“奴婢在。”
“喜兒，備上一份厚禮，就說我說的，替承澤請來翰林院的周大學士，每日下學后，來府中為承澤單獨開蒙經史子集。”
喜兒一驚：“夫人，周大學士可是出了名的清高，怕是……”
“無妨。”沈玉姝自信一笑，“你只管去。告訴他，將軍府愿出五百兩黃金，作為束脩。”
重賞之下，必有勇夫。
什么清高，在絕對的利益面前，都不值一提。
她又想起一事，嘴角的笑意更深了：“碧痕，派人盯緊城西的皇家馬場。我記得下月初三，會有一批西域進貢的良駒公開競拍。其中有一匹通體雪白，額間有一點朱砂痣的小馬駒，無論花多少錢，都必須給本夫人拍下來！”
那可不是普通的小馬駒，而是未來的“踏雪烏騅”，是能日行千里的寶馬良駒！前世，這匹馬被永寧公主拍了去，后來在秋狝圍獵中大放異彩。
這一世，文有王太傅，武有寶馬良駒，她要讓她的承澤，成為京城最耀眼的新星！
沈青凰，你等著瞧吧。你斗得過我一次，難道還能斗得過我兒子的錦繡前程么？
……
一月后，永寧公主府，梅園。
正是臘月，滿園的紅梅開得如火如荼，映著白雪，煞是好看。京中貴婦貴女們齊聚于此，賞梅、品茶、吟詩作對，一派和樂融融。
沈青凰今日也帶著繼子裴策一同赴宴。
裴策今年不過七歲，生得粉雕玉琢，眉眼間卻有著超越年齡的沉靜。他自幼喪母，又因裴晏清體弱，常年養在國公府老夫人膝下，性子比同齡孩子要內斂許多。
沈青凰對他，談不上多深的母子情誼，卻有著一份責任。既然她占了“世子妃”這個位置，裴策就是她護著的人。誰敢動他，就是動她。
“世子妃，您看，那不是陸夫人和陸公子么？”身旁的丫鬟白芷低聲提醒道。
沈青凰順著她的目光望去，果然看見沈玉姝正牽著陸承澤，在人群中笑語晏晏，長袖善舞。
今日的陸承澤，穿著一身簇新的寶藍色錦緞長袍，腰間系著鑲金玉帶，腳蹬鹿皮小靴，頭上還戴著一頂嵌了東珠的冠帽，打扮得像個小大人，臉上帶著幾分被眾星捧月慣了的驕矜之氣。
反觀他身旁的裴策，只穿了一身素雅的月白色長衫，通身唯一的配飾，便是沈青凰親手為他系上的一個裝著驅寒香料的荷包。可他站在那里，安靜沉凝，氣質清華，竟是絲毫不輸。
沈玉姝顯然也看到了她們，眼中飛快地閃過一絲嫉恨，隨即又換上了一副溫婉和善的笑容，主動走了過來。
“姐姐，你也來了。”她親熱地行禮，仿佛之前的種種齷齪從未發生過，“策兒真是越發俊秀了，這般沉靜的性子，一看就是個會讀書的好孩子。”
她嘴上夸著裴策，眼睛卻一個勁兒地往自己兒子身上瞟，那炫耀的意味，幾乎要溢出來。
沈青凰淡淡地點了點頭，算是回應。
幾句寒暄過后，沈玉姝像是忽然想到了什么，撫掌笑道：“哎呀，光顧著說話了。今日公主設宴，以梅為題，小輩們何不也應景作上幾首詩，給我們這些做長輩的添添樂子？”
她看向自己的兒子，滿眼鼓勵：“承澤，你前日新得了一首詠梅詩，正好念給大家聽聽，莫要怕羞。”
陸承澤聞言，立刻挺起了小胸膛，清了清嗓子，朗聲念道：“墻角數枝梅，凌寒獨自開。遙知不是雪，為有暗香來。”
這首詩乃是前朝大儒王安石的名作，意境絕佳。由一個七八歲的孩童念出，雖少了些風骨，卻也顯得童趣盎然，引來周圍貴婦們一片交口稱贊。
“陸公子真是聰慧！”
“是啊，小小年紀，便能將此詩背得如此熟稔，將來定是狀元之才！”
沈玉姝聽著這些奉承，臉上笑開了花，故作謙虛道：“哪里哪里，不過是小孩子家胡亂背誦罷了。”
說罷，她話鋒一轉，目光灼灼地看向裴策：“策兒這般聰穎，想必詩才更在承澤之上吧？不如，也來一首，讓我們大家開開眼界？”
這是捧殺。
更是陽謀。
所有人的目光都聚焦在了裴策身上。
一個養在深宅，名不見經傳的國公府庶長孫，能有什么才學？若是作不出來，或是作得不好，便要當眾出丑，連帶著國公府和沈青凰都顏面無光。
沈青凰卻不見半分擔憂，她只是垂眸，輕聲問身旁的裴策：“策兒，你想作么？”
裴策抬起頭，那雙黑白分明的大眼睛里沒有絲毫膽怯，他看著沈青凰，認真地點了點頭。
“好。”沈青凰摸了摸他的頭，“那便作一首吧。”
裴策上前一步，對著眾人行了一禮，稚嫩的童音清朗而堅定：
“梅雪爭春未肯降，騷人閣筆費評章。梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。”
話音剛落，滿園寂靜。
片刻之后，不知是誰先帶頭，雷鳴般的掌聲和驚嘆聲轟然響起！
