回到暖閣，炭火燒得正旺，驅(qū)散了滿室寒意。
裴晏清正靠在榻上看書(shū)，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，只掀了掀眼皮，聲音一如既往地帶著幾分病弱的慵懶：“回來(lái)了？外頭風(fēng)大，母親沒(méi)留你多坐會(huì)兒？”
沈青凰解下風(fēng)氅，自有侍女接過(guò)去掛好。
她走到茶桌旁，為自己斟了杯熱茶，暖了暖冰涼的指尖。
“母親正與鎮(zhèn)國(guó)公夫人說(shuō)話，我便沒(méi)有上前打擾。”她語(yǔ)氣平淡，聽(tīng)不出絲毫波瀾。
裴晏清放下書(shū)卷，那雙洞察世事的鳳眸落在她身上，似笑非笑：“哦？我猜猜，鎮(zhèn)國(guó)公夫人這般‘好心’，怕不是又在為我的子嗣之事，替母親出謀劃策吧？”
臨江月的情報(bào)網(wǎng)遍布京城，后宅婦人間的閑談，自然也瞞不過(guò)他的耳朵。
沈青凰端著茶杯，抬眸看向他，并不意外他會(huì)知道。
“世子果然神機(jī)妙算。”她不咸不淡地夸了一句，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，直接得沒(méi)有半點(diǎn)迂回，“她們提議，讓我們過(guò)繼一個(gè)孩子。”
“噗——咳咳咳！”
裴晏清剛端起茶杯呷了一口，聞言被嗆得驚天動(dòng)地，一連串劇烈的咳嗽讓他那本就蒼白的臉頰漲起病態(tài)的潮紅。
他擺了擺手，示意侍女退下，好不容易才喘勻了氣，抬起那雙泛著水光的鳳眸，難以置信地看著沈青凰：“你說(shuō)什么？過(guò)繼？母親她……”
他原以為，沈青凰聽(tīng)到這種話，定會(huì)勃然大怒，或是至少會(huì)來(lái)找他商議對(duì)策。
畢竟，對(duì)于任何一個(gè)正妻而言，“過(guò)繼”二字，都無(wú)異于一種羞辱，是在宣判她的無(wú)能。
可他看到的，卻是她平靜無(wú)波的臉，和一雙清冷得仿佛結(jié)了冰的眸子。
“你似乎……并不反對(duì)？”裴晏清的聲音里，終于帶上了一絲真正的驚奇。
沈青凰將茶杯輕輕擱下，發(fā)出“嗒”的一聲輕響。
“我為何要反對(duì)？”她反問(wèn)，眼神銳利如刀，直直地刺向他，“世子是覺(jué)得，我會(huì)為了所謂的‘正妻顏面’，去和母親，去和滿京城的規(guī)矩作對(duì)？還是覺(jué)得，我會(huì)像個(gè)尋常婦人一般，哭哭啼啼地抱怨自己生不出孩子？”
她的每一個(gè)字，都像是一記耳光，扇在那些虛偽的客套與約定俗成的規(guī)矩上。
裴晏清被她噎得說(shuō)不出話來(lái)。
他發(fā)現(xiàn)，自己每一次試圖用常理去揣度這個(gè)女人，都會(huì)被她毫不留情地?fù)舻梅鬯椤?/p>
“過(guò)繼，對(duì)我而言，有百利而無(wú)一害。”沈青凰繼續(xù)說(shuō)道，她的聲音冷靜得像是在談?wù)撘粯渡猓捌湟唬山饽赣H心頭之憂，免了她日日為此煩擾。其二，可堵住外間悠悠之口，省去無(wú)數(shù)麻煩。其三……”
她頓了頓，唇角那抹冷冽的笑意加深，“我與世子，也能省去許多不必要的……‘麻煩’。”
那個(gè)“麻煩”，指的自然是身為夫妻，為了子嗣而必須履行的義務(wù)。
裴晏清的眸色，瞬間沉了下去。
他靠在軟榻上，修長(zhǎng)的手指無(wú)意識(shí)地摩挲著杯沿，半晌，才緩緩開(kāi)口，聲音低沉沙啞：“所以，在你看來(lái)，與我……是麻煩？”
暖閣內(nèi)的氣氛，霎時(shí)間變得微妙起來(lái)。
空氣中浮動(dòng)的暖香，似乎都帶上了幾分劍拔弩張的緊繃。
沈青凰迎上他深邃的視線，毫不退縮。
“難道不是嗎？”她坦然道，“你我成婚，本就是一場(chǎng)交易。我需要國(guó)公府世子妃的身份作為庇護(hù)，你需要我?guī)湍惴€(wěn)定后宅，應(yīng)付外界。我們各取所需，合作愉快。至于孩子……世子認(rèn)為，一個(gè)充滿變數(shù)的孩子，對(duì)我們的‘合作’而言，是助力，還是負(fù)累？”
