“所以，劉承他們，就是來試探的魚？”沈青凰瞬間明白了。
“是魚，也是餌。”裴晏清的眸光冷了下來，“他們想借此機會，逼我交出臨江月。而我……也想借他們的手，看看這朝堂之上，到底誰是人，誰是鬼。”
“這盤棋，你早就布好了。”沈青凰看著他，忽然覺得，眼前這個病弱的世子，比她想象中，還要可怕百倍。他不僅是在應對危機，更是在……主動掀起一場風暴！
“棋盤是早就有了，只是缺一個……能與我對弈的執棋人。”裴晏清的目光灼灼地看著她，“現在，我找到了。”
這話語中的信任與托付，重如千鈞。
沈青凰沉默了。
她前世求了一輩子的真心與信賴，最后換來的是背叛與慘死。
這一世，她本已心如死灰，不再奢求，可這個男人，卻將他最深的秘密，最重的性命，全都坦然地放在了她的面前。
“我知道了。”
許久，她才緩緩吐出這四個字。
沒有承諾，沒有誓言，卻比任何話語都更有力量。
她抬起手，將桌上那盞跳動不休的燭火，輕輕撥正。
火苗瞬間穩定下來，光芒大盛，將滿室的陰霾都驅散了幾分。
“張勛還在前廳等著，我去會會他。”沈青凰的語氣平靜無波，仿佛接下來要去見的，不是什么鐵面閻羅，而是一個尋常的訪客。
“賬本……”裴晏清提醒道。
沈青凰的嘴角，終于勾起了一抹真正的，冰冷的笑意。
“自然是給‘干凈’的那一本。”
她頓了頓，鳳眸中閃過一絲狡黠的寒光，補充道。
“不過，在送過去之前，總要讓它……不小心‘弄臟’一點，才顯得真實，不是嗎？”
沈青凰的指尖，在微涼的紫檀木桌面上輕輕一點，那抹冰冷的笑意便如漣漪般漾開，卻未達眼底。
“來人。”她聲音不高，卻清晰地傳到門外。
候著的白芷立刻推門而入：“小姐有何吩咐？”
“取些點心碎屑，再備一盞涼透的殘茶來。”
白芷一怔，雖不明所以，卻未多問，躬身應是，很快便端著一個托盤返回。
托盤上，正是幾塊被捏碎的桂花糕，和一盞喝剩的冷茶。
沈青凰走到那本已經謄抄得天衣無縫的“干凈”賬本前，纖纖玉指拈起幾粒糕點碎屑，隨意地灑在賬冊的封皮和縫隙里。
隨即，她端起茶盞，手腕微傾，幾滴殘茶便恰到好處地濺落在賬冊一角，暈開一團淺褐色的水漬。
做完這一切，她仿佛只是拂去一件衣裳上的灰塵，神情淡然地對白芷道：“把這些處理掉，就說是我方才看賬時，不小心弄臟的。”
白芷看著那本瞬間變得“不完美”的賬冊，眼中先是閃過一絲困惑，隨即豁然開朗，對自家小姐的心思縝密，不由得愈發敬佩。
一本太過干凈完美的賬冊，在剛剛經歷過抄家奪權、亂作一團的國公府里，本身就是最大的破綻。
而這點心碎屑和茶漬，恰恰證明了這本賬冊是被倉促間尋出、連夜翻閱過的，充滿了人間煙火的真實感。
“是，小姐。”白芷領命，迅速收拾妥當。
沈青凰理了理衣襟，那身素雅的衣裙襯得她面容愈發清冷。
她最后看了一眼床榻上闔目養神的裴晏清，沒有多言，轉身便朝著前廳走去。
前廳之內，燈火通明。
都察院左都御史張勛，正襟危坐于主位之上，手邊的茶早已涼透，他卻一口未動。
這位在朝堂上以鐵面無私、油鹽不進著稱的“鐵面閻羅”，此刻神情肅穆，眼神如鷹隼般銳利，審視著緩步而入的沈青凰。
“讓張大人久等了。”沈青凰微微屈膝，行了個標準的福身禮，聲音平靜無波，聽不出絲毫緊張，“府中遭逢變故，人手雜亂，好不容易才從二房、三房爭搶的舊物中，將將尋到這幾年的總賬，還請大人過目。”
她將那本帶著“瑕疵”的賬冊，親手遞了過去。
張勛的目光在賬冊封皮那塊不甚起眼的茶漬上停留了一瞬，深邃的眼眸中閃過一絲微不可查的異色。
他接過賬冊，并未立刻翻閱，而是沉聲問道：“世子妃可知，偽造賬目，欺瞞上聽，是何罪過？”
這聲問話，帶著審判官般的威壓，足以讓尋常女子嚇得花容失色。
