為了照顧阿落，蘇璇在當(dāng)?shù)氐烙^住了一陣，好在她年紀(jì)小恢復(fù)力強(qiáng)，等抵達(dá)天都峰下，已經(jīng)可以勉強(qiáng)脫去木拐走幾步。她仰著小腦袋，好奇的望著遙遠(yuǎn)的峰巒，那里覆蓋著皚皚的白雪，冰銀凈亮。

    山間每逢十月底開(kāi)始落雪，來(lái)年三月才會(huì)化去，期間山徑被凜冰覆沒(méi)，游人香客絕跡，隱士居士亦會(huì)避去，唯有正陽(yáng)宮的道人耐得住嚴(yán)寒，大雪封山依然修劍不綴。

    蘇璇怕阿落不耐寒冷，給她裹了厚厚的冬衣，一路將她背上山。路過(guò)玉虛臺(tái)，正碰上一批新進(jìn)的弟子在習(xí)武。

    正陽(yáng)宮的弟子不單要求稟質(zhì)上佳，還得是出身清白的良家子弟，各方面篩選極嚴(yán)，甚至有不少貴胄世家將后代送來(lái)山中學(xué)藝。這些習(xí)劍的孩童有男有女，多與阿落年紀(jì)相仿，個(gè)個(gè)眉清目秀，一招一式雖然稚嫩，氣勢(shì)卻很足，連松枝上的積雪都被呼喝震得簌簌而落。

    阿落被場(chǎng)中的情景吸引，看得目不轉(zhuǎn)睛，蘇璇停下來(lái)由她張望，葉庭隨之駐足，“這些孩子已經(jīng)由長(zhǎng)老教了三年，近期就要正式拜師，到時(shí)你就多了一群師侄。”

    葉庭指向前排一個(gè)劍眉星目的男孩，“那個(gè)是我在江湖中偶然遇上，覺(jué)得資質(zhì)不錯(cuò)攜上山，你瞧如何。”

    蘇璇見(jiàn)男孩下盤沉穩(wěn)，拳式漂亮，是一群孩童中的佼佼者，“甚好，師兄就收這個(gè)？”

    葉庭循循而誘，“你收不也一樣？一個(gè)難免孤零了些，像師父一般收兩個(gè)，喂招對(duì)劍也有個(gè)伴。”

    蘇璇聽(tīng)得后一句有三分心動(dòng)，遲疑了一下，突然聽(tīng)得一喚，看過(guò)去原來(lái)是督導(dǎo)教習(xí)的南谷長(zhǎng)老。

    南谷長(zhǎng)老與北辰真人是同輩，生得面白體胖，花白的頭發(fā)挽了圓髻，望見(jiàn)葉庭與蘇璇，便讓孩童們停了行功。

    蘇璇放下阿落，致了一禮。

    “難得回山一趟，正好讓小輩見(jiàn)一見(jiàn)。”南谷真人笑瞇瞇，兩撇八字須翹起，對(duì)著孩童們道，“這位葉師叔你們見(jiàn)過(guò)，應(yīng)當(dāng)知曉，不必多說(shuō)；而另一位長(zhǎng)年在江湖，你們一直無(wú)緣得見(jiàn)，卻聽(tīng)過(guò)他不少英雄事跡。此次才戰(zhàn)完貴霜國(guó)師，為本門立下大功，得蒙皇上召見(jiàn)嘉賞的，就是這位蘇璇小師叔。”

    這些孩子們□□極好，無(wú)一人出聲，目光卻瞬間閃亮，充滿了祟敬般的狂熱，齊刷刷盯住了蘇璇。看得他頭皮發(fā)麻，難得的不自在。

    葉庭險(xiǎn)些笑出來(lái)，側(cè)頭忍成了輕咳，南谷真人對(duì)效果十分滿意，接著鼓舞道，“他們都是掌門北辰真人的弟子，也是本門青年一輩最出色的英材，只要過(guò)了試煉，就有機(jī)會(huì)喚上一聲師父！”

