靈真派位于幽谷之中，三山環(huán)抱，兩壁對(duì)峙形成一線天，煙舟便從中穿行進(jìn)谷。
仿佛是進(jìn)入另一個(gè)世界了，山丘河流在此中密布，湖泊如星子嵌在地表，地幅遼遠(yuǎn)，自成一方。
正中飛瀑垂落，壯闊的大河把山谷一分為二，曹文關(guān)講：“此為貫天江，東為外門，西為內(nèi)門。”
執(zhí)事們馭使煙舟，在一處青瓦大殿外停下，道：“照靈殿已到，隨我等進(jìn)去吧！”
眾弟子下舟，跟隨在各自的執(zhí)事之后，走入殿內(nèi)。
王放已經(jīng)入門，便也不參與后續(xù)事宜，帶著王初雁先行離開(kāi)了。
當(dāng)中極其空曠，有灰衣弟子來(lái)往穿行。四方封壁，中有天井將日光集束，照在一處凈白影壁之上。
趙莼知道，這便是曹文關(guān)口中測(cè)試靈根所用的照靈影壁了。
“飛葫小世界的弟子到了，煩請(qǐng)林長(zhǎng)老出面，為新弟子查驗(yàn)靈根。”
聽(tīng)得此話，灰衣弟子躬身往里請(qǐng)了位鶴發(fā)童顏的矮胖老者出來(lái)。
林長(zhǎng)老大手一揮，算是回了眾執(zhí)事的見(jiàn)禮，右手往影壁上按住，見(jiàn)其表面微微泛起白光，才離手，道：“開(kāi)始吧！”
執(zhí)事們便按著來(lái)時(shí)的順序，將弟子排開(kāi)，依次前往影壁。趙莼這一隊(duì)伍，是倒數(shù)第三。
最先是程談那支，為首的是一男孩，身材頗為瘦弱，他往影壁前一站，壁上先是白光閃爍，最后凝成漩渦狀的圖案，赤褐綠黃四種顏色。
林長(zhǎng)老道：“四靈根，四勢(shì)均等。”
有灰衣弟子上前來(lái)將刻有“四”字的木牌遞入男孩手中，他尚且不知道發(fā)生了什么，懵懂中被人帶到一旁。
接著又過(guò)幾個(gè)，全是四靈根或五靈根的，程談臉色越來(lái)越差，直到最后一個(gè)女孩也測(cè)出四靈根，他面上由黑轉(zhuǎn)白，像是生了場(chǎng)大病。
“執(zhí)事程談，征選任務(wù)，評(píng)下等。”
林長(zhǎng)老搖頭，道：“下一個(gè)！”
孩童一個(gè)個(gè)上去，在第二位執(zhí)事也評(píng)了下等后，第三支隊(duì)伍里終于出現(xiàn)了被宣布為“三靈根，木土勢(shì)重，水性勢(shì)微”的苗子，一個(gè)干瘦如猴的男孩。
知道天賦優(yōu)于他人后，他歡快地接過(guò)刻有“三”字的木牌，沖林長(zhǎng)老與領(lǐng)他的執(zhí)事深鞠兩躬，才候到旁邊。
有了這一三靈根，執(zhí)事被評(píng)為中等，面上也有了幾分滿意。
再后便是出言回懟程談的那位，他身后人數(shù)頗多，足有十三人，可惜也只出了一個(gè)三靈根，叫他悶悶不發(fā)一言。
曹文關(guān)只帶六人，若不是那位苑妹更少，僅有四人，他便要墊底了。
往小世界征選，是執(zhí)事們都不愿接的任務(wù)，那里靈氣稀薄，難出天才，故而得一名三靈根弟子評(píng)為中等便能拿全部報(bào)酬。
但曹文關(guān)是長(zhǎng)老弟子，怎么說(shuō)也該領(lǐng)在本世界征選的任務(wù)，出上五個(gè)三靈根，拿雙份獎(jiǎng)賞才是。
若不是受小人排擠，怎會(huì)淪落至此？曹文關(guān)咬牙暗道。
劉子義平日里便爭(zhēng)當(dāng)隊(duì)首，如今也自然要當(dāng)?shù)谝蝗恕４氨陂W過(guò)后，他似是不相信般直盯著璧上四色漩渦。
他怎么會(huì)是四靈根？不該如此的！
“四靈根，偏重水木。退下吧！”林長(zhǎng)老揮手，像劉子義一樣的人他見(jiàn)過(guò)太多，給自己太多期望，真要面對(duì)現(xiàn)實(shí)的時(shí)候，卻又沒(méi)有勇氣。
劉子義如同被壓垮，面上一片慘然，被灰衣弟子連拖帶拽拉過(guò)，怕他不肯接木牌，便直接塞入他袖中。
謝寶光與張明展霎時(shí)緊張起來(lái)，先后領(lǐng)了“四”與“五”的牌子，三人并站在一處，俱都垂下腦袋，不見(jiàn)半點(diǎn)神氣。
