這半個(gè)月蘇念瑤也跟常家四房的嫡次子常遠(yuǎn)正式定了親。
期間，常遠(yuǎn)幾度親自前去國(guó)公府拜訪(fǎng)，與蘇念瑤相看。
其為人除了被常家的規(guī)矩框的死板了一些，并無(wú)可指摘的地方。
不過(guò)以防萬(wàn)一，蘇照棠還是沒(méi)將盯著常遠(yuǎn)的人撤走，讓人繼續(xù)留意其動(dòng)向。
老皇帝給國(guó)公府的述職假也已消耗殆盡。
在國(guó)公府與常家交換庚帖后，老國(guó)公和三房夫妻不做耽擱，第二日就起程前往南疆。
蘇照棠沒(méi)去送行。
有些話(huà)，她早在這半個(gè)月里，就提前找機(jī)會(huì)跟外祖父通了氣。
接下來(lái)東宮與國(guó)公府，接觸得越少越好。
蘇念瑤和小妹再次跟父母分別，哭得淚水漣漣，王氏安慰了一整天，兩姐妹才勉強(qiáng)睡著。
國(guó)公府重新安靜下來(lái)，東宮也隨著太子“病重”，愈發(fā)沉寂。
數(shù)九寒天，大雪覆得京城一片霜白，朝會(huì)也由原來(lái)的三日一朝，改成了七日。
城中外出的人也少了許多，都在家中貓冬。
一晃眼，兩月即過(guò)。
眼看冬日就要過(guò)去，宮中忽然傳出“皇帝病倒”的消息，并讓太子監(jiān)國(guó)。
而太子，已有整整三個(gè)月，沒(méi)有露面。
大虞朝堂的目光，瞬間集中在乾王和睿王兩人身上。
沒(méi)有父皇看著，李承乾立刻趁機(jī)大舉壓制李嬰的勢(shì)力。
李嬰有了林涼雨做底氣，面對(duì)李承乾的壓制，也不再退讓。
黨派斗爭(zhēng)幾乎鬧到了明面上，今年我參你一本，明日你就彈劾我一本。
栽贓陷害、損害名聲、巫蠱毒禍等等輪番上演。
一個(gè)月下來(lái)，卷入雙方斗爭(zhēng)被殺的官員超過(guò)兩位數(shù)。
直到老皇帝大病初愈，再次出現(xiàn)在人前，將兩個(gè)親王狠狠罵了一通，爭(zhēng)斗才略微消停下來(lái)。
御書(shū)房?jī)?nèi)，老皇帝看著跪在面前的兩個(gè)兒子，面沉如水。
他根本沒(méi)有染病，只是年紀(jì)大了，冬日上朝太冷太累，才找個(gè)借口歇一歇。
順便看看他這兩個(gè)兒子，沒(méi)有他的壓制后，能鬧到什么地步。
可沒(méi)想到，他這兩個(gè)兒子只有爭(zhēng)強(qiáng)斗勇之心，斗起來(lái)絲毫不管朝廷百官的死活。
照他們這個(gè)斗法，不出一年，整個(gè)京城上千的朝廷命官，能被他們禍禍大半。
朝廷無(wú)人可用，大虞如何能正常運(yùn)轉(zhuǎn)？
一旦國(guó)力衰退，南疆、塞北、隴西外的蠻夷，立刻就會(huì)抓住機(jī)會(huì)大舉進(jìn)攻，讓大虞重新陷入戰(zhàn)火！
這一刻，老皇帝看著李嬰，心中竟是猶豫了。
他本來(lái)覺(jué)得，老二能韜光養(yǎng)晦二十年，心性手段俱都不差，再加上當(dāng)年……
他已打定主意，將江山交到老二手里。
可現(xiàn)在看來(lái)，老二心機(jī)手段是足夠了，眼里卻沒(méi)有大虞的百姓。
一個(gè)心中沒(méi)有子民的皇帝，如何能指望他當(dāng)個(gè)明君，綿延國(guó)祚？
正如此想著，門(mén)外傳來(lái)周能的聲音。
“陛下，隴西傳來(lái)捷報(bào)！”
老皇帝精神一振：“快傳！”
周能當(dāng)即放人進(jìn)來(lái)，
“陛下，林都護(hù)入隴西三月，已拉攏近半隴西軍，與元家分庭抗禮。
