慌什么？”
沈青凰的聲音不大，卻帶著一股安定人心的力量。
她由侍女扶著下車，目光平靜地掃過府中那些惶惶不安的下人。
“開中門，上好茶，將前廳收拾出來，請御史大人們安坐。另外，傳我的話，府中上下，任何人不得喧嘩議論，各司其職，若有違者，家法處置。”
她一番話有條不紊，瞬間穩住了府中的騷亂。
林嬤嬤看著自家世子妃那纖弱卻挺拔的背影，不知為何，那顆七上八下的心，竟奇跡般地安定了下來。
前廳之內，氣氛凝重如鐵。
為首的左都御史張勛，年過半百，面容刻板，一身緋色官袍穿在他身上，仿佛都帶上了幾分肅殺之氣。
他端坐于主位，手邊的茶盞，動也未動。
沈青凰緩步而入，對著他微微一福：“不知張大人駕到，有失遠迎，還望恕罪。”
張勛抬起眼皮，那雙眼睛銳利如鷹：“世子妃客氣了。本官奉旨前來，查的，是國公府的法，辦的，是陛下的差。還請世子妃，將國公府近三年的所有賬目，盡數交出。”
他的話，不帶一絲轉圜的余地，開門見山，直逼要害。
沈青凰的臉上依舊是那副平靜無波的神情，她頷首道：“張大人奉公執法，妾身理應配合。只是賬目繁多，分門別類，還需些時候整理。林嬤嬤，給大人們安排廂房歇息，切不可怠慢了。”
“是。”
張勛眉頭一皺，還想再說什么，卻聽一陣急促的腳步聲傳來。
“侄媳婦！你可算回來了！”
人未到，聲先至。
只見兩位衣著華貴的婦人，帶著一群丫鬟婆子，風風火火地闖了進來。
正是國公府二房的夫人王氏，與三房的夫人李氏。
雖說上次已經懲罰發落了他們，但是家家有本難念的經，轉念之間，二人又借助外力回到了院中。
沒有以前那般囂張跋扈地逼迫沈青凰，倒也是經常暗中想著法子，企圖奪得家權。
王氏是個急性子，一進來便拉著沈青凰的袖子，壓低了聲音，語氣卻滿是幸災樂禍的急切：“你聽說了嗎？圣上派了御史來查賬！晏清又……又那個樣子，我看，咱們國公府這次，怕是要大禍臨頭了！”
三夫人李氏則要“溫婉”許多，她拿著帕子拭了拭眼角，嘆氣道：“二嫂，話不能這么說。只是眼下這光景，青凰一個年輕女子，如何撐得起這么大的家業？這滿府的賬目，要是出了什么紕漏，那可是要掉腦袋的呀！”
兩人一唱一和，話里話外的意思，再明白不過。
裴晏清要不行了，沈青凰一個女人靠不住，這國公府的權，該交出來了！
沈青凰不動聲色地抽回自己的手，淡淡地看了她們一眼：“二嬸，三嬸，有話不妨直說。”
王氏見她如此不識抬舉，索性也撕破了臉皮：“好！那我便直說了！如今府中遭此大難，你一個婦道人家，又是新婦，哪里懂得這里面的彎彎繞繞？我和你三嬸商量了，這府里的對牌、庫房鑰匙，還有最重要的賬本，你即刻交出來，由我們長輩代為保管，也好應付這些御史大人！”
“不錯。”李氏在一旁附和，臉上帶著悲天憫人的神色，“青凰，我們也是為了你好，為了國公府好。你放心，等風頭過去了，晏清的病……好了，我們自然會還給你們長房。”
她們的算盤打得噼啪作響。
一旦拿到了掌家之權，裴晏清若真死了，這國公府的爵位，可就要從她們兩房的兒子里出了！
坐在上首的張勛冷眼旁觀著這一場內宅爭斗，眼中閃過一絲不易察的神色。
沈青凰聽完她們的話，非但沒有生氣，反而輕輕地笑了。
那笑意很淺，卻冷得像臘月的冰。
“二嬸，三嬸，你們說的……很有道理。”
王氏和李氏對視一眼，皆從對方眼中看到了得意。
果然，這小賤人還是怕了！
誰知，沈青凰話鋒一轉，聲音陡然冷冽下來：“只是，我有一事不明，想請教二位嬸嬸。”
“什么事？”
“張大人在此，奉的是圣上的旨意，查的是國公府的賬。”沈青凰的目光緩緩掃過她們的臉，一字一頓地問道，“這賬本，前一刻還在我手里，后一刻便到了二位嬸嬸手上。萬一張大人查出了什么紕漏，這‘監守自盜、混淆賬目’的罪名，是算在我這個世子妃頭上，還是……算在二位嬸嬸的頭上？”
“你！”王氏的臉色“唰”地一下白了。
李氏也愣住了，她沒想到，這個看似柔弱的侄媳婦，竟會說出如此誅心之言！
