一個(gè)月后，夏皇的賞賜終于來(lái)了，而且比想象中要更加籠罩！
這一日，只見(jiàn)一艘懸掛著鎏金蟠龍旗的巨型云舟破開(kāi)云層，緩緩降落在郡守府前的廣場(chǎng)上。
舟身符文流轉(zhuǎn)，靈光四溢，彰顯著皇家的威嚴(yán)與底蘊(yùn)。
為首的欽差身著紫金錦袍，手持明黃圣旨，身后跟著兩列氣息沉凝的金甲侍衛(wèi)，抬著十口貼著皇家符印的紫檀木箱。
按理來(lái)說(shuō)，所謂賞賜本該放入儲(chǔ)物空間中，不至于如此招搖。
但這顯然是有意為之。
夏皇在向郡中之人展現(xiàn)自己的態(tài)度，以此增加其統(tǒng)治力。
“蒼云郡守沈閑，接旨……”
聲浪滾滾，傳遍半個(gè)郡城。
無(wú)數(shù)百姓聞?dòng)嵍鴣?lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍觀，臉上洋溢著與有榮焉的激動(dòng)。
沈閑率周牧、卓一凡等屬官肅立階前，躬身行禮。
欽差展開(kāi)圣旨，聲音洪亮：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：蒼云郡守沈閑，肅清奸佞，修復(fù)靈脈，護(hù)佑一方，功在社稷！”
“特賜上品靈石萬(wàn)枚，九轉(zhuǎn)還魂丹三瓶，千年玉髓十方，蛟龍筋百丈……另，擢卓一凡為蒼云郡尉一事，朕已知曉，準(zhǔn)其所請(qǐng)，望爾等同心戮力，共守邊陲！”
此次賞賜之豐厚，遠(yuǎn)超尋常郡守所能得，尤其那九轉(zhuǎn)還魂丹，乃是保命圣藥，價(jià)值連城。
更關(guān)鍵的是，夏皇親口承認(rèn)了卓一凡的郡尉之位，這等于徹底掃清了沈閑在郡內(nèi)人事任免上的最后一絲障礙，賦予了他絕對(duì)的權(quán)威。
“然！”欽差話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣陡然凌厲：“蠻族宵小潛入腹地，蹤跡詭秘，實(shí)乃心腹之患！著沈閑務(wù)必限期肅清，不得有誤！欽此！”
“臣，沈閑，領(lǐng)旨謝恩！”沈閑雙手接過(guò)圣旨，面色平靜，心中卻了然。
這份厚賞背后，是夏皇對(duì)蠻族隱患的深切憂慮。
限期肅清，既是信任，也是壓力。
好在，天河秘境即將開(kāi)啟，那群蠻族也藏不了多久！
欽差完成使命，并未久留，交割完賞賜便乘舟離去。
府庫(kù)再次充盈，周牧等人喜形于色，唯有沈閑，目光掃過(guò)那堆積如山的賞賜，最終落在那卷明黃圣旨上，眸光深沉，若有所思。
任重而道遠(yuǎn)啊！
好在，黑風(fēng)嶺的空間縫隙再次失控，短時(shí)間內(nèi)蠻族也沒(méi)辦法潛入。
至于那萬(wàn)妖國(guó)的人，自從上次一戰(zhàn)后再無(wú)消息，也不知道藏著什么陰謀算計(jì)。
日子繼續(xù)穩(wěn)固，但沒(méi)幾天，又有一股截然不同的氣息悄然降臨。
翌日清晨，郡守府議事廳內(nèi)，一名身著深靛長(zhǎng)袍的老者無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在廳中。
他周身并無(wú)強(qiáng)大威壓外放，但那雙深陷的眼窩里，兩點(diǎn)幽綠的魂火靜靜燃燒，目光掃過(guò)，帶著森森寒意。
他胸口繡著一個(gè)扭曲的毒蟲(chóng)圖騰——正是五神教毒神一脈的長(zhǎng)老印記。
“沈郡守。”老者聲音沙啞：“老夫毒神座下長(zhǎng)老，墨蟾。奉教宗之命，接引圣女候選藍(lán)芝，回歸總壇。”
他的目光直接越過(guò)了沈閑，仿佛在搜尋藍(lán)芝的身影，語(yǔ)氣帶著一絲命令意味。
當(dāng)初，沈閑并未表明自己和藍(lán)芝結(jié)為道侶一事，只是借口說(shuō)對(duì)方在修復(fù)靈脈有大用。
如今靈脈修復(fù)，局勢(shì)穩(wěn)固，五神教自然是要將其接引回去。