    一群孩子更興奮了，臉龐都漲紅起來(lái)，要不是規(guī)矩嚴(yán)不敢輕動(dòng)，必會(huì)一簇而上將兩人圍起來(lái)。

    南谷真人正在得意，眼角瞟到蘇璇身后的影子，“這是——”

    葉庭搶先回道，“師弟在山下救的一個(gè)小丫頭，暫且?guī)Щ貋?lái)收留幾日。”

    南谷真人瞧見(jiàn)女童深深的眉眼，長(zhǎng)翹的卷睫，藏也藏不住的胡人血脈，頓覺(jué)年輕人考慮不周，“一個(gè)小胡姬？隨處尋個(gè)善堂就是，怎么攜上山來(lái)，萬(wàn)一讓人誤解還壞了本派的聲名。”

    蘇璇被師兄一堵，要出口的話停了一停，衣袖忽然一墜。他低頭望去，阿落抓著他的袖尾，小臉茫然而不安，卻什么聲音也沒(méi)有。

    她自幼受慣了輕視，在外人面前連師父都不敢喚，平素又極乖巧，但凡吩咐無(wú)不認(rèn)真。聽(tīng)他說(shuō)了許多山上的趣事，有了朦朧的向往，現(xiàn)實(shí)卻給了她難堪的一擊。

    蘇璇明白葉庭的好意，然而這一刻實(shí)在忍不住，一把將她抱起來(lái)，“不是暫且，她是我在山下收的徒弟，名叫蘇云落。”

    南谷真人愕然萬(wàn)分，幾乎疑惑自己聽(tīng)錯(cuò)，“什么？”

    風(fēng)暴來(lái)得比預(yù)計(jì)更早，連葉庭也始料未及。

    北辰真人見(jiàn)兩名愛(ài)徒歸來(lái)本是極為欣喜，直至聽(tīng)完葉庭的稟報(bào)，饒是他向來(lái)看重大徒弟，也忍不住當(dāng)眾責(zé)備。“蘇璇不知輕重，你做師兄的也不清楚？既然早知此事，為何不替他處置了？”

    葉庭明白師父乍聞此事難免氣惱，也不分辯，“是徒兒之過(guò)，請(qǐng)師父責(zé)罰。”

    蘇璇跪在一旁，脊背挺得筆直，“師兄勸過(guò)我多次，是我自己堅(jiān)持，這孩子太可憐，托給誰(shuí)都不合適，索性我自己收了。師父要罰要打我都認(rèn)，只是阿落叫了我三年師父，入門心法學(xué)了，基礎(chǔ)的劍式也會(huì)了，務(wù)請(qǐng)容她留在門內(nèi)。”

    北辰真人越聽(tīng)越怒，額角青筋直跳，“你給我滾！去誡臺(tái)反省！”

    阿落不知道屋里發(fā)生了什么，只見(jiàn)蘇璇一人出來(lái)，將她安置在一間暖廂烤火，溫和的吩咐她等著，餓了就吃桌上的點(diǎn)心。小胡姬很想寸步不離的跟著，可一轉(zhuǎn)身師父已經(jīng)去了，兩扇門輕輕合上，世界只剩她一個(gè)人。

    誡臺(tái)是一尊方臺(tái)，臺(tái)上有碑，刻著正陽(yáng)宮一百六十八條門規(guī)，專供犯錯(cuò)的弟子面壁。位置就在玉虛臺(tái)畔，教所有弟子都見(jiàn)著，取知恥而改，以誡他者之意。

    空寂的方臺(tái)堆滿了雪，蘇璇的修為自然不懼寒冷，然而載譽(yù)回山不到一刻，就在眾多同門的注目下受罰，著實(shí)有些丟臉，他拂了拂衣襟，認(rèn)命的跪了下去。

    誡臺(tái)上長(zhǎng)跪的身姿年輕而英挺，承載著無(wú)數(shù)榮耀的傳說(shuō)。新弟子的練習(xí)結(jié)束，孩子們不肯散去，一雙雙眼睛圍在臺(tái)邊，祟拜又不解的張望。一旁的其他師兄看不過(guò)，將孩童們喝散，趕回了起居的院子，偌大的場(chǎng)子變得空空蕩蕩，唯有飛雪無(wú)聲的飄落。

