長(zhǎng)安城的這個(gè)夜晚，無(wú)人能夠安然入眠。
太極殿之上，李世民心情極佳。
對(duì)太子李承乾在危局中的表現(xiàn)，毫不吝嗇贊賞：
“太子臨危不亂，智勇雙全，勘破逆賊奸計(jì)，此乃社稷之功！”
賞賜如同潮水一般，涌向東宮。
王玄，這位在風(fēng)暴中堅(jiān)定選擇太子陣營(yíng)的御史中丞，一步登天，成為了御史大夫。
朝堂之上，言官一系，太子已然有了自己堅(jiān)實(shí)的喉舌。
蘇亶因?yàn)檎{(diào)度京畿得力，確保了京城穩(wěn)定，獲賜特進(jìn)，榮寵比以往更甚。
常勝更是平步青云。
常勝不僅繼續(xù)執(zhí)掌東宮衛(wèi)率，更被授予統(tǒng)領(lǐng)部分羽林衛(wèi)的兵權(quán)。
太子在京畿的軍事力量，明面上已不容任何人小覷。
至于道王李元慶及其核心黨羽的處置，則展現(xiàn)了雷霆手段。
謀逆這樣的大罪，絕無(wú)任何姑息的可能。
數(shù)十顆人頭滾落在地，其酷烈的手段，有效地威懾了那些蠢蠢欲動(dòng)的宗室與舊日勛貴。
李承乾抓住這個(gè)難得的機(jī)會(huì)，大力推動(dòng)對(duì)隱組織余孽及涉案官員的甄別清查。
他深諳剛?cè)岵?jì)的策略運(yùn)用。
對(duì)那些罪大惡極、死不悔改的頑固分子，便通過(guò)王玄執(zhí)掌的御史臺(tái)窮追猛打，絕不留情。
而對(duì)那些受到脅迫、不明真相的從犯，則在律法許可的框架內(nèi)，爭(zhēng)取寬大處理。
以此分化瓦解，借此良機(jī)，清除了不少朝堂中的潛在威脅，也悄然安插了更多忠于東宮的實(shí)干之才。
私下里，李世民數(shù)次在甘露殿召見(jiàn)李承乾。
這位心思深沉的帝王，對(duì)于太子在圜丘之亂中那近乎未卜先知的布局，以及對(duì)道王心腹如李敬業(yè)等人的精準(zhǔn)策反，心中始終懸著一份疑慮。
“承乾，”李世民的語(yǔ)氣聽(tīng)來(lái)平和，實(shí)則暗藏鋒銳，“道王圖謀不軌，你竟然早就察覺(jué)了？”
“道王府中的內(nèi)線，是什么時(shí)候布下的？朕的百騎司，居然也沒(méi)能比你先行一步。”
李世民端起茶盞，輕輕撥弄著杯中浮葉，狀似不經(jīng)意地發(fā)問(wèn)：
“坊間都在傳，太子身懷異術(shù)，能洞察人心，預(yù)知未來(lái)，這事……究竟是真是假？”
帝王的猜忌，就像甘露殿窗外那片揮之不去的陰云，不減反增，愈發(fā)濃厚。
李承乾心中明鏡似的，面上卻不顯露分毫破綻，恭敬回應(yīng)：
“父皇明察秋毫。”
“兒臣并無(wú)什么異術(shù)，不過(guò)是平日里多加留心觀察，從多方面聽(tīng)取訊息罷了。”
“道王的行事，早已顯露破綻，道王與前隋余孽暗中勾連，兒臣也是通過(guò)常勝等人長(zhǎng)期追查，才勉強(qiáng)掌握了些許線索。”
“至于策反道王府的人，也不過(guò)是曉之以理，動(dòng)之以情，再輔以利害剖析，僥幸成功。”
“若非有父皇的天威震懾在前，兒臣縱有天大的本事，也是枉然。”
李承乾巧妙地將一切功勞歸于細(xì)致入微的情報(bào)分析、對(duì)人性的深刻洞察，以及常勝、王玄等人的得力輔佐。
隨即，李承乾話鋒一轉(zhuǎn)，主動(dòng)進(jìn)言：
“兒臣近來(lái)偶得一些農(nóng)耕水利方面的新方法，譬如曲轅犁的構(gòu)造、高產(chǎn)稻種的培育之法，以及一些水利設(shè)施的改良圖紙，不敢私自藏匿，愿即刻獻(xiàn)予朝廷，交由工部試驗(yàn)推廣，或許能對(duì)國(guó)計(jì)民生有所裨益。”
此舉，既是表明太子的公心，也是一種極為高明的自保策略。
長(zhǎng)孫皇后的寢宮之內(nèi)，蘇玉兒正陪著皇后閑話家常。
長(zhǎng)孫皇后拉著她的手，語(yǔ)重心長(zhǎng)地叮囑：
“玉兒啊，太子此次立下大功，母后也為你感到高興。”
“只是，你要明白，過(guò)剛則易折，鋒芒太過(guò)顯露，未必就是福氣。”
“你需時(shí)時(shí)在旁提醒太子，行事當(dāng)如深潭之龍，斂其鋒芒，守其拙樸，方能行穩(wěn)致遠(yuǎn)，不蹈險(xiǎn)途。”
蘇玉兒何等聰慧，自然聽(tīng)出了皇后話語(yǔ)中的深層含義，柔聲應(yīng)下：
“母后教誨的是。”
