“念青，有客人來看你了。”婦人林氏走過去，輕聲說道，語氣里帶著一絲不易察覺的緊張。
那孩子聞聲，緩緩抬起頭。
一張蠟黃的小臉，下巴尖尖的，顯是長期的營養不良所致。
但這并不能掩蓋他五官的清秀，尤其是一雙眼睛，黑白分明，大得驚人。
那雙眸子不似尋常孩童的天真或怯懦，反而沉靜得像一汪深潭，透著一種與他年齡完全不符的、近乎冷漠的沉穩。
他看到沈青凰和云珠兩個陌生人，沒有哭鬧，沒有躲閃，甚至沒有半分好奇。
只是靜靜地看了她們一眼，然后放下手中的木炭，站起身，撣了撣衣角的灰塵，對著沈青凰的方向，規規矩矩地躬身行了一禮。
“見過夫人。”
聲音不大，有些怯，卻吐字清晰，不卑不亢。
沈青凰心中暗暗一喝彩。
好！
果然是塊好料子！
身處這等絕境，不怨天，不尤人，不自棄，反而沉心向學，臨危不亂。
小小年紀，便有如此風骨，難怪前世能憑一己之力，在那吃人的官場殺出一條血路，成為人人敬畏的鐵面御史！
她正要開口，屋外卻猛地傳來一聲巨響！
“砰——！”
那扇本就搖搖欲墜的木門，被人一腳狠狠踹開，整扇門板都哀嚎著撞在泥墻上，震落一片灰塵。
“林寡婦！欠我們王哥的錢，今天該還了吧！再不還錢，就把你兒子賣到窯子里抵債！”
一個囂張至極的破鑼嗓子吼道。
緊接著，三四個歪嘴斜眼、流里流氣的地痞無賴便大搖大擺地闖了進來，為首的是個滿臉麻子的壯漢，一雙三角眼色瞇瞇地在屋里掃了一圈，當看到沈青凰和云珠時，眼中閃過一絲驚艷和貪婪。
這突如其來的變故，讓云珠嚇得“啊”一聲低呼，下意識地擋在了沈青凰身前。
林氏更是瞬間面無人色，她像一只被驚嚇到的母雞，一把將裴念青攬在懷里，渾身抖如篩糠，顫聲道：“王……王麻子，我……我沒錢……求求你，再寬限幾天吧……”
“寬限？老子都寬限你三個月了！”王麻子啐了一口唾沫在地上，不耐煩地道，“沒錢？沒錢就把這小崽子交出來！看他細皮嫩肉的，賣去給那些好男風的大人當小廝，也能值個十兩銀子！”
說著，他便伸手要去抓裴念青。
林氏死死抱著兒子，哭著哀求：“不要！求求你們，不要帶走我的念青！他是我的命啊！”
“滾開！”王麻子一把將林氏推開。
林氏瘦弱的身體哪里經得住他一推，踉蹌著撞在桌角，痛得悶哼一聲。
就在這混亂之中，所有人都沒注意到，那個被母親護在身后的小小少年，從始至終沒有哭喊一聲。他那雙沉靜的眸子里，此刻燃燒著兩簇冰冷的火焰，死死地盯著王麻子。他瘦小的手，不知何時已經攥緊了墻角的一塊石頭，手背上青筋畢露。
“住手。”
一道清冷的聲音響起，不大，卻像一盆冰水，瞬間澆熄了屋內的喧囂。
所有人的目光都集中到了沈青凰身上。
她不知何時已經走到了前面，神色平靜地看著王麻子，那眼神，像是在看一個死物。
王麻子被她看得心頭一跳，但很快又被色欲和蠻橫壓了下去。
他咧開一個黃牙參差的笑容，流里流氣地說道：“喲，哪兒來的小娘子，長得還挺標致。怎么？想替這寡婦出頭？行啊，陪哥哥我樂呵樂呵，這十兩銀子，哥哥我就不要了！”
他身后的幾個混混也跟著猥瑣地笑了起來。
