好在方悅并未整幺蛾子，還親自帶著一干河內將領前去面見呂布，行了下屬之禮，算是默許了這個將軍。

    從校尉升至僅次于征字級的將軍，多少人窮盡一生也未能達成。

    呂布高升，手下曹性侯成等人自然也跟著揚眉吐氣，走起路來趾高氣揚，恨不得將腦袋仰到天上。

    而作為此事主角的呂布，似乎對此漠不關心，依舊和往常一樣，研究著北進的行軍路線和韜略兵法。

    與敲鑼打鼓恨不得昭告天下的曹性等人不同，年少卻心思縝密的張遼察覺到，此事未必只有看上去的那般簡單。他找到正在四周閑逛的戲策，將心底的疑惑說了出來，“先生，將軍升了將銜，可我感覺，他似乎并不高興，這是為何？”

    “你被人當了槍使，你會高興嗎？”戲策輕拍了下張遼的后腦勺，慢悠悠的說著，卻是一針見血。

    張遼本就是極為聰穎之人，聽到戲策的暗示，他立馬就反應了過來：“先生你是說，這是張刺史給將軍設的局？”

    戲策沒說是，也沒說否，倒有些頗為無奈的說著：“將軍這個人吶，太過于執著，他認定的事情，少有人能改變得了。他做夢都想著要收復故土五原，如今有機會擺在眼前，就算是別人挖好的坑，他也一樣會跳。”

    “最令我可氣的是，他去張懿營帳之前，我千叮萬囑，保底也要三萬兵馬，少一個子兒都不行。他倒好，直接少了一萬。”

    “虎澤關的守將若是死守不出，他這兩萬人馬估計還沒爬山城頭，就折了個七七八八。”

    “當初馳援雁門關也是，一個人對沖鮮卑人六千鐵騎，他真當自己金剛不敗了？這家伙哪天才能開動下腦袋，不去逞那些匹夫之勇，我就該燒香禮佛了。”

    戲策身子微微前佝，雙手攏進袖袍里，漫無目的散漫走著，嘴中的抱怨卻是一刻也沒停下。

    張遼跟在一旁，也不插腔，靜靜的聽著。若是換了曹性等人，恐怕早就受不了這深閨怨婦般的碎碎念，腳底抹油溜之大吉了。

    兩人順著營寨外圍走了一會兒，走到練兵場時，發現呂布也在那里，被一大群士卒簇擁在中間。

    呂布手中拿著桿長槍，臉上帶有和煦的笑容，嘴唇微張，說著些什么，身邊的士卒們快活的盡情笑著。

    這樣一副畫面，與其說是將軍與士卒，倒更像一群無話不談的手足兄弟。

    戲策斂回目光，剛剛還滿是怨念的臉龐上忽地笑了起來：“頭疼就頭疼吧，反正當狗頭軍師也不是一次兩次了，這家伙雖然老是做一些讓人出乎意料的事情，可至始至終，都沒讓人有過失望。”

    張遼聽到這話，也在一旁咧嘴笑了起來，露出兩排皓白的牙齒，像個傻小子。

    戲策伸手賞了少年一記板栗，后者委屈至極的回過頭來，不明白自己為何無辜挨罰。

    戲策對張遼的委屈表情直接選擇了視而不見，他仰頭望向蔚藍的天空，有些感慨，“呂奉先這家伙似乎不管走到哪里，都能成為一道璀璨耀眼的風景，吸引著身邊的每一個人，讓人心甘情愿的站在他背后，跟著他，熱血疆場，馬踏天下。曹性宋憲胡車兒，高順薛蘭魏木生，還有你，皆是如此。”

    “那先生你呢？”張遼很是好奇的問了一句。

    我？

    戲策呆了一下，風吹得他頭頂束發的青巾獵獵作響。

    他重新眺望起那邊的呂布，悠揚的笑容里帶著些許灑脫。

    …………

    先鋒的職責所在，便是為后方大軍開道，掃清前方的一切障礙。

    作為新任的北伐先鋒，呂布將手下諸將盡皆招至帳中，開了一個簡短的會議。并按照張遼之前所說的方法，分兵兩路，方悅帶兵五千左道取美稷，呂布則親率剩下兵馬，攻右方的谷羅城。

    臨行前，方悅特地去單獨見了呂布一面。

    那時候呂布正在給赤菟喂食草料，他見到方悅，不免有些疑惑，“方將軍，你找我有事？”