彭爭(zhēng)心跳如雷，閉上眼直念叨：“神仙保佑！神仙保佑！神仙保佑！”
似是真有仙人相助，他睜眼瞧見(jiàn)影壁上出現(xiàn)褐赤黃三色，又聽(tīng)到林長(zhǎng)老道：“三靈根，三勢(shì)均等。”
“謝長(zhǎng)老！謝執(zhí)事！”彭真可以說(shuō)是欣喜若狂，曹文關(guān)也微微點(diǎn)頭，雖然是個(gè)三勢(shì)均等的，但讓他評(píng)個(gè)中等是足夠了。
往后周翩然僅是五靈根，她只低落了一會(huì)兒，復(fù)又坦然接受木牌，站到彭爭(zhēng)身邊去了。
趙莼倒也不是不緊張，她自然希望自己天賦出色，能有一條暢通無(wú)阻的大路，可要是把期望全然寄托于這如同賭注的結(jié)果上，只怕是失望比期望多。
事無(wú)絕對(duì)，便是五靈根她也要闖出一片天來(lái)。
平復(fù)好心情后，她毅然上步站到影壁前，還是耀目的白光大閃，幾抹顏色隨之出現(xiàn)，先是燦爛的明黃，后面纏著亮紅，末尾出現(xiàn)細(xì)長(zhǎng)的淡綠。
是三靈根！
看前幾個(gè)三靈根出現(xiàn)時(shí)，林長(zhǎng)老的臉色，趙莼知道這在修真界應(yīng)該是中規(guī)中矩的水平。
那便不錯(cuò)了！
先天條件她沒(méi)辦法改變，只要后天勤奮，修行這條路還是走得通的！
“三靈根。”林長(zhǎng)老點(diǎn)頭，又道，“金火勢(shì)重，木性勢(shì)微。”
“多謝長(zhǎng)老，執(zhí)事。”趙莼領(lǐng)過(guò)木牌，向兩人躬身行禮。
周翩然見(jiàn)她測(cè)出三靈根，心中也羨慕，道：“你真厲害！以后肯定修道有成。”
“靈根只對(duì)修行上限有影響，不會(huì)代替?zhèn)€人修行，光有靈根在身，沒(méi)有多年苦修，也難成功。”趙莼輕言道，她知曉此時(shí)會(huì)顯得虛偽，但這實(shí)在是真心話，別人聽(tīng)不進(jìn)去也沒(méi)法子。
果然，張明展冷冷道：“裝模作樣！”
周翩然忙扯過(guò)趙莼的衣袖，在她耳邊道：“你別聽(tīng)他說(shuō)，我知道你是真心勸我，只是，我實(shí)在對(duì)這些沒(méi)興趣。”
她低垂著眼睛，極小聲說(shuō)：“我，我想家得很，不想在這里當(dāng)什么弟子，執(zhí)事說(shuō)過(guò)五年后還能放人回去，我天賦這樣差，到時(shí)候正好就能回家了。
“在道觀那一月里，我娘偷偷來(lái)見(jiàn)過(guò)我，她說(shuō)她經(jīng)常想我想得睡不著覺(jué)，我從來(lái)沒(méi)離家這么久過(guò)……”
她漸漸紅了眼眶，趙莼抬手幫她把眼淚抹去，聽(tīng)她說(shuō)：“被選上我真的很高興，兩個(gè)哥哥不爭(zhēng)氣，連同爹娘也被人輕視，我以為進(jìn)道觀只是做姑子，就想幫他們掙點(diǎn)臉面，卻不知道要來(lái)這么遠(yuǎn)的地方。”
趙莼安慰道：“人各有志，你不想修行自然沒(méi)人強(qiáng)迫于你，以后改變想法又想了也行，路是很多的，全看你自己決定怎么走。”
想了想，補(bǔ)上一句：“別哭了，你爹娘肯定希望自家女兒在外能開(kāi)開(kāi)心心的。”這才把周翩然的眼淚給堵回去了。
都是年紀(jì)不大的孩子，趙莼自己沒(méi)什么牽掛，卻不能以為旁人都如她一般孑然一身，入選的人中周翩然此類或許不少，趙莼只盼他們能保持本心，早日得償所愿。
說(shuō)話間，又一隊(duì)人照靈結(jié)束，領(lǐng)頭的執(zhí)事叫包俞，便是那位相貌堂堂的高大修士，此時(shí)他長(zhǎng)嘆一口氣，看著一溜四五靈根的孩子，終究扯不出笑臉來(lái)，失望地接受了評(píng)下等的結(jié)果。
苑妹與他關(guān)系匪淺，依在他身側(cè)輕言安撫，身后四個(gè)孩童也依次上前，前三個(gè)均是五靈根，只最后一個(gè)生了變化。