“天哪！這……這是他自己作的？”
“意境高遠，對仗工整！‘梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香’，此句簡直是神來之筆！將梅與雪的優劣長短，辯證得淋漓盡致！”
“國公府的這位小公子，竟是天縱奇才！”
相較于陸承澤的“背誦”，裴策的“原創”高下立判！
沈玉姝臉上的笑容徹底僵住了，那張精心妝點過的臉，一陣青一陣白，像是被人當眾狠狠扇了一耳光，火辣辣的疼。
她費盡心機，又是請名師，又是日夜督促，本想讓兒子一鳴驚人，踩著裴策揚名。誰曾想，竟是給人家做了嫁衣，讓她和兒子成了全場的笑話！
嫉妒的毒火，在她心中瘋狂燃燒。
她絕不能讓沈青凰和她那個小野種如此得意！
她眼珠一轉，趁著眾人都在夸贊裴策的當口，悄悄對身后的喜兒使了個眼色，用只有兩人能聽到的聲音，附耳說了幾句。
喜兒心領神會，悄無聲息地退入人群，像一滴水匯入大海，很快便消失不見。
不一會兒，園中的風向，便悄然變了。
起初還是一片贊譽之聲，漸漸地，一些不和諧的竊竊私語開始在貴婦們之間流傳。
“誒，你們聽說了嗎？那裴策……天資是高，可惜命格太硬了……”
“怎么說？”
“我聽聞啊，他生下來，他那位生母就血崩去了……身子骨弱得跟什么似的，國公府請了多少名醫都瞧不好。后來這孩子出生，他母親就……唉……”
“嘶——這么說來，是克母之相啊！”
“可不是嘛！天資再高又如何？沾染上‘不祥’二字，哪個好人家的姑娘敢嫁？哪個家族敢與之深交？真是可惜了……”
流言如同一張無形的網，迅速蔓延開來。
那些看向裴策的目光，也從方才的驚艷與欣賞，變成了憐憫、忌憚，甚至是……隱隱的嫌惡。
裴策雖小，卻極為敏感。他清楚地感受到了周圍氣氛的變化，原本因受到夸獎而微微泛紅的小臉，一點點變得蒼白，他下意識地攥緊了衣角，往沈青凰的身后縮了縮。
沈青凰感受到了他的顫抖，心中怒火翻騰。
又是這種上不得臺面的陰損招數！
沈玉姝，你真是死性不改！
她安撫地拍了拍裴策的后背，隨即抬起頭，冰冷的目光如利劍一般，精準地射向了正在假意與旁人說笑的沈玉姝。
沈玉姝被她看得心頭一跳，卻還是強撐著，回以一個無辜的笑容。
沈青凰忽然笑了。
她牽起裴策的手，在所有人驚疑不定的目光中，一步一步，緩緩走到了沈玉姝的面前。
她走得不快，每一步卻像是踩在人心上，讓原本嘈雜的梅園，瞬間安靜了下來。
“陸夫人。”沈青凰的聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳朵里，“似乎對我們國公府的家事，很感興趣？”
沈玉姝臉上的笑容一僵，連忙擺手：“姐姐說的這是哪里話，我不過是……”
“哦？”沈青凰打斷了她，唇邊的笑意更冷了，“既然不感興趣，為何滿園子都在議論我兒克母不祥？”
“這……這我怎么知道？”沈玉姝眼露慌亂，“許是大家……大家隨口一說罷了，姐姐何必當真。”
“隨口一說？”沈青凰像是聽到了什么天大的笑話，她低頭，溫柔地看著裴策，聲音卻字字如刀，擲地有聲，“策兒的生母，是國公府明媒正娶的世子妃，是為裴家誕下嫡長孫的功臣！她因生產傷了身子，不幸早逝，是我國公府心中永遠的痛！”
她猛地抬眼，目光凜冽如霜，死死地盯著沈玉姝：“如今，她尸骨未寒，你們卻拿她的死，來構陷一個七歲的孩子！往死者身上潑臟水，給活人扣上‘不祥’的罪名！沈玉姝，是誰給你的膽子，如此作踐我裴家的亡魂，欺辱我裴家的子孫？！”
這番話說得是又急又厲，飽含著一個“母親”為亡者、為孩子鳴不平的滔天怒火！
滿場皆驚！
誰也沒想到，平日里看起來清冷柔弱的沈青凰，竟有如此剛烈的一面！
沈玉姝被她這番話震得臉色慘白，連連后退：“我……我沒有！你不要血口噴人！”
“我血口噴人？”沈青凰步步緊逼，氣勢凌人，“那好，我倒要問問陸夫人，你今日散播此等惡毒流言，究竟是何居心？”
她伸出一根纖長的手指，幾乎要點到沈玉姝的鼻尖上。
“策兒的生母已逝，這‘克母’二字，你是想說，他克的是我這個繼母么？”
“不知陸夫人是咒我這個國公府世子妃早死，還是在刨我兒生母的墳，讓她在九泉之下都不得安寧？！”
“你！”沈玉姝被這番誅心之言問得啞口無言，渾身發抖。
咒當朝世子妃早死？刨人家祖墳？
這兩頂大帽子扣下來，任何一頂，都足以讓她萬劫不復！