司徒玄微微頷首，并未立刻接過通訊器。他輕輕運勁，周身肌肉一陣極其細微卻精準的律動，附著在皮膚與發(fā)絲上的海水便被震成細密的白霧，四散開來，露出底下干燥而充滿力量感的古銅色肌膚。隨手接過旁邊士兵遞來的、印有聯(lián)邦徽記的干燥毛巾，隨意擦了擦臉和脖頸，便將毛巾丟回。
“我知道。”
司徒玄淡淡道，聲音有些沙啞，是劇烈戰(zhàn)斗后的正常反應(yīng)，卻帶著一種不容置疑的平靜。
他走到戰(zhàn)艦側(cè)舷的欄桿旁，一手隨意地撐在冰冷的金屬扶手上，另一只手則從腰間一個不起眼的皮質(zhì)儲物魂導(dǎo)器中，取出了自己的私人通訊魂導(dǎo)器——一個比軍方制式更小巧、材質(zhì)也更特殊的銀灰色方塊。他的目光并未看向通訊器，而是投向遠方無垠的、此刻波光粼粼卻暗藏洶涌的大海，仿佛剛才那場與萬年魂獸的生死搏殺，不過是這浩渺汪洋中一個微不足道的漣漪。
手指在通訊器側(cè)面一個隱蔽的凹陷處輕輕一按，魂力注入，通訊器表面亮起柔和的光暈，自動連接到了一個經(jīng)過多重加密的頻道。
短暫的等待音后，通訊被接通。
“有事嗎？”司徒玄開口，語氣平淡，聽不出情緒。
通訊器的另一頭，傳來一道蒼老、緩慢，卻透著久居上位者特有的沉穩(wěn)與一種難以言喻疲憊感的聲音，聲音通過特殊處理，顯得有些失真，但辨識度極高——正是聯(lián)邦議會中某位實權(quán)派，同時也是這次深海獵殺行動最高級別支持者的聲音。
“司徒上校，”老人的聲音頓了頓，似乎是在斟酌用詞，“日月聯(lián)邦現(xiàn)在需要你的幫助。”
司徒玄沉默了幾秒鐘，濃密的眉毛幾不可察地向上挑了一下，深海戰(zhàn)斗后略顯疲憊的臉上露出一絲恰到好處的詫異。他當(dāng)然知道聯(lián)邦找自己絕不會只是為了確認獵殺是否成功，但如此直接地以“需要幫助”開口，還是讓他感到一絲不同尋常。
畢竟，以他目前展現(xiàn)出的實力和潛力，以及身上那層“日月軍部機甲部隊特聘教官”、“戰(zhàn)神殿預(yù)備成員”等諸多若即若離的身份，聯(lián)邦對他的態(tài)度更多是拉攏、觀察與有限度的利用，而非輕易動用。
“你先說。”
司徒玄沒有立刻答應(yīng)，也沒有拒絕，只是給出了一個最簡單的回應(yīng)。他的目光依舊停留在海天交接處，仿佛那比通訊器另一端老人的話語更重要。
另一頭的老人似乎并不意外他的反應(yīng)，輕輕咳了一聲，聲音壓得更低了些，透出事情的嚴肅性：“最近，星羅帝國的星羅皇家學(xué)院，和史萊克學(xué)院那邊，接觸異常密切。頻率、層級，都超出了正常學(xué)術(shù)交流的范疇。”
司徒玄的眼神微微動了動，但依舊沒有回頭。
老人繼續(xù)道：“聯(lián)邦需要獲得更準確、更核心的消息。光靠外圍情報人員，很難觸及他們真正商談的內(nèi)容。”
“如果需要消息，”
司徒玄終于側(cè)過頭，目光似乎穿透了通訊器，看向遙遠的聯(lián)邦首都，“你應(yīng)該詢問聯(lián)邦的情報系統(tǒng)，軍情局、安全部，或者那些隱藏在暗處的家伙。我只是一個魂師，最多……能打一些。”他的語氣帶著一絲自嘲，也帶著明確的界限劃分。
