好一招禍水東引。”裴晏清的唇角，終于勾起一抹真切的笑意。
他看著沈青凰，那眼神，仿佛在欣賞一件精美絕倫、卻又鋒利無比的藝術品。
“這件事，你來安排。”他將主動權完全交給了她，“府里的護衛，臨江月的人手，隨你調用。”
“多謝世子。”沈青凰起身，微微福身。
她轉身欲走，裴晏清卻叫住了她。
“沈青凰。”
她回頭，對上他那雙深邃的眼。
“下次。”他靠在椅背上，姿態慵懶，語氣卻帶著一絲不容置喙的篤定，“不必說謝。你我之間，無需如此。”
沈青凰心頭一震，看著他那張病態蒼白的臉，一時竟不知該如何回應。
她沉默地點了點頭，轉身快步離去，那背影，竟帶著一絲若有似無的倉惶。
裴晏清看著她的背影消失在門口，嘴角的笑意愈發深了。
他拿起桌上的茶杯，輕輕抿了一口，只覺得今日的茶，似乎格外的清甜。
這盤棋，越來越有意思了。
當夜，鎮遠將軍李冀的書房里，多了一封匿名的信件。
信中詳細記錄了陸府斥候劉三的身份，以及他與張莽在茶館接頭的全部細節，甚至還附上了一張臨江月高手臨摹的、劉三傳遞出去的關于“裴晏清身體好轉”的情報。
李冀看完信，當即將信紙付之一炬，臉上露出勢在必得的獰笑。
第二日早朝，御史臺便遞上了一本厚厚的奏折，彈劾陸寒琛心懷怨懟，結黨營私，窺探宗室，圖謀不軌！
人證物證，俱在。
一場新的風暴，在所有人都沒預料到的地方，再次以陸寒琛為中心，轟然引爆。
而此時的國公府內，沈青凰正坐在窗邊，親手為裴策縫制一件冬日里穿的棉袍。
云珠在一旁稟報：“小姐，那個劉三，已經被府里的護衛以盜竊之名，打斷了腿，丟出府去了。府中各處要害的守衛，也已按您的吩咐，全部加派了人手，換成了我們自己的人。”
“嗯。”沈青凰頭也不抬，指尖銀針穿梭，神情專注而平靜。
仿佛朝堂上那滔天的巨浪，與她沒有半分關系。
她只是在做一個母親，該做的事。
為她的孩子，織起一張密不透風的網，擋住所有來自外界的、明槍暗箭。
……
國公府大夫人周氏的壽宴，賓客盈門，幾乎匯集了京中半數有頭有臉的人物。
前堂笑語晏晏，絲竹聲聲，一派花團錦簇的和樂景象。
沈青凰身著一襲秋香色遍地金妝花褙子，內襯月白素面長裙，發間只簡單簪了支赤金點翠步搖，行動間流光溢彩，卻又毫不張揚。
她立于周氏身側，從容不迫地應酬著各府的女眷，言談舉止間，既有世家主母的端莊大氣，又不失晚輩的謙遜有禮，分寸拿捏得恰到好處。
“世子妃這氣度，真是越發出挑了。”安遠侯夫人拉著周氏的手，滿眼贊嘆，“前些日子宮宴上，那身天水碧的宮裝，不知驚艷了多少人。今日這身雖素凈，卻更顯風骨。”
周氏聞言，臉上的笑意愈發真切，拍了拍沈青凰的手背，眼中滿是滿意：“這孩子，就是個省心的。”
正說著，門口傳來一陣小小的騷動。
眾人循聲望去，只見陸寒琛攜著沈玉姝，正一同步入花廳。
一瞬間，花廳內那原本融洽的氛圍，出現了剎那的凝滯。
無數道目光，或好奇，或鄙夷，或幸災樂禍，齊刷刷地落在了沈玉姝的身上。
只因她今日的穿著，實在太過……刻意。
她身上穿著的，竟也是一身天青水碧的衣裙，款式、繡樣，甚至是腰間系著的玉佩流蘇，都與沈青凰那日在宮宴上穿的，有九成相似。
只是，同一件衣裳，穿在不同的人身上，卻是云泥之別。