    同時(shí)一間，葉庭也在北辰真人房外跪著。門派最為看重的兩名驕子灰頭土臉，掌教真人罕見(jiàn)的震怒，只因蘇璇要收一個(gè)小胡姬為徒。消息不脛而走，因封山而清寂無(wú)聊的同門頓時(shí)炸開(kāi)了鍋，蘇璇在同輩中年齡最小，人緣一直不錯(cuò)，而今聲勢(shì)如日中天，更是引人關(guān)注，幾乎所有弟子都在議論。

    跪到天色將暗，葉庭來(lái)了誡臺(tái)，“起來(lái)，師父讓你回去反省。”

    蘇璇頗為愧疚，“是我不好，連累師兄一道挨罵。”

    葉庭對(duì)此早有預(yù)料，“反正也不是頭一遭，從小到大，你的錯(cuò)我總是要擔(dān)一半的。”

    蘇璇忍不住笑了，“師父答應(yīng)了沒(méi)？”

    葉庭無(wú)奈的搖了搖頭，“哪有這般容易，本來(lái)想帶上山再慢慢和師父說(shuō)，你可好，一下就掀出來(lái)，如今一群長(zhǎng)老擠在師父面前跳腳。何況新弟子試煉在即，不可能為你壞了規(guī)矩。”

    蘇璇也不意外，“那我接著跪，師兄不用管我。”

    葉庭正要再說(shuō)，一個(gè)相貌周正，顴骨略高的青年走來(lái)，俯視著蘇璇，語(yǔ)調(diào)陰陽(yáng)怪氣，“我看你確實(shí)該跪一跪，免得越來(lái)越驕狂妄為。”

    場(chǎng)面冷了一瞬，師兄弟二人誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)話。

    青年名叫柳哲，拜在東垣真人門下，平日里蘇璇見(jiàn)了還要喚一聲師兄。柳哲在江湖上也有幾分薄名，直到蘇璇一出，江湖只知正陽(yáng)宮有個(gè)蘇少俠，再不知其他，柳哲深為 哲深為不服。今日聽(tīng)說(shuō)蘇璇犯錯(cuò)，旁人體恤的裝作未見(jiàn)，他非要過(guò)來(lái)當(dāng)面嘲弄，“連胡姬敢攜上山，是不是嫌本門名聲太好，非要外人笑話，說(shuō)正陽(yáng)宮大好道門淪為伎娼之所才甘心。”

    蘇璇忽然道，“師兄——”

    葉庭顯然清楚他在想什么，傳音入密道，“別人說(shuō)幾句就放棄了？一個(gè)小丫頭往后山一藏，消息不傳，外人哪會(huì)得知，放在江湖上才是麻煩。師父心底也有數(shù)，就是尚需時(shí)間磨，你此刻帶她走容易，將來(lái)再想她入門就難了。”

    蘇璇聽(tīng)得有理，又跪穩(wěn)了。

    柳哲見(jiàn)蘇璇受罰就異常快心，句句連譏帶諷，“江湖一些沒(méi)見(jiàn)識(shí)的東西捧得的太多，得了些名頭就骨頭發(fā)輕，連自己有幾斤幾兩都不清楚，我看——”

    蘇璇懶得理他，倒想起別的，同樣傳音道，“請(qǐng)師兄給阿落弄些吃食，找個(gè)暫歇的地方，她一個(gè)人呆了大半天，怕是有些慌了。我先跪一夜，明天再去看她。”

    葉庭本想勸止，再一想跪求也不是全然無(wú)用，總要顯得受了些苦頭，才好去跟師父和長(zhǎng)老開(kāi)口，于是悄聲應(yīng)了，一轉(zhuǎn)頭打斷柳哲，“柳師弟回去歇著吧，誡臺(tái)冷得慌，我們又不比師弟才修了洗髓經(jīng)，耐得住霜雪，還是回房烤火的好。”

    他幾句話說(shuō)得輕松，柳哲臉色驟變，“你說(shuō)什么？洗髓經(jīng)不是少林的——”

