哎喲這不是沈妹妹嗎？真是許久不見，嫁了人，這氣質(zhì)就是不一樣了。”
她刻意頓了頓，目光落在沈玉姝那身上。
“瞧這身衣裳，料子雖然普通，但勝在干凈利落。想來也是，金尊玉貴的沈家嫡女，如今……倒也學(xué)會勤儉持家了。”
“噗嗤——”
不知是誰先笑出了聲，隨后，一片壓抑不住的附和笑聲便響了起來。
勤儉持家？
這四個字，從她們嘴里說出來，哪里是夸贊，分明是嘲諷！
嘲笑她沈玉姝，從云端跌落泥潭，不得不洗手作羹湯，過著這種上不得臺面的日子！
沈玉姝的指甲，死死地嵌入了掌心。
她強(qiáng)撐著嘴角，扯出一個比哭還難看的笑容，幾乎是落荒而逃。
那一刻，她第一次如此真切地體會到，什么叫做下嫁的滋味。
晚上，陸寒琛從軍營回來，看到的就是雙眼紅腫，伏在床上嚶嚶哭泣的沈玉姝。
他頓時慌了手腳，連忙上前將她摟入懷中。
“姝兒，這是怎么了？誰欺負(fù)你了？”
沈玉姝伏在他的懷里，哭得梨花帶雨，將今日在王家所受的委屈，添油加醋地哭訴了一遍。
她以為，這個將她視若珍寶的男人，會為她勃然大怒替她出頭。
可陸寒琛聽完，只是沉默地拍了拍她的背，眉頭緊鎖。
輕聲地安慰道：“姝兒，別哭了。她們……她們都是些爽快人，說話直來直去，沒什么壞心思的。”
沈玉姝猛地抬起頭，難以置信地看著他。
沒什么壞心思？
她被人數(shù)落嘲諷，他卻覺得是對方爽快？
“你別氣，”陸寒琛見她神色不對，又急忙補(bǔ)充道。
“我知道你委屈。你放心，等我將來立了軍功，掙了誥命，坐上比那張將軍更高的位置，我看誰還敢笑你！到時候，她們都得反過來巴結(jié)你！”
他的話，擲地有聲，充滿了男人的擔(dān)當(dāng)與野心。
可聽在沈玉姝的耳朵里，卻只覺得一陣陣的冰冷。
他根本就不懂。
不懂她的驕傲，委屈，不懂她想要的尊重與體面。
他所能想到的解決辦法，永遠(yuǎn)都是未來的功成名就。
可她現(xiàn)在，就在這一刻，所受的屈辱，又該如何排解？
沈玉姝的心，一點(diǎn)點(diǎn)地沉了下去。
她忽然覺得，眼前這個抱著自己的男人，是如此的陌生。
就在她心灰意冷之時，陸寒琛仿佛想起了什么，話鋒一轉(zhuǎn)，低聲問道：
“對了，姝兒，最近朝中關(guān)于西北糧草的調(diào)動，你……看到了什么風(fēng)向沒有？”
他問得小心翼翼，眼眸里，帶著急切與依賴。
沈玉姝僵住。
原來……是這樣。
原來他心里惦記的，是她那預(yù)知未來的能力，能不能幫他探聽到朝堂的風(fēng)向，助他平步青云。
那她于他而言，究竟是什么？
她緩緩地推開了陸寒琛的懷抱，垂下眼簾，掩去眸中那翻涌的失望與怨恨。
“我看到，”她咬著牙，一字一頓地，將自己從前世記憶碎片中扒拉出來的一點(diǎn)信息，緩緩道出。
“兵部尚書，似乎有意將這批糧草的押運(yùn)，交由忠勇伯府。”
陸寒琛的眼睛，瞬間就亮了。
他完全沒有察覺到沈玉姝的情緒變化，臉上露出了勢在必得的笑容：“好，我知道了。”
他興奮地在房中踱步，盤算著如何才能從忠勇伯府口中搶下這塊肥肉，嘴里還不停地念叨著：“姝兒，你果然是我的福星！”
福星……
