袁紹志得意滿的笑容尚未完全收斂，傳令兵帶來的新消息讓帳內熱烈的氣氛為之一凝。
“界橋會面？合作之事？”
袁紹緩緩坐回主位，手指輕輕敲擊著扶手，眉頭再次蹙起，方才的喜悅被沖淡。
他環視帳下眾謀士，沉聲問道：
“諸公，公孫伯圭此舉，是何用意？前番聯手夜襲，功敗垂成，損兵折將。如今他遣使前來，邀我界橋相會…莫非是見事不可為，欲與我分道揚鑣，另做打算？還是說，他仍有意繼續合作，共抗呂布？”
謀士郭圖率先出列，他捻著短須，眼中閃著精明的光，分析道：
“主公，以圖之見，公孫瓚此刻心中必然也是七上八下，拿不定主意。他吃不準我軍在經歷新敗以及與呂布接觸后，對聯盟的態度究竟如何?！?/p>
“是繼續合力對抗強敵，還是各有盤算？正因如此，他才會主動提出界橋會面，意在試探主公您的真實意圖。他所慮者，恐怕與主公所慮，相去不遠。”
沮授微微頷首，接過話頭，他的聲音依舊沉穩，帶著一貫的審慎：
“公則所言在理。公孫瓚欲徹底分道揚鑣，可能性不大。畢竟，范方將軍尚在我營，逢紀先生亦在他處，雙方互有人質，此乃聯盟之紐帶，亦是相互忌憚之枷鎖。”
“公孫瓚真正吃不準的，是經歷了夜襲失敗之后，這份合作關系還能否繼續維系，彼此信任還剩幾分。”
說罷，沮授目光掃過在場眾人，最終定格在袁紹身上：“授以為，主公不但應去，更應在界橋重申聯盟之誼，繼續與公孫瓚合作。”
“哦？繼續合作？”袁紹身體前傾，露出詢問之色，“公與，呂布已中我計，內部生變指日可待，為何還需倚重公孫瓚？”
“主公，”沮授拱手，語氣凝重，“呂布之西涼軍，實力強悍，有目共睹。即便長安謠言生效，董卓疑心，致使呂布后方不穩，但其前線兵力猶在，戰力不容小覷?！?/p>
“若此刻我軍與公孫瓚聯盟破裂，那么即便計策成功，主公您也要以一軍之力，破襲西涼大軍。與其讓公孫瓚一旁坐山觀虎斗，收漁翁之利，倒不如繼續維護聯盟，讓公孫瓚與我軍共同分擔呂布之兵鋒?！?/p>
袁紹聽著，不住點頭：“公與思慮周詳，確是如此。不能讓公孫伯圭這廝置身事外！”
沮授見袁紹認同，進而提出更具體的應對之策：
“此外，主公，我軍與呂布聯姻之事，雖屬機密，但以公孫瓚之能，其細作恐已探得風聲。”
“若他在界橋問起，主公不必諱言，甚至可以主動提及，但需咬定，此乃緩兵誘敵之計?！?/p>
“主公可對公孫瓚言明，此舉是為了暫時穩住呂布，麻痹其心志，防止他在新勝之后，挾大勝之威，一鼓作氣猛攻我軍。為我軍與公孫將軍重整旗鼓、調整部署爭取寶貴時間。”
“如此解釋，既顯得坦誠，又能消除公孫瓚最大的疑慮，甚至可能讓他覺得，主公您為了聯盟大局，不惜行此‘權宜之計’，用心良苦?！?/p>
郭圖、許攸等人聞言，紛紛附和：
“沮別駕此議甚妥！”
“正該如此，既可維系聯盟，又能迷惑呂布，一舉兩得！”
袁紹沉吟片刻，眼中閃過決斷，拍案道：
“善！便依公與之策！回復公孫瓚使者，界橋之會，紹必如期而至！屆時，再與他共商破呂大計！”