她將“合作”二字咬得極重，像是在時(shí)刻提醒他，也提醒自己，他們之間，僅此而已。
裴晏清定定地看著她，那張清冷絕艷的臉上，沒(méi)有半分女兒家的嬌羞與扭捏，只有堪比男兒的理智與決斷。
她就像一塊萬(wàn)年不化的寒冰，任憑他如何試探，都無(wú)法融化分毫，甚至連一絲裂紋都看不到。
他本該惱怒的。
任何一個(gè)男人，被自己的妻子如此剖析、如此撇清關(guān)系，都該感到被冒犯。
可他沒(méi)有。
心底深處，反而升起一股更為強(qiáng)烈的，近乎病態(tài)的興奮與占有欲。
他想撕開(kāi)她這層堅(jiān)硬的冰殼，看看底下藏著的，究竟是怎樣一顆滾燙或冰冷的心。
“好一個(gè)各取所需。”
裴晏清忽然低低地笑了起來(lái)，那笑聲自胸腔發(fā)出，帶著一絲說(shuō)不清道不明的喑啞與危險(xiǎn)，“夫人說(shuō)得對(duì)，一個(gè)孩子，確實(shí)是累贅。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，身體微微前傾，一雙鳳眸鎖住她的眼睛，一字一句地問(wèn)道：“那么，夫人想好要過(guò)繼一個(gè)什么樣的孩子了嗎？鎮(zhèn)國(guó)公夫人提議的，裴家宗室子？”
他的語(yǔ)氣里帶著一絲玩味，仿佛在看她如何應(yīng)對(duì)這個(gè)難題。
“我倒是想好了。”沈青凰嗤笑一聲，眼底是毫不掩飾的堅(jiān)定，“我沈青凰要的人，我要自己挑選。”
她站起身，走到窗邊，推開(kāi)一扇小窗。
凜冽的寒風(fēng)灌了進(jìn)來(lái)，吹動(dòng)了她鬢邊的碎發(fā)，也讓她眼底的寒意更甚。
“我想要的，是一個(gè)無(wú)父無(wú)母，無(wú)所依傍，身家清白，最好……是受盡磋磨，見(jiàn)識(shí)過(guò)人間險(xiǎn)惡，卻依舊心存一絲善念與狠勁的孤兒。”
她的聲音不大，卻擲地有聲，每一個(gè)字都透著不容置喙的決斷。
“我會(huì)親自教養(yǎng)他，讓他成為我的眼睛，我的手，我最忠誠(chéng)的刀。他將繼承國(guó)公府的爵位，擁有無(wú)上榮光，而他需要付出的，僅僅是……絕對(duì)的忠誠(chéng)。”
裴晏清沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地看著她的背影。
纖細(xì)，卻蘊(yùn)含著令人心驚的力量。
他原以為，她只是想找個(gè)孩子來(lái)應(yīng)付差事。
卻沒(méi)想到，她竟是在布局，在為自己培養(yǎng)一個(gè)未來(lái)的、絕對(duì)的親信與勢(shì)力。
這個(gè)女人，她的野心與謀算，遠(yuǎn)比他想象的要深，要大。
他忽然覺(jué)得，他們之間這場(chǎng)所謂的“交易”，似乎變得越來(lái)越有趣了。
“好。”
許久，他才緩緩?fù)鲁鲆粋€(gè)字。
沈青凰回過(guò)頭，有些意外地看向他。她以為，他會(huì)多問(wèn)幾句，甚至?xí)磳?duì)。
裴晏清卻對(duì)她露出一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容，那笑容里有激賞，有縱容，還有一絲不易察覺(jué)的……與她如出一轍的，對(duì)獵物的興奮。
“人選的事，夫人不必操心。”他慢條斯理地重新為自己斟滿一杯茶，裊裊的白氣模糊了他眼底的神色，“臨江月，最擅長(zhǎng)的，就是從陰溝里，找出蒙塵的明珠。”
他將“明珠”二字說(shuō)得極輕，卻帶著一種令人不寒而栗的篤定。
“三日之內(nèi)，我會(huì)將符合夫人所有條件的孩子，送到你面前。”
他這是……在幫她？
沈青凰看著他，心中第一次對(duì)這個(gè)名義上的夫君，生出了一絲真正意義上的審視。