沈青凰卻連眼睫都未曾顫動一下，她抬起頭，直視著張勛那雙仿佛能洞察人心的眼睛，語氣坦然：“青凰一介婦人，不懂朝堂法度。只知道，國公府世代忠良，夫君更是為國嘔心瀝血，鞠躬盡瘁。如今他重病在榻，生死未卜，卻還要蒙受此等不白之冤。青凰能做的，便是將這府中的一切，原原本本地呈給大人，呈給陛下，以證清白。”
她的聲音不大，卻字字清晰，帶著一種令人信服的力量。
沒有激昂的辯解，沒有委屈的哭訴，只有一種身正不怕影子斜的坦蕩。
“至于這賬冊……”她頓了頓，唇邊泛起一抹無奈的苦笑，“老夫人去得突然，許多事都未及交接。二嬸三嬸為了府中中饋之權，鬧得不可開交，想必許多賬目早已是一團亂麻。這本總賬，還是我憑著老夫人的遺物才強行要回來的。其中若有疏漏錯亂之處，恐怕還要勞煩張大人費心梳理，為國公府……也為二房三房，理一理這筆糊涂賬了。”
一番話，四兩撥千斤。
既解釋了賬冊可能存在的問題，又不動聲色地將二房三房的貪婪無能、府內管理的混亂，推到了張勛的面前。
言下之意，賬若有問題，那也是內宅婦人爭權奪利所致，與“圖謀不軌”這等潑天大罪，可沾不上半點關系。
張勛深深地看了她一眼，終于翻開了賬冊。
一頁，兩頁……他看得極為仔細，時而蹙眉，時而點頭。
賬目確實做得干凈，每一筆進出都有源可溯，偶有幾處筆誤或涂改，旁邊都有標注說明，反而更顯真實。
許久，他才合上賬冊，聲音緩和了些許：“賬冊，本官會帶回都察院仔細核查。世子妃放心，陛下圣明，都察院也絕不會冤枉一個好人。”
“多謝張大人。”沈青凰再次福身，“夜深了，青凰就不多留大人了。來人，送張大人出府。”
張勛起身，拿著賬冊，在與沈青凰擦肩而過時，忽然低聲道了一句：“世子妃，保重。”
這句沒頭沒尾的話，讓沈青凰的腳步微微一頓。
她回過頭，只看到張勛那剛正不阿的背影，消失在夜色中。
她明白，張勛看出了些什么，但他選擇了沉默。
這位鐵面御史，心中自有一桿秤。
送走了張勛，沈青凰并未立刻回房，而是轉身去了書房。
她從一個暗格里，取出了另一套賬本。
這才是真正的“黑賬”，里面不僅記錄了陸府這些年所有見不得光的交易，更有一筆筆觸目驚心的爛賬，牽扯著朝中不少官員。
前世，她也是在掌家后，才偶然發現了這套賬本，并利用它，為陸寒琛掃平了不少障礙。
這一世，她提前拿到了它。
燭火下，沈青凰一頁頁地翻閱著，神情專注而冰冷。
她的手指，最終停留在了一頁記錄上。
——“昭明十三年秋，以‘修繕河堤’名，出銀三萬兩，入禮部侍郎劉承私庫，事由：為其子填補軍械庫虧空。”
找到了。
沈青凰的眼中，迸發出一絲駭人的寒芒。
劉承，那個在朝堂上叫囂得最兇，彈劾裴晏清最起勁的禮部侍郎！
原來，他自己屁股底下，就埋著這么大一顆雷！
她小心翼翼地將這一頁撕下，又仔細謄抄了一份，將原件妥善收好。
回到臥房時，裴晏清已經醒了，正倚在床頭看書，見她進來，放下書卷，問道：“如何？”
“張勛把賬本帶走了。”沈青凰言簡意賅地回答，走到他床邊，將那張謄抄的紙條遞了過去。
裴晏清接過，目光一掃，便明白了七八分。他
蒼白的臉上浮現出一抹玩味的笑意：“夫人這是……準備親自下場，去會會那條瘋狗了？”
“瘋狗咬了人，總不能指望它自己松口。”沈青凰的聲音冷得像冰，“與其等著它咬第二口，不如直接敲斷它的牙，拔了它的舌頭。”
裴晏清低低地笑了起來，胸腔的震動引得他一陣咳嗽。
他咳得臉頰泛起病態的潮紅，眼中卻亮得驚人：“好一個敲牙拔舌。需要為夫做什么？”
“借你的侍衛長一用。”沈青凰看著他，“我要夜訪劉府。”
裴晏清的笑意更深了，他看著她，眸光灼灼：“我的侍衛長，不就是夫人的侍衛長么？去吧，長風在外面候著，萬事小心。”
這句理所當然的話，讓沈青凰的心微微一動，但她很快便壓下了那絲異樣，頷首道：“等我消息。”
……
子時，禮部侍郎府。
劉承在書房內來回踱步，心中煩躁不安。
今日在朝堂上彈劾裴晏清，看似風光，實則他心里清楚，這是太子殿下交給他的投名狀，也是一步險棋。