    葉庭的神色和悅，語(yǔ)氣格外輕快，“洗髓經(jīng)確實(shí)是少林的不傳之秘，不過(guò)師弟得澄海方丈青眼，又單人匹馬闖過(guò)了六合塔的三名高僧試煉，居然學(xué)成了。方才長(zhǎng)老們?cè)跉忸^上，我也沒(méi)敢說(shuō)，如今師弟身兼兩派絕學(xué)，功力又上了一層，這真是旁人想也想不到的機(jī)緣。”

    柳哲完全呆住了，一張臉驚疑與嫉恨交錯(cuò)，異常精彩，葉庭強(qiáng)忍著才沒(méi)笑出來(lái)，硬將他拉走了。

    蘇璇結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)跪了一夜，不過(guò)也不寂寞。

    天黑之后不斷有師兄師姐來(lái)給他遞吃食和氅衣，有的送完?yáng)|西還不肯走，在一旁陪著聊江湖秩事，人越聚越多，黑夜比白天還熱鬧，及至快天明怕長(zhǎng)老發(fā)現(xiàn)，才漸漸的散了。

    葉庭早上來(lái)轉(zhuǎn)了一圈，見(jiàn)誡臺(tái)周圍雪踩得七零八落，少不得折根枝子掃去痕跡，剛歇手道童就過(guò)來(lái)傳話，令蘇璇不必再跪。

    蘇璇領(lǐng)了阿落回到了從前所居的山巔小院。

    這里是鏡玄真人息隱之所，普通弟子不得踏足。蘇璇隨之學(xué)劍，在此住了十余年，見(jiàn)景致宛如從前，碧池凝如春凍，唯獨(dú)少了池邊垂釣的老者，不免些許悵然。

    蘇璇汲起井水取出桶巾，挽起袖子開(kāi)始清掃。一轉(zhuǎn)頭見(jiàn)阿落抱著竹帚出來(lái)，立時(shí)喝止了她。孩童不懂厲害，她傷勢(shì)初愈，骨頭尚未完全長(zhǎng)合，哪能隨意勞作，蘇璇讓她在房?jī)?nèi)坐著，囑咐了不準(zhǔn)擅動(dòng)，這才繼續(xù)掃塵拭案，整理庭院。

    勞作未歇，小院已來(lái)了訪客。

    來(lái)者是一位年約六旬的老道，白發(fā)高冠，神色倨傲，還攜來(lái)了一名女孩，容顏秀麗白皙，簇新的弟子服外裹著軟茸茸的裘衣，精致而不俗。

    蘇璇一眼望見(jiàn)，放下竹帚施禮，“東垣長(zhǎng)老。”

    東垣長(zhǎng)老與南谷長(zhǎng)老一樣，都是北辰真人的師兄弟，平日氣性頗大，小輩都有些怕，一來(lái)就劈頭道，“聽(tīng)說(shuō)你要收一個(gè)胡姬為徒？”

    蘇璇知道這位長(zhǎng)老準(zhǔn)沒(méi)好話，垂手應(yīng)道，“是。”

    東垣長(zhǎng)老拂然不快，神情嚴(yán)肅，“你到底年輕，擇徒一事關(guān)聯(lián)極大，正陽(yáng)宮不是什么阿貓阿狗都收，更不容莠草充作良材。”

    蘇璇不卑不亢的回道，“多謝長(zhǎng)老提醒，我自會(huì)慎思。”

    東垣長(zhǎng)老當(dāng)他退讓，面色稍霽，示意一旁的女孩上前，“你既然想收女徒，這個(gè)是沈國(guó)公的孫女，天生的金枝玉葉，還是個(gè)肯吃苦的，三年下來(lái)學(xué)得極好，無(wú)論是家世相貌或根骨秉質(zhì)，各方面都無(wú)可挑剔。”

    女孩落落大方的上前行禮，“末學(xué)弟子沈曼青，見(jiàn)過(guò)師父。”

    蘇璇看著她秀雅的儀態(tài)，想起的卻是阿落。阿落其實(shí)也生得很美，胡人的血脈讓她比中原女孩更多了一份深遂，卻得不到半分善待，這個(gè)世界對(duì)她滿布荊棘般的惡意，不容她獲取任何希望，隨時(shí)準(zhǔn)備將她踩踏為泥。