他不僅不阻止，反而主動(dòng)出手，為她的計(jì)劃添磚加瓦。
他究竟想做什么？
仿佛看穿了她的心思，裴晏清端起茶杯，朝她遙遙一敬，唇邊的笑意更深。
“夫人不必如此看我。”他輕聲道，聲音被熱茶的霧氣熏得有些朦朧，“你我，是合作關(guān)系，不是嗎？”
“你的刀，用得順手了，自然……也是我的刀。”
暖閣內(nèi)的空氣，因裴晏清那句“你的刀，也是我的刀”而凝滯了一瞬。
那話語(yǔ)輕飄飄的，卻又重若千鈞，既是盟友間的默契，又帶著一絲上位者不容置喙的掌控。
沈青凰長(zhǎng)睫微垂，遮住了眸底一閃而過(guò)的冷光。
她緩緩抬眼，迎上裴晏清那雙含笑的鳳眸，聲音清冷如玉石相擊：“世子這話，青凰記下了。既是‘我們’的刀，那這塊璞玉的來(lái)歷，便更需慎之又重。”
裴晏清眉梢輕輕一挑，慵懶地往后靠了靠，姿態(tài)閑適，仿佛方才那番暗藏機(jī)鋒的對(duì)話不過(guò)是尋常閑聊。
“哦？夫人的意思是？”
“臨江月能找到身世干凈的孤兒，我相信。”沈青凰走到他面前，隔著一張紫檀木小幾，與他對(duì)坐下來(lái)，目光平靜而堅(jiān)定，“可一個(gè)來(lái)歷不明的孩子，即便記在我名下，也終究是無(wú)根之萍。堵得住一時(shí)悠悠之口，堵不住日后有心人的攻訐。他們會(huì)說(shuō)，國(guó)公府的爵位，竟傳給了一個(gè)不知從哪個(gè)陰溝里刨出來(lái)的野種。”
她的話說(shuō)得直白而刺耳，卻是一針見(jiàn)血的現(xiàn)實(shí)。
裴晏清臉上的笑意淡了幾分，取而代之的是一種更深沉的審視。
他原以為她只是想找個(gè)好控制的工具，卻沒(méi)料到，她竟已想到了十年、二十年之后。
“所以，夫人有更好的主意？”他慢條斯理地問(wèn)，指尖在溫?zé)岬牟璞谏陷p輕劃過(guò)，那動(dòng)作優(yōu)雅，卻透著一股無(wú)形的壓力。
“鎮(zhèn)國(guó)公夫人說(shuō)的沒(méi)有錯(cuò)，我們需要從裴氏過(guò)繼。”沈青凰毫不避諱地對(duì)上他的視線，“我要一個(gè)姓裴的孩子。”
此言一出，裴晏清的動(dòng)作猛然一頓。
他定定地看著她，那雙總是含著三分病氣、七分算計(jì)的鳳眸中，第一次流露出純粹的、毫不掩飾的驚詫。
“姓裴？”他幾乎是咀嚼著這兩個(gè)字，聲音里帶著一絲不可思議的沙啞，“夫人可知自己在說(shuō)什么？裴家宗室旁支，盤根錯(cuò)節(jié)，哪一個(gè)不是人精？你選一個(gè)回來(lái)，是想給自己添個(gè)助力，還是想請(qǐng)一尊甩不掉的菩薩，身后還跟著一大家子牛鬼蛇神？”
“世子多慮了。”沈青凰的表情沒(méi)有絲毫變化，冷靜得近乎冷酷，“我為何要選那些‘人精’？我要的，是一個(gè)同樣無(wú)所依傍，最好是……被裴家遺忘在角落里，自生自滅，甚至被視為恥辱的孩子。”
她的聲音壓得極低，卻字字清晰，帶著一種令人不寒而栗的決斷力：“這樣的孩子，出身正統(tǒng)，姓氏無(wú)可指摘，足以讓所有非議都閉嘴。而他被家族拋棄的經(jīng)歷，會(huì)讓他比任何人都懂得抓住機(jī)會(huì)，比任何人都懂得忠誠(chéng)于將他從泥潭里拉出來(lái)的人。最重要的是……”
她微微傾身，一字一句，如同在裴晏清的心湖中投下巨石：“一個(gè)被家族厭棄的旁支子，能繼承國(guó)公府的爵位，對(duì)他而言，是天大的恩賜。為了守住這份恩賜，他會(huì)比任何人，都更希望你我……長(zhǎng)命百歲，穩(wěn)坐高臺(tái)。”
這番話，如同一把最鋒利的解剖刀，將人性中最深沉的欲望與恐懼剖析得淋漓盡致。
裴晏清徹底沉默了。
他看著眼前的女人，她明明穿著一身素雅的衣裙，眉眼清淡，瞧著甚至有幾分柔弱。
可她說(shuō)出的話，卻比朝堂上那些老狐貍的權(quán)謀算計(jì)，還要來(lái)得冷血，來(lái)得透徹。
她不是在找一個(gè)孩子，她是在鑄造一件最完美的武器。
一件以“血脈”為鞘，以“恩情”為柄，以“欲望”為刃的武器。