云珠氣得渾身發抖：“你們……你們放肆！可知我家夫人是……”
“云珠。”沈青凰淡淡地打斷了她，目光依舊鎖著王麻子，唇角勾起一抹極淡的、冰冷的弧度，“他們欠你多少錢？”
王麻子一愣，沒想到她會問這個，下意識道：“十……十兩！”
“欠條呢？”沈青凰又問。
“什么……什么欠條？”王麻子眼神閃爍了一下，“她丈夫死前欠的，哪來的欠條！”
“哦？無憑無據，張口便是十兩？”沈青凰的聲音依舊平緩，卻帶著一股無形的壓力，“按我朝律法，民間借貸，無憑無據者，超過三兩者，便可視為訛詐。京兆府大牢里，最喜歡關的就是你們這種人。”
王麻子臉色一變：“你個娘們兒懂什么！少拿官府嚇唬老子！老子在這一片混的時候，你還在家玩泥巴呢！”
他被說中了心事，惱羞成怒，竟真的壯著膽子伸手要來抓沈青凰的胳膊：“敬酒不吃吃罰酒！今天就讓你知道馬王爺有幾只眼！”
就在他的臟手即將碰觸到沈青凰衣袖的瞬間。
“啪！”
一聲脆響。
不是耳光，而是一塊帶著棱角的石頭，狠狠地砸在了王麻子的手背上！
王麻子痛得“嗷”一嗓子叫了出來，手背瞬間紅腫起來，滲出血絲。
他猛地回頭，只見那個一直沉默不語的小男孩，正用一雙淬了毒的狼崽子似的眼睛，死死地瞪著他。
裴念青的手里，還握著另一塊石頭。
這一刻，沈青凰笑了。
那笑意未達眼底，卻讓整個昏暗的屋子都仿佛驟然降了溫。
她緩緩抬起自己的手，那是一雙養尊處優、纖細白皙的手，美得像一件藝術品。
她對著王麻子，一字一頓，聲音輕得如同耳語，卻帶著令人毛骨悚然的寒意：
“我的這雙手，你們碰一下，明日……你們的手還在不在，可就不好說了。”
她頓了頓，目光掃過王麻子和他身后那幾個已經嚇得不敢上前的混混，繼續道：“我瞧著你們也不像是有功名在身的人。無故擅闖民宅，意圖強搶民子，恐嚇勒索，調戲婦女……這幾樁罪名，哪一條都夠你們在牢里待上個三年五載。若是我再使些銀子，讓你們去邊疆修城墻，想來也不是什么難事。”
她的話不疾不徐，卻像一把把尖刀，精準地扎在這些地痞無賴的軟肋上。
他們橫，是欺負林氏這樣的孤兒寡母。
可他們也怕，怕官府，更怕那些他們得罪不起的權貴！
眼前這個女人，衣著普通，卻氣勢逼人。
她身邊的婢女開口就要提身份，被她攔下，這更說明她的身份高到不需要用言語來點明！
她談吐間對律法信手拈來，對官府的運作了如指掌，那份從容與底氣，絕不是普通商戶人家的娘子能有的！
王麻子看著自己紅腫的手，再看看沈青凰那雙冰冷得不含一絲情感的眼睛，一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。
他混跡市井多年，最懂得察言觀色，知道今天這是踢到鐵板了！而且是塊能要他命的鐵板！
“你……你到底是誰？”他色厲內荏地吼道。
沈青凰沒有回答，只是淡淡地瞥了他一眼：“給你三息時間，從我眼前消失。三息之后，你們若是還在這里，那便直接去京兆府的大堂里說吧。”
“一。”
她輕輕吐出一個字。
