扟 宋嘉音和宋凜一同歸來，當他們走到慈安宮門口時，宋嘉音的膝蓋已經疼得難以忍受。
此刻，她連臺階都上不了，更不用說跨過那道高高的門檻了。
宋凜在她耳邊輕聲卻帶著一絲涼意地說：“骨氣能值幾個錢？如果我是你，就算死也要死在這里。他們害怕我奪走的，我偏偏要奪；他們想保留的，我偏偏要拿。雖然立嫡立長是規矩，但歷朝歷代也不乏立賢者的例子，嘉皇妹，你覺得呢？”
他還真是個睚眥必報的人。就因為她先前說了立嫡立長。
宋嘉音彎著膝蓋，試圖減輕一些疼痛。
這時，宮人前來催促：“嘉公主，太后娘娘正等著您呢，請您快點！”
宋凜銳利的眼眸頓時掃向宮人，語氣頗為凜冽：“不長眼的東西！沒看到我正和嘉公主說話嗎？”
宮人被嚇得渾身發抖，跪在地上連連求饒：“求太子殿下饒命，公主饒命，是奴才眼拙，罪該萬死！”
宋凜瞥了一眼正在努力調整的宋嘉音，然后走到宮人面前：“算了，孤今天心情還不錯，就饒你一命。你將功贖罪，把嘉公主背進主殿。”
宋嘉音堅決拒絕：“不用。”
宋凜卻故意調侃道：“什么意思？是想讓我背你嗎？”
宋嘉音一時語塞，而宮人已經做好了準備：“嘉公主，請上來，奴才背您進去。”
宋凜又催促了一句，但語氣中似乎帶著一絲不易察覺的溫柔：“皇妹，快進去吧，別讓太后娘娘等太久了。”
宋嘉音被眾人背進了主殿，這突如其來的舉動讓在場的人都驚訝不已，但礙于情勢，誰也沒有吭聲。
一進殿內，宋嘉音便顧不上其他，徑直走向太后。太后的嘴角還掛著未擦凈的血跡，宋嘉音跪在床邊，細心地為她擦拭著，“太后娘娘，嘉音回來了，您現在感覺好些了嗎？”
太后緩緩地睜開了眼睛，掃了一眼站在宋嘉音身后的眾人，“皇帝，你們都去忙各自的事吧，哀家和嘉嘉說會話。特別是阿靖，日后要顧全大局，別再亂講話。”
皇帝應了一聲：“母后，兒臣告退。”
隨后，所有人都陸續離開了，唯獨宋靖還站在原地。他本想和宋嘉音說上兩句，但宋嘉音從頭到尾都沒有給他一個眼神。
宋靖硬著頭皮開了口：“你可要好好照顧皇祖母，要是皇祖母有什么閃失，唯你是問。”
宋嘉音連頭都沒回，“怎么？秦王殿下又想給我安個莫須有的罪名嗎？我要是你，現在就回去了，不會在皇祖母面前啰嗦。”
宋靖被噎得說不出話來。
太后皺了皺眉，擺了擺手：“秦王先回去吧，哀家要和嘉嘉單獨說會話。”
宋靖卻不肯走：“皇祖母，她對我們有恨，我不放心您一個人和她待在一起……”
竇太后更加不悅：“你是秦王了，開春就要開府單過，說話做事怎么還這么沒分寸。你快出去，有素英在就行了。”
素英立刻做了個請的姿勢：“殿下，這邊請，奴婢送您出去。”
宋靖還想說些什么，素英及時打斷了他：“殿下，請放心，嘉公主心地善良淳厚，孝順有禮，太后娘娘向來喜歡她。”
宋靖這才冷哼一聲，大步流星地離開了慈安宮。
宋嘉音緊握著太后的手，心中滿是不舍與不忍，她輕聲安慰道：“皇祖母，我沒事，您別擔心。今天在外面只是受了點驚嚇，沒別的。”
太后的臉上滿是愧疚：“哀家沒能護住你，你怨恨哀家也是應該的。你是不是覺得回來就要遠嫁，還不如不回來呢？”
宋嘉音卻笑了笑，“不怨，我誰也不怨。”
她又哪里有資格怨恨別人呢？皇帝都說了宋氏皇族不欠她的，也說她是個外人，若不是這樁婚事，她今晚就會被徹底趕走的。
太后緊緊地握住宋嘉音的手：“你這雙手本該是細皮嫩肉的，現在卻變得粗糙還長了凍瘡。你要好好愛惜自己，按時用藥，成婚前把身體調理好。本來定的是三月，哀家已經為你爭取到了半年。明年秋天再去也不遲。”
宋嘉音還能說什么呢？這是太后為她爭取到的最好的結果了。
“多謝太后娘娘厚愛。”
太后讓宋嘉音坐在她身邊，還吩咐素英幫她揉了揉膝蓋。她語重心長地說：“作為祖母，這都是我應該做的。今天，該罵的我也罵了，你父皇出言不遜，你不要往心里去。他是皇帝，要顧全大局，不能為某一個人而改變國家的命運。鎮南王吳氏一族太過狂妄，遲早要被鏟除……到時候，只要哀家在，一定會把你平安接回來。”
雖然只是句空話，但至少也是個安慰。
當然，太后的意思也很明確了，讓她回來就是為了這件事。
宋嘉音點了點頭，乖巧地回答：“太后娘娘放心，我就在含章宮養著身體，安心待嫁就是了。”
普天之下莫非王土，她又能走到哪里去？
她還有點價值，宋氏皇族會收斂的吧。
宋嘉音回到含章宮，已經是晚上亥時一刻。
紫嫣與幾個宮人都在等著。
一看到紫嫣胳膊被包扎著，還滲出一絲血跡來，宋嘉音又是心頭一抽。
但紫嫣還急忙上前來扶她，“公主，回來了，幸好您沒受傷。您要吃些東西嗎？冷不冷？需要加炭火嗎？”
宋嘉音試圖擠出一絲笑容來：“沒事兒，一切都好。我的養傷膏，你隨意使用，早些將傷養好了，你回東宮去吧。”
紫嫣頓住，頓時跪在了地上：“公主，是奴婢哪里做得不對嗎？如果奴婢做錯了，奴婢一定改正，還請您不要趕奴婢回去，太子殿下一定會殺了奴婢的。”
宋嘉音烤著炭火，無奈嘆氣：“是我護不住你們。而且我遲早要去番州，今日，我已經連累你受傷了。”
紫嫣卻是抱住了宋嘉音的腿：“公主，奴婢不怕連累。奴婢什么都怕。奴婢在，至少還能護著您，為您報個信也好，是不是？”
宋嘉音先前還不大理解，這些宮人為何非要待在她身邊。
現下她突然明白了，回去的話，各宮的主子就會要了他們的命。
跟著她雖然沒有個好前程，但至少暫時可以先活著。
想到此，宋嘉音擺了擺手：“罷了，罷了，你們想留下便留下。”