“殿下對(duì)父皇，素來(lái)懷有孺慕之情，其忠誠(chéng)之心，蒼天可鑒。”
“只是少年人難免銳氣尚盛，還需歲月磨礪。”
“兒臣定當(dāng)盡心盡力，在旁規(guī)勸。”
丘神績(jī)的日子，則顯得有些難熬。
丘神績(jī)對(duì)東宮的暗中調(diào)查，始終沒(méi)有半點(diǎn)進(jìn)展。
數(shù)次看似隱秘至極的行動(dòng)，都被常勝不動(dòng)聲色地察覺(jué)，并以巧妙手段化解于無(wú)形。
這讓丘神績(jī)?cè)诶钍烂衩媲芭隽艘槐亲踊遥闹杏l(fā)覺(jué)得東宮水深莫測(cè)，難以撼動(dòng)分毫。
李世民對(duì)于李承乾所展現(xiàn)出的坦誠(chéng)與能力，心情愈發(fā)復(fù)雜難明。
這個(gè)兒子，讓李世民為其成長(zhǎng)感到欣慰，同時(shí)也對(duì)其深不可測(cè)的手段生出忌憚。
李世民沉吟數(shù)日之后，做出了一個(gè)讓滿朝文武都大感意外的決定。
朝會(huì)之上，李世民當(dāng)眾宣布：
“河?xùn)|路去歲遭遇嚴(yán)重蝗災(zāi)，至今民生凋敝，流民失所，地方豪強(qiáng)趁機(jī)大肆兼并土地，導(dǎo)致民怨頗深。”
“朕意已決，特命太子承乾為安撫河?xùn)|黜陟大使，總攬河?xùn)|路災(zāi)后重建、安撫流民、清查田畝、懲治不法奸吏豪強(qiáng)等諸項(xiàng)事宜。”
“限期半年，務(wù)必使河?xùn)|路恢復(fù)生機(jī)，百姓安居。”
此言一出，朝堂之上頓時(shí)一片嘩然。
河?xùn)|路，那可是大唐的龍興之地，亦是宗室勛貴、士族門(mén)閥利益盤(pán)根錯(cuò)節(jié)、錯(cuò)綜復(fù)雜之所。
蝗災(zāi)之后，更是各種矛盾集中爆發(fā)，儼然一個(gè)巨大的泥潭，稍有不慎便會(huì)深陷其中。
將太子派往如此險(xiǎn)惡之地，遠(yuǎn)離朝堂中樞的權(quán)力旋渦，表面上看似是放權(quán)歷練，實(shí)則不啻于一次極其嚴(yán)峻的生死考驗(yàn)。
這等于是將李承乾置于一個(gè)完全沒(méi)有宮廷陰謀可以預(yù)先洞察的環(huán)境，要真正檢驗(yàn)太子從書(shū)本上學(xué)來(lái)的知識(shí)、那些來(lái)自后世的先進(jìn)理念，在錯(cuò)綜復(fù)雜的現(xiàn)實(shí)面前，究竟能發(fā)揮多大的作用，還是僅僅紙上談兵。
李世民更在退朝之后，單獨(dú)召見(jiàn)李承乾時(shí)，不輕不重地補(bǔ)上了一句：“承乾，若此事辦不好，你之前立下的那些功勞，恐怕也要因此黯淡幾分了。”
東宮書(shū)房之內(nèi)，褚遂良滿面憂色，對(duì)李承乾進(jìn)諫道：“殿下，河?xùn)|路水深難測(cè)，宗室勛貴在那里的勢(shì)力極為龐大，田連阡陌，官商勾結(jié)，早已自成一套穩(wěn)固的體系。”
“此行，名為安撫，實(shí)則無(wú)異于與群狼奪食，兇險(xiǎn)萬(wàn)分，危機(jī)四伏。陛下此舉，恐怕是……還望殿下三思而后行啊！”
李承乾望著窗外，眼神平靜無(wú)波：“褚?guī)熕裕仑M能不知。這正是父皇布下的陽(yáng)謀。孤若選擇退縮，便恰好坐實(shí)了外界眼中那個(gè)只會(huì)玩弄權(quán)術(shù)、并無(wú)實(shí)干之能的刻板印象。”
“此行，亦是孤向父皇、向天下證明，孤不僅僅能勘破宮闈陰謀，更能開(kāi)創(chuàng)太平盛世的絕佳機(jī)會(huì)。”
他慨然領(lǐng)命，沒(méi)有絲毫猶豫，隨即開(kāi)始著手組建前往河?xùn)|路的團(tuán)隊(duì)。
除了常勝、王玄（李承乾特意向李世民請(qǐng)求王玄隨行，李世民沉吟后準(zhǔn)奏，御史大夫之位暫由他人代理），他還特意從寒門(mén)士子之中，精心挑選了數(shù)名雖然出身微末、并無(wú)顯赫背景，卻富有實(shí)干精神、對(duì)推行新政抱有極大熱忱的年輕人。
譬如馬周、劉仁軌等人，皆被他納入了團(tuán)隊(duì)之中。
這些人，要么在地方任上做出過(guò)一些令人矚目的政績(jī)，要么在某些專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域擁有過(guò)人的才能，只是苦于沒(méi)有施展的機(jī)遇和門(mén)路。