沈青凰身姿挺拔，氣質清冷，穿上那身天青水碧，便如空谷幽蘭，自有一股遺世獨立的風華。而沈玉姝，身形本就嬌小，氣質偏于柔媚，強行撐起這般清雅的顏色與款式，便顯得小家子氣，眉眼間的算計與虛榮，更是將衣裳本身那份脫俗的美感，破壞得蕩然無存。
“那不是……沈家那位二小姐嗎？她怎么穿成這樣就來了？”一位夫人用團扇掩著唇，低聲對身邊人說道。
“噓，小聲點。她如今可是陸夫人了。”另一人嗤笑一聲，聲音壓得更低，“這叫什么來著？東施效顰。可惜了這身好料子，穿在她身上，活像個唱戲的。”
“衣裳是仿了，可那份骨子里的氣度，卻是學不來的。瞧她那走路的姿勢，肩膀端著，腰桿挺著，一步三搖，生怕別人不知道她在模仿世子妃，看著就讓人發笑。”
這些竊竊私語，如同無數根細小的針，扎在沈玉姝的耳中。
她能感覺到四面八方投來的嘲弄目光，臉上的笑容幾乎快要維持不住。
她下意識地絞緊了手中的帕子，求助般地看向身旁的陸寒琛。
陸寒琛的臉色同樣難看至極。
他今日攜沈玉姝前來，本就是硬著頭皮，想借此機會挽回些顏面，修復一下受損的人脈。
誰知這個蠢女人，竟自作主張穿了這么一身衣裳出來！
他壓低聲音，語氣中帶著毫不掩飾的怒火與厭惡：“誰讓你穿這個的？”
沈玉姝被他冰冷的眼神嚇得一哆嗦，委屈地辯解道：“寒琛哥哥，我……我只是覺得姐姐穿這身好看，想著……想著我們是姐妹，旁人見了，只會覺得我們姐妹情深……”
“姐妹情深？”陸寒琛冷笑，聲音如同淬了冰，“你現在覺得，她們的眼神，像是在夸你們姐妹情深嗎？”
沈玉姝被堵得啞口無言，眼圈瞬間就紅了。
她不明白，為什么會這樣？
前世，沈青凰就是靠著這副清高孤傲的模樣，贏得了所有人的稱贊。
她重生回來，明明已經搶占了先機，為什么無論怎么模仿，都只換來嘲笑和羞辱？
她不甘心！
尋到機會向周氏敬了酒，沈玉姝看著被眾星捧月般圍在中央的沈青凰，心中的嫉妒如毒蛇般啃噬著她的五臟六腑。
她深吸一口氣，忽然柔柔地開口，聲音不大，卻足以讓周圍幾桌的人都聽見：“今日是國公夫人的壽辰，玉姝不才，愿為您彈奏一曲《長壽樂》，聊表心意。”
此言一出，眾人都是一愣。
誰都知道沈玉姝的琵琶彈得不錯，只是在這種場合主動獻藝，多少有些……急于表現的意味。
周氏不好駁了她的面子，只得點了點頭：“你有心了。”
很快，便有下人搬來了琵琶。
沈玉姝在廳中坐定，深吸一口氣，擺出自認為最優雅的姿態，將手搭在了琴弦上。
“錚——”
一聲清亮的弦音響起，起初的幾個小節，倒也流暢動聽。
然而，她心中實在太過焦躁，太想壓過沈青凰一頭，指尖的力道便漸漸失了控制。
一縷思緒飄到那些貴婦的嘲笑上，一個音符便錯了；一縷思緒又飄到陸寒琛冰冷的眼神上，節奏便亂了。
“嘣！”
一聲刺耳的雜音，是她用力過猛，指甲劃過了琴弦。
滿堂賓客的眉頭都微微皺起。
沈玉姝心中一慌，額上滲出冷汗，后面的曲調便更加錯亂不堪。
她越想彈好，指尖就越是不聽使喚，原本喜慶祥和的《長壽樂》，被她彈得斷斷續續，甚至有幾分肅殺之氣。
終于，在最后一個音節處，她心神大亂，指尖一滑——
“啪！”
一根琴弦，竟被她硬生生彈斷了！
斷弦之音，凄厲刺耳，在這喜慶的壽宴上，顯得尤為不祥。
整個花廳，瞬間陷入了一片死寂。