“呵呵，”
老人發(fā)出一聲短促的、聽不出多少笑意的笑聲，“正是需要司徒上校你的‘力量’，當(dāng)然，不只是戰(zhàn)斗的力量。”
他稍微停頓，似乎是在給司徒玄消化信息的時間，然后才繼續(xù)，語速稍稍加快：“據(jù)可靠情報，星羅帝國來訪的‘星羅號’遠洋魂導(dǎo)巨輪上，星羅皇家學(xué)院的代表正在極盡全力，甚至開出了某些……我們暫時無法完全確認，但代價絕對不菲的條件，試圖邀請一批史萊克學(xué)院的精英學(xué)員，一同登船返回星羅大陸。”
“而這一次，聯(lián)邦組織前往星羅大陸的回訪交流活動，明面上是增進兩大陸魂師界的友誼，展示聯(lián)邦新一代的魂師風(fēng)采，”
老人的聲音變得凝重，“但實際上，最主要的任務(wù)之一，是探知星羅帝國在蟄伏這么多年后，其國內(nèi)的真正虛實，魂師力量的發(fā)展，以及……他們對聯(lián)邦的潛在態(tài)度是否有根本性轉(zhuǎn)變。”
“史萊克學(xué)院這次的異常接觸，讓議會和軍方的一些人感到了擔(dān)憂。”
老人的話語中透露出聯(lián)邦高層對此事的重視與分歧，“倘若史萊克學(xué)院……真的有大規(guī)模遷移，或者至少是核心力量、未來種子向星羅大陸傾斜的想法，哪怕只是部分、試探性的，聯(lián)邦都必須進行一些……提前的部署。你應(yīng)該明白，史萊克學(xué)院的影響力，不僅僅在于它是一座學(xué)院。”
司徒玄沒有說話，只是靜靜聽著。
他當(dāng)然明白。
史萊克學(xué)院萬年積淀的聲望、遍布大陸各界的精英校友網(wǎng)絡(luò)、深不可測的隱藏力量（尤其是海神閣），以及那種超然物外卻又實際影響著魂師界風(fēng)向的特殊地位，使它成為一個極其特殊的存在。它的態(tài)度，某種程度上能影響大陸很多中立魂師乃至勢力的傾向。
聯(lián)邦一直試圖將其納入掌控或至少是深度影響的范圍，但收效甚微。
一年前，聯(lián)邦借助司徒玄在史萊克城外院掀起的風(fēng)波，以中央軍團和戰(zhàn)神殿壓境的方式施壓，算是一次強硬的警告和試探，但也僅此而已。
聯(lián)邦不可能真的對史萊克城發(fā)動全面攻擊，那代價誰也承受不起。
而現(xiàn)在，史萊克學(xué)院主動與星羅帝國接觸，而且是這種可能涉及學(xué)員輸送的深度接觸，無疑是在聯(lián)邦敏感的神經(jīng)上又劃了一刀。這不僅僅關(guān)乎情報，更可能關(guān)乎未來大陸的戰(zhàn)略平衡。
司徒玄腦海中飛快地閃過這些念頭，嘴角勾起一抹幾不可察的冷峭弧度。
說白了，就是讓自己去當(dāng)個攪屎棍，或者至少是一根足夠堅硬、能攪動那潭深水的棍子。
日月聯(lián)邦一直以來的想法就是徹底掌控或者實質(zhì)性削弱史萊克學(xué)院和傳靈塔這兩大“國中之國”。
傳靈塔至少在明面上與聯(lián)邦合作密切，利益交織，算是半融入體系。
但史萊克學(xué)院，完全是茅坑里的石頭——又臭又硬，軟硬不吃，保持著一種讓聯(lián)邦如鯁在喉的“超然”。