且設(shè)計(jì)元家出錢(qián)供給全軍，令我軍實(shí)力大增，三日前雪融一戰(zhàn)，林大都護(hù)親率十萬(wàn)大軍，深入敵軍，取敵方大帥首級(jí)！
我軍士氣大漲，殲敵八萬(wàn)，將蠻軍打得丟盔棄甲，退軍三千里，收復(fù)祟閆、肅南兩城！”
“好！好！好！”
老皇帝頓時(shí)開(kāi)懷大笑：
“真不愧是林大都護(hù)的孫子，果然悍勇無(wú)雙。
老二，你可真是給朕找到一個(gè)能將帥之才啊！”
李嬰聽(tīng)著心中大喜，忙低頭謙虛道：
“是父皇洪福齊天，受上天庇佑，才能得此福將，兒臣不過(guò)是將人領(lǐng)到父皇面前，當(dāng)不得大功。”
“誰(shuí)說(shuō)的？”
老皇帝拂袖一揮：“林涼雨若是千里馬，你就是他的伯樂(lè)，朕如何能不賞？
周能，速去擬旨！”
周能喜氣洋洋地稱(chēng)了一聲“是”，轉(zhuǎn)身下去準(zhǔn)備。
老皇帝看著李嬰那雙肖似其母的眼睛，心中的猶豫已然消失不見(jiàn)。
罷了。
人無(wú)完人。
老二能力足夠，只是觀念有差。
是他疏于教導(dǎo)。
左右他離退位還早，還有足夠的時(shí)間教老二明白子民有多重要。
老皇帝滿(mǎn)心滿(mǎn)眼全是李嬰，渾然沒(méi)有察覺(jué)到李承乾怨恨的目光。
從御書(shū)房離開(kāi)后，李承乾立刻去后宮見(jiàn)了皇后。
“母后！”
吳皇后坐在桌案前，臉色難看得厲害。見(jiàn)到兒子過(guò)來(lái)，神色立刻放緩。
“我兒莫慌，他李嬰得了隴西的助力，你也有吳家在背后支撐，不見(jiàn)得會(huì)輸給他！”
李承乾聞言，臉色卻無(wú)絲毫好轉(zhuǎn)：
“舅舅手里的南衙禁軍才幾千人，林涼雨現(xiàn)在可是手握十萬(wàn)重兵！”
他上前一步，跪到母后跟前，急聲勸道：
“母后，咱們不能再等了！
您方才不在御書(shū)房，沒(méi)看到父皇得知捷報(bào)后，看李嬰的眼神已全然不同。
他定是打定主意，讓李嬰繼位。”
吳皇后心亂如麻，“你讓母后再想想法子，再想想……”
李承乾見(jiàn)母后還不下決心，語(yǔ)氣更急：
“李承翊已有三個(gè)月未現(xiàn)身，說(shuō)不定已經(jīng)死了，只是父皇還瞞著。
父皇若直接宣布讓李嬰入主東宮，到時(shí)朝堂百官倒戈，一切就都來(lái)不及了！”
吳皇后聽(tīng)得心頭一震，眼里的猶豫頓時(shí)消退。
“我兒說(shuō)得對(duì)，本宮……不能再等了。”
她摘下脖子上的玉牌，遞給兒子：“你拿著我的信物，立刻去見(jiàn)你舅舅。”
說(shuō)到這里，吳皇后冷笑一聲：
“你父皇不是喜歡裝病躲懶嗎？本宮就讓他真來(lái)一場(chǎng)大病，好讓我兒榮登大寶！”
李承乾聞言大喜，立刻磕頭：
“多謝母后成全！”
與此同時(shí)，東宮也收到一份密信捷報(bào)。
同樣是捷報(bào)，蘇照棠手里的這封，內(nèi)容卻截然不同。
林涼雨半個(gè)月能籠絡(luò)近7萬(wàn)大軍，如今兩個(gè)月過(guò)去，麾下怎么可能才10萬(wàn)大軍。
幾場(chǎng)硬仗打下來(lái)，她的軍事才能在戰(zhàn)場(chǎng)上大放異彩。
同樣數(shù)量的軍隊(duì)上場(chǎng)，跟元家的將領(lǐng)比起來(lái)，在她麾下作戰(zhàn)的將士死傷更少，獲得的軍功也更多。
硬實(shí)力帶來(lái)的吸引力是致命的，元家兄弟便是掏空了家底，也根本攔不住將士出走。
如今林涼雨麾下，已有大軍十七萬(wàn)。
元家，大勢(shì)已去！