沈玉姝看著他那為權(quán)勢而狂熱的側(cè)臉，心中最后一點(diǎn)溫情，也消散殆盡。
她默默地轉(zhuǎn)過身，手，不自覺地?fù)嵘狭俗约旱男「埂?/p>
這些日子，她的月事遲遲未到，身子也總是懶懶的，請大夫來看過，說是……有喜了。
這個孩子，是她如今唯一的希望了。
陸寒琛靠不住，他只把她當(dāng)做往上爬的梯子。
但她的兒子……
絕不能像她一樣，被人踩在腳下，受人白眼！
他將來，必定是人中龍鳳，是真正的人上人！
沈玉姝的手，緩緩收緊。
今日所受之辱，他日，她必百倍奉還！
她把這一切的根源，都算在沈青凰那個賤人身上！
她有點(diǎn)后悔了，應(yīng)該就是沈青凰嫁給陸寒琛的！
憑什么她沈青凰就能在國公府里享盡榮華，而自己卻要在這里忍受這些粗鄙婦人的嘲笑？
不行！
她絕不能讓沈青凰過得那么舒坦！
沈玉姝的眼神，變得陰冷。
她開始更加密切地關(guān)注國公府和沈青凰的一舉一動。
她要抓住她的把柄，將她從云端之上，狠狠地拽下來，讓她也嘗嘗，這被人踩進(jìn)泥地里的滋味！
她就不信，那個病秧子世子，真能護(hù)她一輩子！
國公府的東院書房內(nèi)
上好的檀香在角落的麒麟瑞獸銅爐里靜靜燃燒，吐出裊裊青煙。
溫暖的燈火下，一張寬大的紫檀木書案上，鋪著一張巨大的宣紙，上面寫著整個京城錯綜復(fù)雜的人際關(guān)系。
沈青凰立于案前，烏黑的青絲僅用一根碧玉簪松松挽住。
神情專注而冷靜，手中握著一支沾了朱砂的狼毫小筆，目光在那張關(guān)系圖上緩緩移動。
太子、二皇子、五皇子……
文官一派，武將一派，清流，勛貴……
一個個名字，一個個家族，被她用或深或淺的線條連接起來，形成了無數(shù)個盤根錯節(jié)的利益團(tuán)體。
她很清楚，如今的她，在京城貴婦圈中，不過是個頂著國公府世子妃名頭，卻隨時可能變成寡婦的可憐人。
那些幸災(zāi)樂禍的目光，她前世早已受夠了。
這一世她不要再做那些京城貴婦的邊緣人物。
她要么一無所有，要么，就擁有一切。
她要站在頂端，讓所有人都仰望她、敬畏她，再也不敢有絲毫輕視。
而要做到這一切，最關(guān)鍵的一步，便是借勢。
借她身側(cè)那個男人——裴晏清的勢。
哪怕他如今只是一個被所有人斷定活不過今年的病秧子。
沈青凰的指尖，輕輕點(diǎn)在了裴晏清三個字上。
“在看什么？這么出神。”
清潤溫和的聲音，從身后傳來。
沈青凰并未回頭，只是淡淡道：“在看這京城的棋局。”
轱轆聲由遠(yuǎn)及近，裴晏清自己搖著輪椅，停在了書案旁。
他順著她的目光看去，那張密密麻麻的關(guān)系圖讓他眸光微閃，隨即又恢復(fù)了那副波瀾不驚的模樣。
他穿著一件月白色的家常長袍，臉色依舊蒼白，卻比之前多了幾分血色。
“你來得正好。”沈青凰終于側(cè)過身，將手中的筆擱在筆架上。
“我想請你，為我講講這京城的局勢。”
裴晏清聞言，長長的睫毛顫了顫，隨即發(fā)出一聲極輕的低笑。
他抬手，用指節(jié)抵住唇邊，壓下一陣幾不可聞的咳嗽，才緩緩抬眸看向她。
“世子妃，你這是在為難我。”他的聲音里透著一股無奈。
