聽說薛蟠一早到訪，孫紹宗心知必是熊廣之事有了眉目，因而忙匆匆出了后院，趕奔前面客廳。

    誰知到了客廳左近，就聽薛蟠正在里面高聲叫道：“就環老三那狗憎人嫌的貨，老子若不是瞧在姨父面上，還不惜的搭理他呢！怎么，照你這么一咧咧，老子反倒有罪過了？”

    這怎么平白無故說起賈環來了？

    孫紹宗緊趕幾步到了門前，狐疑的向里張望，卻見客廳里除了面目猙獰的薛蟠之外，還跪著個一身青衣的粗使丫鬟——卻不是那正太控彩霞，還能是誰？

    此時就聽彩霞以頭搶地道：“奴婢不是這意思，只是三爺畢竟還小……”

    “住口！”

    孫紹宗呵斥一聲，邁步進了客廳，不由分說的下令道：“你這不知死的賤婢，還不給我滾去趙管家那里領家法！”

    彩霞身子顫了顫，仰起頭有心要分辨幾句，可對上孫紹宗不帶一絲溫度的眸子，頓時不敢再多嘴半句。

    略一遲疑，她終于還是從地上起身，乖乖的退出了客廳。

    等彩霞離開之后，孫紹宗也懶得分什么主次，直接在薛蟠身旁的椅子上坐了，又沖他一揚下巴：“坐吧，跟個丫鬟有什么好嚷嚷的。”

    “這小蹄子簡直莫名其妙！”

    薛蟠重重的往椅子上一頓，惱道：“當初在姨母身邊的時候，也沒見她這般張狂過，怎得到哥哥家里，就突然換了個人似的？”

    這話要是出自別人之口，孫紹宗說不定會懷疑對方是在指桑罵槐，不過薛蟠這廝一向口無遮攔，倒未必存了什么別的心思。

    因而孫紹宗只是沖他翻了個白眼，沒好氣道：“一個她一個晴雯，還不都是被你姨母家那兩兄弟迷了心竅——對了，方才聽你說起賈環，怎么個意思？他如今倒和你親近上了？”

    “親近個屁！”

    薛蟠把嘴一撇，嗤道：“這小子也不知被誰帶去了云芳齋，身上就帶著六兩銀子，楞是叫了一桌上等席面和兩個頭牌姑娘！”

    這云芳齋是與百花樓起名的妓館，主要以培養才藝俱佳的清倌人著稱，因它那里的頭牌，上個床還要磨磨唧唧的走形式，所以一向不受薛蟠待見。

    可前些日子在百花樓里出了糗，薛蟠一時也不愿再去百花樓，才不得不改在云芳齋里高樂。

    誰知頭一回去云芳齋，就趕上賈環‘霸王嫖’，被幾個龜奴堵在哪里吱哇亂叫。

    雖說瞧不上他那丟人現眼的德行，可畢竟是名義上的親戚，再說這事兒鬧大了，丟的也是榮國府的顏面，因而薛蟠便出面幫賈環結了賬。

    誰知這環老三眼見薛蟠出手大方，竟順桿爬賴上他了，天天死皮賴臉的蹭嫖蹭賭——薛蟠有心翻臉吧，卻又敵不過賈環的甜言蜜語一哭二鬧。

    “你說就這么個貨，還好意思怪到我頭上！”

    眼見薛蟠氣咻咻的模樣，孫紹宗不覺莞爾一笑，搖頭道：“先不說他，那熊廣的差事可曾定下來了。“

    “自然是定下來了！”

    一說起正題來，薛蟠立刻又來了精神，拍著胸脯道：“兄弟我出馬，還能有個跑兒？我那老丈桿子說了，只要直隸按察使司那邊兒一出缺，立馬給他補上！”

    說完他又想起了什么，忙道：“對了，我那老丈桿子還特意交代，讓哥哥你最近多注意一下湖廣的消息。”

    多注意湖廣的消息？

    孫紹宗聞言心下一動，眼下湖廣方面值得關注的消息，怕也只有那五溪蠻族叛亂一事了。

    難道說……

    朝廷有意讓自己去湖廣平叛？

    可自己雖是行伍出身，卻并沒有帶兵打仗的經驗，按理說帶兵平叛這等事，應該輪不到自己頭上才對。

    把心下的狐疑同薛蟠說了，這廝卻是把大腦袋一搖：“我只聽老丈人提了這么一句，到底是為了什么，我就不曉得了。”