    方悅一路上想了很多，可真當見到呂布時，反而不知該說些什么了，就那么杵在那里，像根木頭。

    “若將軍還在為那夜的事情耿耿于懷，某代陳衛向你賠個不是。”呂布將草料喂進赤菟嘴里，順了順毛，然后轉身朝方悅抱拳致歉。

    聽到‘陳衛’這個名字，方悅的瞳孔猛地一縮，雙手不自覺的握成了一對鐵拳。那一晚的情景再度跳入腦海，陳衛不僅輕松擊敗了他，還當著眾人的面，尤為可憐的丟下了一句‘連我都斗不過，還妄想挑戰我家將軍，真是不自量力’。

    那冰冷的口氣，比隆冬里的寒風，還要刺骨。

    屈辱，不甘，憤恨，挫敗……

    數不清的情緒交織在一起，令方悅幾乎當場崩潰。

    他從來都是一個心高氣傲之人，做任何事情都要爭個第一，哪怕是頭破血流。

    可如今，他輸了，輸得徹頭徹尾。

    攥緊的拳頭慢慢松了開來，沉默許久的方悅終于開口，頹然的聲音里透著一股深深的無力：“呂奉先，你可以告訴我，你到底有多強嗎？”

    呂布不由啞然，他還真不知道，該如何去定義方悅口中這個所謂的‘強’字。

    “你不必搪塞于我，聽不到答案，我是不會走的。”方悅見呂布不搭腔，又補充了一句。

    赤菟對這個陌生來客似乎并不歡迎，不斷的朝方悅噴著響鼻，踏著蹄子，好像是在示威宣告，也不看看這里是誰的場子。

    實在想不到確切答案之下，呂布只好說道：“恕呂某托大，就算十個將軍你一起上，也未必是我的對手。”

    通過陳衛，方悅知道呂布很強，可當親耳聽到真正的答案時，一切都顯得那么殘忍。

    呂布的話就像無數把鋒利的刀子，在他心口上一刀接一刀，不致命，卻痛不欲生。

    曾經他最為驕傲自負的武藝，如今在別人看來，不過只是過家家的雜耍罷了。

    已經失了魂魄的方悅什么話也沒說，渾渾噩噩的轉過身子，拖著沉重的腳步，慢慢離去。

    “方將軍，聽說美稷的守將武藝十分了得，要不然我換魏木生替你去取，如何？”呂布朝著方悅的背影怪叫起來。

    已經走了二十余步的方悅右腿邁在空中，整個人好似定格了一般。

    然后，他將邁出的右腿收回，轉身，一路走到呂布面前，抬起頭看著呂布，臉龐上是從未有過的堅定之色，“呂奉先，總有一天，我會親手擊敗你。”

    聽到方悅如此的豪言壯語，呂布輕拍了兩下方悅的臂膀，充滿笑意的眼眸里劃過一抹狡黠，“好的，我等你。”

    或許是為了證明自己的實力，方悅僅用了兩日功夫便攻下美稷，還斬下守城之將，先呂布數日，抵達虎澤關下。

    另一邊，呂布以雷霆之勢拿下谷羅城后，同樣是馬不停蹄的趕往虎澤關。在距關六里處，成功與方悅匯合。

    匯合當天，呂布便領了兵馬，前去關下搦戰。

    負責守關的是個中年男人，名叫布赫魯，鮮卑六狼將之一。

    說起步度根手下最為器重的六狼將，竟有一半喪命于呂布之手。

    布赫魯在關上望著前來搦戰的呂布，大聲叫囂著：“呂布，你也別費唇舌，我知曉你的厲害。你們漢人不是常說我鮮卑勇士只擅攻，不擅守嗎。今天你若有本事攻上這關墻，我便與你決一死戰！”

    呂布最煩的就是這種龜縮不出的戰法，卻又拿他無可奈何，只能暫且退兵。

    當夜，有斥探前來急報。

    鮮卑人從稒（gu）陽，臨沃，各抽調了五千兵馬朝虎澤關趕來，快則三天，慢則五天。

    得知這個消息的呂布如何也睡不著了，他一個人在軍帳里獨坐了兩個時辰，然后叫來了宋憲侯成。

    兩人剛一坐下，呂布就直接開門見山，“我給你倆一天時間，要多少人你們隨便挑，但我要一百架云梯，十個攻城槌。”