“我一個將死之人，久不問世事，整日里與湯藥為伍，你覺得……我會知道這些？”
他演得極好，神態(tài)、語氣，都是一個病弱世子形象。
若是換了旁人，或許早已信了，甚至?xí)纳⒕巍?/p>
可沈青凰只是靜靜地看著他，認(rèn)真道。
“我覺得你知道。”
沒有懷疑，沒有試探，只有陳述。
裴晏清忍不住失笑出聲。
“你啊……”他搖了搖頭，語氣里帶著一絲自己都未曾察覺的縱容與欣賞。
“真是半點(diǎn)虧都不肯吃。”
他不再偽裝，整個人的氣場都為之一變。
他伸出修長的手指，輕輕叩了叩輪椅的扶手，沉吟片刻。
“好。”
一個字，干脆利落。
他接過了她拋來的橄欖枝，應(yīng)下了這場心照不宣的聯(lián)盟。
他抬手，指了指那張圖，“你想從哪里開始？”
“這里。”沈青凰的指尖，干脆利落地落在了圖譜一角，一個被她用朱筆圈起來的名字上。
“御史大夫，張家。”
裴晏清順著她的手指看去，眼中閃過一絲了然。
“張敬德，兩朝元老，清流領(lǐng)袖，出了名的剛正不阿，油鹽不進(jìn)。”沈青凰的聲音冷靜而清晰，顯然是做足了功課。
“想從他本人身上打開缺口，無異于癡人說夢。但他的夫人王氏，在京中卻是以孝順聞名。我查過，王夫人的母親，也就是張御史的岳母，常年受風(fēng)寒咳嗽的舊疾困擾，遍請名醫(yī)也未見根除。”
裴晏清聞言，唇角勾起一抹饒有興味的弧度，他靠在輪椅背上，好整以暇地看著她，眼帶笑意：“所以，你想從張夫人下手？”
他頓了頓，慢悠悠地補(bǔ)充道：“想法不錯。但張御史那樣的門第，最重風(fēng)骨。你若送去金銀珠寶、綾羅綢緞，只會被原封不動地退回來，甚至還會惹得一身腥，被參一本結(jié)黨營私，意圖賄賂。”
他故意將困難擺在明面上，想看看她要如何應(yīng)對。
沈青凰卻像是早料到他會這么說，臉上非但沒有絲毫為難，反而綻開一個神秘的淺笑。
“所以我送的，不是禮物。”
她微微傾身，湊近了些，壓低了聲音，那溫?zé)岬暮粑鼛缀跻鬟^裴晏清的耳廓。
“是‘及時雨’。”
三日后，一份包裝雅致的禮盒，被國公府的管事恭恭敬敬地送到了御史大夫府上。
張府的管家本想按慣例婉拒，可見到國公府的來人，又聽明了來意，不由得遲疑了。
來人遞上的拜帖上寫得清清楚楚：國公府世子妃沈氏，感念夫君大病初愈，四處為夫君祈福調(diào)養(yǎng)身子時，偶得一民間古方，對潤肺止咳頗有奇效。聞張府老夫人亦有此困，不敢私藏，特制成膏方奉上，聊表寸心，絕無他意。
這話說得讓人無法拒絕。
管家不敢擅專，連忙將東西并拜帖，一并呈給了夫人王氏。
王氏打開禮盒，只見里面靜靜地躺著一個精致的白瓷罐，罐身上沒有任何張揚(yáng)的紋飾，只在蓋頂用淡雅的墨色繪著幾支枇杷葉。
打開罐蓋，一股清甜又帶著淡淡藥香的氣息撲鼻而來。
罐內(nèi)的膏體色澤晶瑩，呈深琥珀色，一看便知是用了上好的雪梨與枇杷，配以川貝、甘草等數(shù)味藥材，文火慢熬了整整十二個時辰，方能熬制而成。
這已是十分用心了。
但更讓王氏動容的，是瓷罐旁，那本用素色錦緞包裹的薄薄冊子。
她展開冊子，入眼的，便是一手清雋秀麗又不失風(fēng)骨的小楷。