王麻子心頭一顫，像是被重錘擂了一下。
“二。”
那聲音仿佛催命的符咒。
“我們走！”王麻子再也扛不住那股壓力，驚恐地大叫一聲，連滾帶爬地帶著他那幫手下沖出了茅草屋，仿佛身后有惡鬼在追。
轉瞬間，屋子里又恢復了寂靜。
方才還劍拔弩張的氣氛，瞬間被一種極致的寂靜所取代。
這寂靜里，交織著林氏劫后余生的劇烈喘息，和裴念青壓抑著的、頻率稍快的心跳。
“撲通”一聲，林氏緊繃的神經徹底斷裂，雙腿一軟，直直地朝著沈青凰跪了下去，額頭重重地磕在潮濕的泥地上，發出沉悶的聲響。
“多謝夫人！多謝夫人救命之恩！大恩大德，民婦……民婦沒齒難忘！”她的聲音嘶啞，帶著哭腔，每一個字都像是從喉嚨里擠出來的，充滿了最原始的感激與敬畏。
“起來吧。”沈青凰并未去扶，只是側身避開了她的大禮，“我不過是路過，舉手之勞。”
她的聲音清冷依舊，不帶半分施恩的溫度。
這話說得輕描淡寫，卻像一道無形的墻，將林氏那洶涌的感激之情隔絕在外。
林氏一愣，抬頭看向這位貴不可言的夫人，只見她神色平靜，仿佛剛才驅走一群惡狼，不過是拂去了一粒微塵。
這份泰山崩于前而色不變的氣度，讓林氏心中那份敬畏，又深了幾分。
沈青凰沒有去扶，甚至沒有多看一眼這個匍匐在地的可憐婦人。
她的目光，從始至終，都牢牢鎖在那個小小的、倔強的身影上。
裴念青沒有像母親一樣感激涕零，他只是看著沈青凰，那雙深潭般的眸子里，第一次有了明顯的情緒波動——是審視，是困惑，還有一絲深深的戒備。
沈青凰迎著他的目光，緩緩蹲下身，與他平視。
“你叫裴念青？”
男孩抿著唇，點了點頭。
“剛才，為什么用石頭砸他？”
“他要欺負我娘，還要欺負你。”裴念青的聲音依舊不大，卻很堅定。
“你不怕他們打你嗎？”
“怕。”裴念青誠實地回答，然后又補充了一句，小小的臉上滿是倔強，“但是，阿爹說過，男人要保護自己的家。”
沈青凰看著他，看著他眼中那不屈的光，心中最后一點疑慮也煙消云散。
有勇，有謀，有孝心，更有遠超同齡人的沉穩和風骨。
這哪里是璞玉，這分明就是一塊已經被苦難打磨出了鋒芒的絕世美玉！
她伸出手，不是去摸他的頭，而是輕輕拂過他因緊握石頭而有些發白的小手，將那塊石頭從他掌心拿開。
“很好。”沈青凰站起身，看著他的眼睛，鄭重地說道，“謝謝你剛才保護了我們。”
……
沈青凰徑自走向屋內那昏暗的角落。
那里，泥地上還殘留著裴念青方才用木炭寫下的字跡。
字跡稚嫩，筆畫歪斜，甚至許多字的結構都是錯的。
但一筆一劃，卻透著一股不屬于這個年紀的執拗與認真。
在字跡旁邊，還放著一本破爛不堪的書，書頁早已泛黃卷邊，封面上的字跡也模糊不清，顯然是被翻閱了無數遍。
那本書，恐怕就是這個孩子唯一的先生。
沈青凰緩緩蹲下身，纖長的手指輕輕拂過地上的一個“安”字。
她的動作很輕，仿佛怕驚擾了寫下這個字時，那孩子心中對“安寧”二字的渴望。
她沒有回頭，聲音卻清晰地傳入了裴念青的耳中。
“你喜歡讀書？”
裴念青一直沉默著，那雙深潭般的眸子緊緊盯著沈青凰的背影。