王玄病了數日，關于他的流言稍歇，士族門閥認為他已是強弩之末，想著如何再補上一刀。
這日早朝，諸事議畢，李世民欲退朝。
一名御史臺言官上前：“陛下，臣有緊急要事啟奏！”
李世民道：“準奏。”
“臣今晨收到一封匿名信，事關重大，不敢耽擱！”言官手捧信函。
太監下臺階，接信，呈御案。
李世民拿起信看。
言官說道：“陛下！此匿名信揭發御史中丞王玄，利用職權，收受萬貫賄賂！信附王玄受賄賬簿數頁，并有相關人證名錄！懇請陛下徹查，以正朝綱！”
幾位御史上前附和。
“陛下，王玄身為御史中丞，若當真貪腐，國法難容！”
“臣等附議，請陛下嚴查！”
“為免打草驚蛇，也為避嫌，當先暫停王玄御史中丞之職，命其配合調查！”
此時王玄走上前說道：“陛下，臣從未收受過任何賄賂。匿名信中所言，皆是子虛烏有，憑空捏造。”
“臣懇請陛下，不僅要查臣是否貪腐。更要徹查這封匿名信究竟從何而來！”
“何人躲在陰暗角落里搬弄是非！信中所附的所謂賬簿、人證，是真是假，也請一并查個水落石出！”
“若臣王玄果真清白，還請陛下還臣一個公道！更要將那誣告陷害之徒揪出來，明正典刑，以儆效尤！否則，朝堂之上，人人自危，豈不亂了套！”
李世民叩擊著御案。
他先是瞥了那名最先跳出來的崔氏黨羽一眼，而后移開了視線。
太子昨日深夜曾有密奏，提及士族恐有異動，今日之事，倒是印證了。
“準奏。”李世民的語氣平淡，卻無人敢質疑。
“此事，朕會親自過問。在真相查明之前，王玄繼續履職。”
散朝的鐘聲敲響，百官魚貫而出。
東宮，書房內暖爐燒得正旺。
常勝將一封與早朝那封匿名信一模一樣的復制件，連同幾頁紙的初步調查結果，輕輕放在李承乾面前的案幾上。
“殿下，與您預料的差不多，這信的紙張、墨跡，都與博陵崔氏慣用的規格很像。那個投遞信件的人，咱們的人也盯上了，與崔府一個管事的門客有些不清不楚的瓜葛。”
李承乾拿起那復制件，指尖在粗糙的紙面上劃過，發出一聲輕笑：“這么急就出手，手段還這么糙，看來是真的坐不住了。”
他將信紙丟回案上：“繼續挖，偽造賬簿和所謂人證的直接證據，孤要他們一個都跑不掉。讓他們自己嘗嘗，什么叫搬起石頭砸自己的腳。”
東宮的情報網一旦全力運轉起來，其效率足以讓百官側目。
僅僅一日夜。
那本所謂的王玄受賄賬簿，查明是尋了長安城里一個專做假賬的賬房先生，模仿王玄的筆跡偽造而成。至于那幾位人證，不過是崔家花錢雇來的坊間混混，此刻早已被常勝手下的人客客氣氣地請到了別處，好茶好水招待著，沒費多少工夫，便將自己知道的、不知道的，全都吐了個干凈。
當晚，李承乾帶著一應物證再次入宮。
李世民指節輕叩案幾，發出極有規律的聲響。手中那疊東西，偽造的賬本，幾張歪歪扭扭按著紅泥手印的供詞，還有常勝那邊送來的崔氏門客夜里鬼鬼祟祟出入坊巷的記錄，他一頁頁翻過，指尖在紙張邊緣摩挲。殿內靜得只剩他極輕的呼吸聲。
“好啊，”他忽地開口，聲調不高，卻像冰碴子砸在地上，“好一個清河博陵。”他將手中供詞往案上一丟，紙頁散開，“真當朕是泥塑木胎不成？”
次日早朝，空氣似乎比前一天還要凝重些。官員們垂手肅立，連咳嗽聲都壓得極低。
李世民坐在御座上，開口時，聲音平緩，聽不出波瀾：“昨日御史臺呈上的匿名信，牽涉御史中丞王玄貪腐一事，朕已查明。”
他停頓了一下，殿內呼吸聲仿佛都停了。
“純屬誣告。”
這三個字像三顆石子，在死寂的水面激起漣漪。
“所謂賬冊，不過是尋了坊間的假賬先生，模仿筆跡偽造。那幾個人證，亦是崔家花錢雇來的無賴。”
他語速稍快了些，每一個字都敲在人心上。
“此事，與博陵崔氏牽扯甚深。朕已著大理寺徹查，所有涉案之人，一個都跑不掉。”
長安城的消息跑得快，崔府當日便有幾位主事人物被大理寺的差役“請”了出去。崔家大院像是被人掀翻了鍋，連平日里最講規矩的管家都急得團團轉。士族們原以為能借此機會扳倒王玄，誰知一腳踩空，摔了個灰頭土臉。
王玄依舊站在御史臺的隊列里，背脊挺直。經過這一遭，他在朝中的位置似乎更穩了，李世民對他的信任，肉眼可見地加厚了一層。百官再看他時，眼中神色復雜得很，誰都明白，這位王中丞，如今可不是好惹的主兒了。
東宮那邊，李承乾只是聽著常勝的回稟，臉上沒有什么特別的表情。那些士族官員的狼狽，他早就料到了。這只是第一步棋，后面還有更多。
博陵崔氏這次算是撞了個大釘子，朝堂上士族們那股子傲氣，確實被壓下去不少。可這表面上的平靜，底下卻醞釀著更深的東西。李承乾心里清楚，真正的較量，才剛剛露出個尖兒。他要的不是嚇唬嚇唬他們，而是要動筋骨，動根本。
過了幾日，甘露殿里，李承乾將一份名單呈給了李世民。那名單他改了好幾遍，上面是他為登州、揚州新政試點選的人。
李世民接過名單，慢慢翻看。里面不少名字，都是這些年不太受重視的寒門子弟，或是有些本事卻沒機會施展的邊緣人物。有些名字，李世民腦子里也有些印象，太子最近確實常提起他們。
李世民放下名單，手指在上面輕輕點了點道：“承乾，這份名單，怕是吏部那邊，要鬧翻天了。”
李承乾神色不變：“兒臣舉賢不避親，亦不避仇，更不以出身論英雄。登州、揚州試點，事關大唐國運興衰，非有大魄力、大才干之人不能勝任。兒臣以為，這些人，擔得起。”