    女孩躬身半晌得不到回應(yīng)，悄悄抬睫，瞥見(jiàn)了屋內(nèi)的小身影。

    蘇璇一拂袖將女孩扶起，同時(shí)道，“長(zhǎng)老的好意心領(lǐng)了，我德行不足，不敢誤人子弟，有阿落當(dāng)徒弟就夠了。”

    東垣長(zhǎng)老大怒，“我看你是發(fā)了昏！也不怕臉都丟盡了，本派絕不容胡姬混入門墻，縱然北辰再疼你，也斷不會(huì)容你胡為！”

    蘇璇淡淡道，“阿落心性單純，我瞧著并無(wú)不好，只要將來(lái)行得正坐得直，有什么沒(méi)臉的。”

    東垣越加惱怒，正要重斥，忽然一個(gè)聲音插話，“還請(qǐng)長(zhǎng)老稍息雷霆，師弟跪了一夜才從誡臺(tái)下來(lái)，總不好讓他再去跪一日。”

    蘇璇聞聲一喜，就見(jiàn)葉庭帶了幾名道童，攜了新的被褥鋪卷和一應(yīng)用具進(jìn)了院子。

    一眾長(zhǎng)老中私心最重的就是東垣真人，葉庭心中有數(shù)，掃了眼立在一旁的女孩，吩咐道童將東西放入進(jìn)屋內(nèi)，分頭清掃，而后才道，“長(zhǎng)老不必急怒，師弟是個(gè)直性子，臨了事難免倔拗，讓他多想想也不是壞事，大不了晚幾年再收徒弟。”

    東垣長(zhǎng)老受了沈國(guó)公的重禮，要將她放在門派中最受矚目的蘇璇名下，不料威壓無(wú)用，肝火正旺，惱得一語(yǔ)不發(fā)。

    葉庭笑了一笑，不輕不重的拋了一句，“長(zhǎng)老的眼光極好，這個(gè)孩子我也聽(tīng)人贊過(guò)，確是難得的良材，可惜師弟近年在江湖上飄，根本無(wú)暇指點(diǎn)。與其浪費(fèi)了好苗子，不如放在我名下，長(zhǎng)老覺(jué)得如何？”

    東垣一僵，發(fā)現(xiàn)自己陷入了一種進(jìn)退兩難的局面。

    萬(wàn)一蘇璇倔著不應(yīng)，拖上幾年，國(guó)公府那邊難以交待；葉庭作為北辰首徒，隱然有未來(lái)接掌正陽(yáng)宮之勢(shì)，自是最佳的替代。然而順勢(shì)應(yīng)了東垣真人又不甘心，他不好說(shuō)行，也不好說(shuō)不行，挾著一肚子火氣拂袖而去，“都是些不曉事的，我去和掌門分說(shuō)！”

    這場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)在正陽(yáng)宮反復(fù)拉扯，足足磨了一冬。

    北辰真人到最后也沒(méi)有明確小胡姬的身份，僅是默許她留在山上，與其他弟子同等供給。蘇璇堅(jiān)持不再收徒，東垣長(zhǎng)老所薦的沈曼青與練拳的男孩殷長(zhǎng)歌一道，歸入了葉庭門下。

    翠微池畔的小院成了正陽(yáng)宮上下的秘密，一師一徒住了數(shù)月，阿落適應(yīng)了山巔的生活，蘇璇也將再度出山遠(yuǎn)行。

    臨去前，他將學(xué)劍的根基要領(lǐng)編寫成書(shū)冊(cè)，布置了課業(yè)，又給小徒弟安排了一個(gè)老婦人陪伴。阿落一路送出很遠(yuǎn)，她不愿師父下山，卻不能出言挽留，或許太明白自己的微小，只有默默的順應(yīng)，接受所有分離。

    天都峰的春天也是冰冷的，新芽遲遲未萌，層層松針如千萬(wàn)根利刺，蒼綠而無(wú)情。