沈玉姝的臉，“唰”的一下，血色盡褪，慘白如紙。
她抱著那把斷弦的琵琶，坐在那里，如同一尊可笑的雕像，恨不得當場找個地縫鉆進去。
陸寒琛的臉色已經黑如鍋底，他幾乎是從牙縫里擠出兩個字：“廢物。”
最終，還是周氏打破了這尷尬的局面，她淡淡地開口：“弦斷乃是常事，不必介懷。來人，帶陸夫人下去歇息吧。”
沈玉姝這才如夢初醒，在眾人或同情或看好戲的目光中，被丫鬟扶著，狼狽不堪地退了下去。
一場鬧劇，就此收場。
安遠侯夫人笑著打圓場：“小孩子家家的，總想露一手，也是一片孝心。說起來，青凰，你才藝雙絕，不若也為大家展示一番？”
所有人的目光，再次聚焦在沈青凰身上。
沈青凰卻只是微微一笑，搖了搖頭，那笑容從容而溫和：“侯夫人謬贊了。今日是母親的壽宴，青凰不敢獻丑。不過……”
她頓了頓，轉頭對身邊的白芷吩咐道：“去，將策兒帶過來。”7
眾人皆是一愣，不知她要做什么。
片刻后，穿著一身寶藍色錦袍，粉雕玉琢般的裴策被乳母牽了過來。
他雖然年紀小，但在這樣的大場面下，卻絲毫不怯場，規規矩矩地走到周氏面前，行了個大禮，聲音清脆響亮：
“孫兒裴策，恭祝祖母福如東海，壽比南山。”
周氏見了他，臉上的笑意頓時真摯了許多，連忙將他拉到懷里：“好孩子，快起來。”
沈青凰這才牽過裴策的手，對眾人柔聲說道：“策兒近日正跟著夫君讀書，剛學會了《論語》的第一篇。今日賓客滿堂，正好請各位長輩，考校考校他的功課。”
此言一出，滿座皆驚。
讓一個幾歲的孩子，在如此多的大人物面前，背誦圣人經典？這可比彈琴作畫，要難上太多了。若是背得好，自然是滿堂喝彩；可萬一背錯一個字，或是中途忘了詞，那丟的可就是整個國公府的臉面！
所有人都覺得沈青凰此舉太過冒險，周氏也有些擔憂地看向她。
沈青凰卻回了她一個安撫的眼神，然后蹲下身，替裴策理了理衣襟，溫聲道：“策兒，別怕，就像在書房里背給母親聽一樣，好嗎？”
裴策仰起小臉，看著她沉靜如水的眼眸，那里面充滿了信任與鼓勵。
他重重地點了點頭，清了清嗓子，朗聲背誦起來：
“子曰：學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”
他的聲音清亮稚嫩，卻吐字清晰，一字不差。小小的身子站得筆直，竟頗有幾分儒生風范。
“有子曰：其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣；不好犯上，而好作亂者，未之有也。君子務本，本立而道生。孝弟也者，其為仁之本與！”
……
一篇《學而》，洋洋灑灑數百言，裴策從頭至尾，一氣呵成，竟無一處錯漏，無一處停頓！
當最后一個字落下，整個花廳先是靜了一瞬，隨即爆發出雷鳴般的喝彩聲！
“好！好啊！”
“這孩子，真是個神童！”
“國公府后繼有人，后繼有人啊！”
恰在此時，門口傳來一聲高亢的唱喏：“圣上口諭——”
眾人連忙起身行禮。
一名身著錦袍的大太監，手捧拂塵，滿面含笑地走了進來，目光第一時間就落在了裴策身上。
“咱家剛到門口，就聽見這瑯瑯書聲，字正腔圓，底氣十足。敢問國公夫人，這是府上的哪位小公子？”
周氏喜不自勝，連忙道：“是孫兒裴策。李公公見笑了。”