畢竟對(duì)方屬于下一任圣女候選人，在毒神一脈也是重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象，怎么能一直留在蒼云郡。
沈閑端坐主位，神色未變。
五神教來(lái)要人屬于情理之中，不過(guò)，他是不會(huì)讓藍(lán)芝離開(kāi)的。
一來(lái)對(duì)方已是自己的道侶，在自己身邊能更好庇護(hù)其安全，尤其是那詭異的毒神印記，更是讓其隱隱不安。
二來(lái)則是自己還要送禮返還呢，怎么能分隔兩地呢？
“墨蟾長(zhǎng)老。”沈閑開(kāi)口，聲音平靜卻帶著無(wú)形的威勢(shì)：“藍(lán)芝如今是本官的道侶，亦是蒼云郡之人。她在此地修行甚好，無(wú)需回歸總壇。”
面對(duì)五神教的請(qǐng)求，他打算直截了當(dāng)，斷了其念想。
反正藍(lán)芝只是圣女候選人之一，又不是真的圣女。
“道侶？”墨蟾長(zhǎng)老幽綠的瞳孔微微一縮，顯然這個(gè)信息出乎他的意料。
他眉頭緊鎖：“藍(lán)芝身負(fù)毒神印記，乃我教圣女候選，前途無(wú)量。豈可困于區(qū)區(qū)一郡之地，相夫教子？沈郡守，莫要誤她前程，更莫要……自誤！”
最后兩字，帶著一絲警告。
廳內(nèi)氣氛瞬間緊繃。
周牧、卓一凡等人面色凝重，體內(nèi)靈力涌動(dòng)，想要震懾。
就在這時(shí)，廳外傳來(lái)輕盈的腳步聲。
藍(lán)芝聞?dòng)嵹s來(lái)，靛藍(lán)的眼眸在看到墨蟾長(zhǎng)老時(shí)，閃過(guò)一絲復(fù)雜，有敬畏，也有一絲不易察覺(jué)的抗拒。
但她還是小臉認(rèn)真道：“長(zhǎng)老，藍(lán)芝確實(shí)已與他結(jié)為道侶，還望教中成全！”
墨蟾眉頭緊皺。
此事關(guān)系重大，他也沒(méi)辦法做決定。
而這時(shí)沈閑更是直視墨蟾長(zhǎng)老，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，語(yǔ)氣卻斬釘截鐵：
“長(zhǎng)老此言差矣。藍(lán)芝與本官情投意合，結(jié)為道侶乃是天經(jīng)地義。至于前程……”
他頓了頓，聲音陡然拔高：
“本官不日便將與藍(lán)芝舉行大婚！屆時(shí)，夏皇陛下亦會(huì)遣使祝賀！莫非長(zhǎng)老認(rèn)為，成為本官的道侶，成為這蒼云郡的女主人，是委屈了藍(lán)芝，耽誤了她的前程？”
大婚一事，沈閑早有謀算，這不僅僅是宣告，更是要借此引出暗中蠻族。
此言一出，滿堂皆驚！
舉行大婚？
還會(huì)得到夏皇祝賀？
墨蟾完全沒(méi)想到事情會(huì)演變成這樣。
藍(lán)芝更是瞬間懵了，大腦一片空白，靛藍(lán)的瞳孔睜得大大的，難以置信地看著沈閑近在咫尺的側(cè)臉。
大婚？
他……他要娶我？
還要請(qǐng)夏皇祝賀？
巨大的驚喜和羞澀將她淹沒(méi)，臉頰瞬間飛起兩朵紅云，心跳快得像是要蹦出來(lái)。
她從未想過(guò)，沈閑會(huì)以如此強(qiáng)勢(shì)而公開(kāi)的方式宣布他們的關(guān)系，更沒(méi)想到他會(huì)搬出夏皇……這簡(jiǎn)直像是在做夢(mèng)！
墨蟾長(zhǎng)老沉著臉，打量著沈閑，又看了看滿臉羞紅的藍(lán)芝。
夏皇祝賀？
這四個(gè)字的分量太重了！
五神教雖強(qiáng)，但終究偏安南疆，公然違逆大夏皇帝的意志，絕非明智之舉。
更何況，藍(lán)芝此刻的狀態(tài)，明顯是心甘情愿……
廳內(nèi)陷入一片死寂，只有藍(lán)芝略顯急促的呼吸聲清晰可聞。
良久，墨蟾長(zhǎng)老眼中的幽綠魂火才緩緩平復(fù)，他深深地看了沈閑一眼，那目光仿佛要將他徹底看穿。
“沈郡守……好手段。”他沙啞的聲音帶著一絲壓抑的怒意和忌憚：“此事，老夫需回稟教宗定奪。”
“自然。”沈閑沒(méi)有阻止。
他也要借此看看五神教的態(tài)度。
隨即墨蟾離去，但事情并未就此結(jié)束……