    嘖~

    這老頭送人情都不肯送個全套，遮遮掩掩的有意思么？

    正腹誹著，薛蟠巴巴的把腦袋伸了過來，鬼鬼祟祟的打聽道：“二哥，聽說你們順天府又要清理城中的私娼了？”

    事關風月，這廝倒是消息靈通的緊。

    因曉得他在青樓妓館里，頗有些相熟的老鴇龜公，孫紹宗只當他是想提前通風報信，也沒太過在意，隨口就把這事兒的來龍去脈告訴了他。

    誰知薛蟠聽了之后，卻是有些坐立難安，驢唇不對馬嘴的扯了幾句，便匆匆告辭離開了孫府。

    這廝……

    似乎是在打什么鬼主意？

    孫紹宗目送他離開之后，沉吟半晌，便派人給乞丐保長洪九傳話，命洪九安排幾個精明強干的乞兒盯緊薛蟠，也免得他又稀里糊涂惹禍上身。

    交代完了這事兒，孫紹宗正琢磨著是該去太子府走一遭，托太子探聽清楚湖廣平叛的事兒，還是去榮國府走走賢德妃的門路，就見趙仲基又巴巴的湊了上來。

    “二爺。”

    就聽他搓著手堆笑道：“那犯事兒的彩霞，不知您想讓小的如何處置？”

    “怎么？”

    孫紹宗不耐煩道：“咱們府里的規矩，你都記不牢靠了？還得我提醒你不成！”

    “不不不！”

    趙仲基忙解釋道：“按照咱們府里的規矩，像這樣三番兩次吃里扒外的，就該發賣到青樓里去——可她畢竟是榮國府的老人兒，又才來咱家沒幾天……”

    雖說孫紹宗對這冥頑不靈的正太控很是厭煩，可真要把她賣去青樓，卻又顯得過于殘忍了。

    “罷了。”

    稍一遲疑，孫紹宗便道：“先責打一頓……”

    正說著，忽見門子又趕了過來，說是上回來府里赴宴的李姓少年，又來登門拜訪了。

    那神童李賢到了？

    孫紹宗忙吩咐快將人領進來，不多時就瞧見李賢那稚氣未脫的身形，小跑著穿過了門洞，剛下臺階便噗通一聲雙膝跪倒，顫聲道：“小子何德何能，敢勞動大人相迎！”

    其實孫紹宗之所以在院子里，是因為剛送走了薛蟠。

    不過眼見李賢感激涕零的模樣，他也樂得將錯就錯，上前伸手將李賢從地上拉了起來，笑道：“我迎你不為別的，只為你小小年紀便有替父申冤的勇氣。”

    說著，又關切的問道：“你父親的傷勢如何了？”

    “托大人的福，家父的傷口已經開始結痂了，大夫說日后雖出不得大力氣，行走坐臥卻是無礙的。”

    說話間，孫紹宗將他領到了客廳之中，正待吩咐他落座，誰知李賢瞧私下里無人，卻忽然壓低嗓音道：“學生今兒前來，出來拜謝大人的恩德之外，其實還有一事要向大人稟報。”

    聽他說的頗為神秘，孫紹宗也不由提起了幾分興致，指了指下首的太師椅，道：“不急，且坐下說話——來人啊，上茶！”

    那李賢鄭重謝了座，行事果然不慌不忙起來，直到送茶的丫鬟退出門外，這才又拱手道：“說來這事兒也是學生偶然撞見的，那日我去給父親抓藥，恰巧……”