……
鄴城，州牧府。
韓馥在書房內來回踱步，表情驚慌。
“這、這可如何是好?。 ?/p>
“袁本初還真是舍得，竟然要將他的女兒嫁給溫侯！”
此刻的韓馥臉色煞白，額頭上瞬間滲出冷汗，在廳堂內來回疾走，如同熱鍋上的螞蟻。
“怎么辦？怎么辦？”他聲音顫抖，對著空氣嘶語，“袁紹狡詐，呂布驍勇，他二人若真聯起手來，我這冀州……我這冀州牧豈不是成了他們砧板上的魚肉？隨便找個由頭就能把我給賣了！屆時，我命休矣！”
他在得到這則消息之后，就一直惴惴不安。
即便呂布很快派遣使者潘鳳過來跟他說，這不過是自己計劃的一部分，意在麻痹袁紹，離間袁紹與公孫瓚，讓他不必擔憂。
但韓馥心中的恐慌并未因此平息。
計策？說得輕巧！
那袁姬乃是袁本初的掌上明珠，聽說容貌甚美！呂奉先他…他雖是英雄，可英雄難過美人關??！
萬一，萬一溫侯他被那袁家女兒的美色所惑，假戲真做，那我豈不是引狼入室，自尋死路？
盡管潘鳳再三保證，韓馥仍是心神不寧。
在他看來，呂布“貪戀美色”的刻板印象早就坐實得不能再實了！
王允義女、蔡邕之女、甄氏五女……如今再加上一個家世顯赫、年輕貌美的袁姬，難保呂布不會動心。
一旦呂布倒向袁紹，他韓馥就是第一個被犧牲的祭品。
“不行！絕不能坐以待斃！”韓馥猛地站定，眼中閃過一絲孤注一擲的光芒，“必須想辦法，穩固溫侯之心！他既好美色，我便投其所好！也找美人給呂布，不讓那袁姬一家獨大！”
他立刻召集幾名心腹，急切地說道：
“快！立刻去尋訪，看看我冀州，乃至周邊郡縣，可有姿容絕色、能令人一見傾心的女子！要快！”
一名心腹屬官沉吟片刻，上前一步，小心翼翼地道：
“主公，屬下最近倒是探聽到一個符合要求的女子?！?/p>
“是誰？快快說來！”韓馥連聲開口。
“隴西郡大族辛氏，有一女兒，名喚憲英。聽聞此女年紀雖小，卻已顯絕色之姿，更難得的是，她天資聰穎，自幼通曉詩書，有‘才女’之名，在隴西一帶頗負盛名?！?/p>
“辛憲英？”韓馥皺了皺眉，“隴西辛氏……倒是名門。只是，年紀小是何意？”
“回主公，聽聞辛小姐……年未及豆蔻，尚不到待嫁之齡?！?/p>
“不到待嫁之齡？”韓馥先是一愣，隨即像是想起了什么，眼睛猛地一亮，用力一拍大腿，“妙啊！正合適！”
他興奮地來回踱步，自言自語道：
“我怎么忘了這一茬！之前溫侯對那甄家的小女兒甄宓，不過七八歲年紀，就那般照顧，特意吩咐好生安置，可見溫侯他…他就偏愛這年紀尚幼、伶俐可人的小姑娘！”
“這辛憲英，既有才女之名，年紀又小，豈不正合溫侯心意？”
他越想越覺得此計大妙，轉身對那屬官催促道：
“快去辦！我與隴西辛氏素有往來，你立刻持我親筆信，以…以邀請辛小姐來鄴城研習學問的名義，不，直接挑明！就說我韓文節欲為溫侯呂布覓一良伴，聽聞辛小姐賢淑聰慧，特請過來！我韓文節身為州牧，這點事還是能辦到的！”
“務必盡快將人接來！只要她能分得溫侯的寵愛，抵消那袁姬的影響，我冀州便可安穩矣！”