猙獰地張開，黑洞洞地指向遠方。
身下方是堅固的木質炮架和碩大的鐵質輪子，便于拖拽。
炮尾處，一個碗口大小的火門清晰可見。
正是格物院與將作監傾盡心血、耗費無數珍稀物料與頂尖匠人心血，秘密鑄造的國之重器神機炮原型！
將作監大匠閻立德，這位平日里溫文爾雅的大師，此刻卻緊張地圍著炮身打轉。
他身邊圍著十幾名核心匠師，個個屏息凝神。
空氣里彌漫著尚未散盡的硝磺氣味和一種金屬與油脂混合的奇特味道。