    卻原來前兩日李賢到藥鋪給父親抓藥，結果正趕上藥鋪里缺了一味補血益氣的主藥。

    李賢正打算去別家轉轉，那藥店的掌柜卻先惱了，喊過店伙計大發雷霆的喝罵了幾句，又吩咐伙計趕緊去商行把那味藥補齊了。

    那店伙計被罵的面如土色，領了藥錢便連忙奔了出去。

    而李賢聽了他們的對話，揣摩著商行里的藥材肯定會更便宜些，便一路跟在了那店伙計身后。

    起先那店伙計只顧著往前趕，倒沒發現李賢就在后面跟著，一路上碎碎念著，不斷的抱怨藥店老板刻薄，早晚被他那偷漢子的婆娘給害了。

    李賢因聽他說的有趣，不覺便離得近了些，結果被店伙計給抓了正著。

    那伙計生怕他把自己的話告訴老板，又見他不過是個半大孩子，便沉著臉好一番嚇唬。

    可李賢小小年紀，就能在公堂上鎮定自若，替父親洗脫罪名，又豈會被一個藥店伙計給嚇倒？

    只笑著表示自己只圖抓藥便宜，但凡能省下錢，才不管旁人家的閑事兒呢。

    那伙計一聽這話，忙拍著胸脯保證，會幫他從商行買些便宜的好藥材。

    兩人由此便結伴而行。

    那伙計大約是憋得狠了，又覺得反正已經被李賢聽了去，再說些細節也不打緊，故而路上便繪聲繪色的，向李賢描述了老板娘偷人的奇聞軼事。

    這年頭的店伙計很多都是包身學徒，吃喝拉撒都在店里解決，這名喚作王二狗伙計也不例外，平日就住在藥鋪后面的柴房之中。

    卻說那藥店的老板娘，約莫三十出頭的年紀，生的人高馬大胸聳臀碩，雖然膝下無子，卻還是把丈夫管束的服服帖帖。

    王二狗向來也怵她三分，因而十幾天前半夜起來上茅房時，瞥見老板娘在院里溜達，就硬是憋著沒敢出來。

    原是想等老板娘回屋之后，再去茅房方便不遲。

    誰成想就在此時，外面忽然傳來兩聲貓叫，然后就見老板娘打開后門，引進個帶著斗笠的雄壯漢子。

    眼瞅著老板娘同那漢子，在門口耳語了幾聲，又悄默聲的摸進來前面藥鋪里，黑洞洞的連個燈都沒點，王二狗就把眼睛瞪了個溜圓。

    奸情，這肯定是奸情！

    當時王二狗還想著摸過去瞧瞧來著，可是礙于老板娘素日里的積威，終究還是沒敢動作，甚至連尿都憋了大半夜，直到天亮才敢去茅房方便。

    這之后，王二狗就留上心了，三更半夜里但凡有個風吹草動，就爬起來悄默聲的往院里打量。

    結果還真就又讓他撞見了兩回！

    有一次他還隱隱聽那奸夫說了些什么，具體內容沒能聽清楚，但肯定是外地口音。

    而李賢聽了這一路桃色新聞，原本也沒太往心里去。

    到了商行里，他裝成是王二狗的弟弟，跟著一起進去買藥時，卻又聽那商行的伙計表示，月初的時候，王二狗所在的藥鋪已經采購過這種藥了，而且分量足夠賣上小半年的。

    這怎得還不到一個月，就又要過來買了？

    王二狗也是一頭霧水，直說這些日子生意也沒見怎么好，可藥卻下去的挺快，也不知是被那家耗子給偷了去。

    正是聽了這番對話，李賢才陡然間便起了疑心。

    “孫大人。”

    李賢略有些局促的道：“回去的時候，我特意向那王二狗打聽了一下，他家藥鋪莫名變少的藥材非止這一味，還有另外幾味藥材，也都是常用來治療創傷的。”

    說到這里，他抬頭看看孫紹宗的臉色，又小心翼翼的抿著嘴道：“我家就在清虛觀左近，前些日子有人拘捕，殺的血流成河的事兒，也……也聽人提過幾句，所以就想著，這其中會不會有什么干系？”

    這人跟人果然是不一樣！

    自己十二歲的時候，貌似還在沉迷街機游戲呢，哪曾有這般縝密的能力？

    孫紹宗聽到這里，心下已是贊嘆不已，面上卻不動聲色的問道：“何以見得？”

    李賢顯然早就打好了腹稿，一聽孫紹宗發問，立刻脫口答道：“那婦人三更半夜的，引著人進了前面鋪子里，卻并未點燈，顯然是想避人耳目。”

    “可根據王二狗所言，那藥鋪老板當時正在屋里安歇，并未外出——這便有些奇怪了，那婦人半夜從屋里出來的時候，難道就不怕驚動了丈夫么？”

    “這顯然有些說不通！”

    “所以學生就想著，或許那婦人引外地人進去，并不是要行茍且之事，而是瞧瞧的拿了藥材給他！”

    “可若是一般人要拿藥材，又何須這樣鬼鬼祟祟遮遮掩掩的？”

    “因此學生就想到了，那些與官差械斗的賊人身上！”

    說完之后，他巴巴的瞧著孫紹宗，想從孫紹宗的表情上，推斷出自己所言，能否得到孫紹宗的認可。

    卻見孫紹宗先是面無表情，等到李賢開始忐忑不安時，才忽又沖他展顏一笑，開口問道：“李賢，你可愿拜我為師？”

    李賢先是一愣，繼而忙跳起來，在孫紹宗面前屈膝跪倒，朗聲道：“恩師在上，請受李賢一拜。”

    說是一拜，卻是足足三拜九叩才算罷了。