影壁未現(xiàn)漩渦狀，只出現(xiàn)了滿壁的墨綠，四周有些淺藍(lán)星點(diǎn)狀顏色，林長(zhǎng)老頓時(shí)大喜：“木水雙靈根！木主水從且水性極微！好！甚好！”
靈真派三萬(wàn)外門弟子，十萬(wàn)預(yù)備弟子，每年又要從外征選幾千人，這當(dāng)中四靈根五靈根之輩占去大頭，三靈根約有兩成多。
天靈根的奇才太過(guò)稀缺，往往被大宗門網(wǎng)羅走，輪不到靈真派，故而雙靈根在門中也要算作重點(diǎn)培養(yǎng)的人才。
要知道，門中這兩成多三靈根也有足足近三萬(wàn)人，雙靈根卻驟減，不足千人！
現(xiàn)存包括掌門在內(nèi)的五位凝元期及以上的修士，除秋長(zhǎng)老外，全是雙靈根。可以說(shuō)，雙靈根在身，就至少是筑基修為，而且凝元有望！
林長(zhǎng)老滿意地將男孩打量個(gè)遍，道：“不錯(cuò)，今年征選，你是第三個(gè)雙靈根，不過(guò)那兩個(gè)都是兩屬性均勢(shì)，論天賦并不如你。你叫什么名字？幾歲了？”
“晚輩鄭辰清，今年十二！”那男孩也是個(gè)穩(wěn)重的，面上欣喜，該有的禮數(shù)也不曾缺。
他面容俊秀，身段挺拔，林長(zhǎng)老越發(fā)覺(jué)得是個(gè)好苗子，道：“宗門有律，凡天資出眾者，直入內(nèi)門，你不用與旁人一處，跟著老夫先去面見(jiàn)掌門。
“另，苑敏如，評(píng)上等，其余的即刻散去吧！”
鄭辰清之后便無(wú)人了，林長(zhǎng)老化出煙舟，攜他離去。眾執(zhí)事不管心中如何想法，都向苑敏如賀喜，包俞更是喜形于色，先前的失落全數(shù)消解了。
其余弟子更是羨慕，只覺(jué)得自己便是那鄭辰清才好。
“我等任務(wù)已經(jīng)了結(jié)，照靈殿往里便是弟子居，你們拿木牌給里邊的人相看就是。”曹文關(guān)向內(nèi)指道。
往小世界一行，足有半年都待在那靈氣貧瘠之地，他們幾個(gè)十分疲憊，吩咐眾弟子自行進(jìn)去后，便也化出煙舟，先后離開(kāi)了。
剩下弟子們各自報(bào)團(tuán)，往里走去。
趙莼注意到，除自己與彭爭(zhēng)外那兩個(gè)三靈根最為搶手，身旁跟著十余人，榮光滿面。
便是彭爭(zhēng)，也代替劉子義成了三人組的領(lǐng)頭人，他本就五官端正，褪去了以前做小伏低的模樣，還真有幾分氣宇軒昂。
趙莼自然與周翩然在一處，只有謝寶光，他與那三人交惡不敢過(guò)去，又和趙莼并不相熟，還是周翩然見(jiàn)趙莼點(diǎn)頭，才喊他過(guò)來(lái)一起。
“謝謝你了。”謝寶光微紅著臉，囁嚅道。
這對(duì)趙莼不過(guò)是舉手之勞，她搖頭表示不必言謝，三人便向里走去。
弟子居是個(gè)布置與照靈殿相似的屋子，只是更簡(jiǎn)單些，里邊一排長(zhǎng)桌，坐著好些個(gè)灰衣弟子，面前已經(jīng)有人排起隊(duì)了。
八只隊(duì)伍總數(shù)不過(guò)一百多人，十幾列分開(kāi)后，每列人數(shù)便少了，趙莼排了一會(huì)兒，便到了桌邊。
遞上木牌，灰衣弟子見(jiàn)上面刻著“三”，態(tài)度比旁人好上不少，先遞給她一副鑰匙，又利落地收拾好東西遞給她，道：“女弟子住在萱草園內(nèi)，出門往東直行便到，你是三靈根，每月有二十塊萃石，明心散、增氣散各十副。可自行清點(diǎn)一番。”
趙莼把布包打開(kāi)，里邊二十顆拇指大小的青綠卵石，應(yīng)該就是萃石了，另又二十個(gè)黃紙小包，上面各寫(xiě)著明心散與增氣散。她點(diǎn)點(diǎn)頭，只略做清點(diǎn)，道：“辛苦了。”
灰衣弟子臉上更添幾分善意，回道：“不妨事，分內(nèi)之責(zé)罷了。”
趙莼領(lǐng)著東西往回走，周翩然與謝寶光也完事了，他們一個(gè)四靈根，領(lǐng)了萃石十塊，兩種藥散各五副，另一個(gè)五靈根更寒酸些，只得五塊萃石，兩種藥散各一副。
也是周翩然志不在修行，不大計(jì)較這些，趙莼省了一番遣詞安慰的動(dòng)作。
男弟子住在西面的青竹園，兩人揮別了謝寶光，才并行往萱草園去。