這話，直接將她們釘在了“意圖染指公中財物，破壞朝廷查案”的罪名上！
沈青凰卻不給她們反應的機會，繼續道：“又或者，二位嬸嬸是覺得，我這個長房的世子妃，沒資格掌管國公府的中饋，想趁著世子病重，御史入府之際，行那分家奪權之事？”
“分家奪權”四個字，如同一道驚雷，炸得王氏和李氏頭暈目眩。
這可是大罪！尤其是在這國公府風雨飄搖的當口！
“你……你血口噴人！”王氏氣得渾身發抖，指著沈青凰的手都在哆嗦。
“我是不是血口噴人，張大人自有公斷。”沈青凰的目光轉向一直沉默不語的張勛，微微欠身，“讓大人見笑了。家門不幸，長輩無狀，還請大人海涵。”
她這一句話，直接將王氏和李氏打成了“無狀的長輩”，而她自己，則成了顧全大局、忍辱負重的當家主母。
張勛那張萬年不變的冰山臉上，終于有了一絲裂痕。
他深深地看了沈青凰一眼，緩緩開口：“家務事，本官無權過問。本官只要賬本。”
“那是自然。”沈青凰頷首。
“二嬸，三嬸。只要私印在我手里，國公府上下，都得聽我號令。”
沈青凰的聲音不大，卻帶著不容置喙的威嚴，“國公府，只要世子一日尚在，便還是長房的國公府。我沈青凰，便是這府里名正言順的主母！御史大人在此，還請二位，莫要再胡攪蠻纏，丟了國公府的體面！”
她說完，不再看那兩個面如土色的婦人，轉身對林嬤嬤道：“林嬤嬤，帶二位夫人回院里‘好生歇著’，沒有我的命令，不許她們踏出院門半步！”
“是！”林嬤嬤只覺得一股熱血直沖頭頂，腰桿挺得筆直。
眼看著王氏和李氏被半請半架地帶了下去，前廳內，終于恢復了安靜。
沈青凰這才重新面向張勛，神色恢復了之前的平靜：“讓大人見笑了。賬本妾身即刻便去取來，還請大人稍候。”
說完，她轉身離去，留下張勛一人，坐在廳中，看著那盞未曾動過的茶，目光深沉，若有所思。
……
裴晏清的臥房內，彌漫著濃重的藥味。
他斜倚在病榻上，一張俊美無儔的臉蒼白得近乎透明，唇上毫無血色，呼吸間帶著微弱的起伏，看上去，確實是一副命不久矣的模樣。
沈青凰推門而入，屏退了左右。
“咳咳……”裴晏清發出一陣低沉的咳嗽，睜開了那雙狹長的桃花眼，眸底卻是一片清明，哪里有半分病氣，“他們來了？”
“來了。”沈青凰走到床邊，為他倒了杯溫水，語氣平淡地將方才前廳發生的一切，簡略地說了一遍。
“二嬸和三嬸，被我禁足了。張勛……是個硬茬，不好對付。”
裴晏清聽著，嘴角卻逸出一絲幾不可見的笑意：“夫人辛苦。”
他接過水杯，指尖不經意間觸碰到她的，一片冰涼。
他微微一頓，抬眸看她：“跪了多久？”
“兩個時辰。”沈青凰答得云淡風輕，仿佛在說一件與自己無關的事。
裴晏清的眸色深了深，卻沒有再追問。
他將杯中水一飲而盡，才道：“賬本，你準備怎么辦？”
“他們想要，我便給他們。”沈青凰的聲音里，聽不出一絲一毫的擔憂。
裴晏清挑眉：“哦？”
沈青凰走到窗邊，推開一條縫隙，看著院中被寒風吹得簌簌作響的竹林，鳳眸中閃過一絲鋒銳的冷光。
“我讓人準備了兩套賬本。”
裴晏清的眼中，瞬間掠過一抹了然的激賞。
“一套，是給張勛看的‘干凈’賬本。每一筆進出，都清清楚楚，合情合理，任他鐵面閻羅，也查不出半點紕漏。”
“另一套呢？”裴晏清的聲音里帶上了一絲玩味。
沈青凰緩緩回過頭，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容，如淬了毒的刀鋒，美麗而致命。
“另一套……自然是‘不干凈’的。”
她看著裴晏清，一字一句，清晰無比地說道：“上面，詳細記載了禮部侍郎劉承，這些年，是如何通過‘臨江月’，將他搜刮來的民脂民膏，轉運出京，存入江南私庫的。”
“他們想用臨江月這把刀來殺我們，那便要做好……被這把刀，反過來捅穿喉嚨的準備。”
“張勛不是要查嗎？我便給他一個，天大的功勞。”
“至于這本賬，要如何‘不經意’地落到他的手上……”
沈青凰的目光，落在了臥房角落里，那個不起眼的，裝著藥渣的木桶上。
“就要看，誰的手，更不干凈了。”