李家姐弟懷著那份無論如何說不得的隱情，這也不敢要，那也不敢要，這讓寬老太爺擰起了眉，心情十分郁結。

　　諸事議定，李學棟姐弟幾個趕回小李莊，寬老太爺心事忡忡的往家走。

　　一進院門，看到院子里停著的大車，沒等寬老太爺問出聲，小孫子阿壯從廚房里沖出來，沖著寬老太爺興奮的大叫：“翁翁翁翁！阿爹回來了！”

　　寬老太爺的大兒子李文梁從廚房出來，笑迎上前，“阿爹回來啦。”

　　李文梁三十出頭，中等身材，壯實敏捷，一身靛藍粗布衫褲干凈整齊，國字臉上總是帶著笑，一看就是個樸實又不失精明的莊戶人。

　　“不是講明天回來？”寬老太爺看著大兒子，露出笑容。

　　“老二昨天晚上回到了臨海，我想著您信兒上講的那樣急，干脆就半夜啟程，到家有一會兒了。臨海的鋪子阿壯他娘跟我一樣熟，有她教待指點老二，不用我再多耽誤。”李文梁一邊說，一邊仔細打量著父親，“阿爹氣色挺好。”

　　“嗯？那個敗家貨，他還知道回來！他現在怎么樣了？能看鋪子了？”

　　寬老太爺聽到老二兩個字就沒好氣兒。

　　“老二現在比從前懂事多了，去年我讓他跑了趟福州，今年又讓他跑了兩趟揚州，都妥妥當當的，阿爹不能總想著他小時候淘氣的事兒。”李文梁笑道。

　　“哼！”寬老太爺雖然哼了一聲，可臉上卻明顯露出笑意。

　　他這個小兒子聰明得很，原本，他對這個小兒子寄以厚望，以為家里要出個讀書苗子了，誰知道，唉，他氣極的時候，真想一棍子打死這個逆子！

　　“不提他了，咱們到后院講話。”寬老太爺拍了拍大兒子，示意道。

　　兩人進了后院，老伴兒送了剛出鍋的一碟子魚餅，以及一碟蒸米糕過來。

　　李文梁燒水沏茶，寬老太爺拿起塊魚餅慢慢吃了，看著大兒子沏好茶，示意他先吃塊魚餅。

　　“咱們族里兩件大事，你阿娘跟你講過沒有？”寬老太爺看著兒子吃了魚餅，才笑問道。

　　“都知道了。不全是阿娘講的。剛到鎮口就遇到老三了，他跟著我回來，走一路講一路，老三剛剛走。”李文梁笑道。

　　寬老太爺聽李文梁說遇到李文華了，有幾分無奈的笑起來。

　　既然是文華告訴的，那就是但凡文華知道的，文梁也都知道了。

　　“剛剛議定了學棟到府學上學的事兒。”寬老太爺嘆了口氣，“學棟和他大阿姐，跟族里生份得很。族里的銅鈿，他們姐弟幾個異口同聲，一個銅鈿都不肯要，后來，還是托了高先生的金面，也就是收了賃房子的銅鈿，這是怨恨族里呢。唉。”

　　“聽老三講，秀才公和他大阿姐跟他一點兒都不見外。”李文梁驚訝道。

　　照文華的說法，秀才公和他大阿姐跟他親近的很呢。

　　“老三是個傻子！他能看出來啥？唉，這事兒也怪我，當初既然出手幫了……唉！”后面的話，寬老太爺沒說下去。

　　當初他是真沒想到學棟真能考中這個秀才！

　　替學棟出府試、院試的銅鈿，就是一時心血來潮，反正也沒幾個銅鈿。

　　甚至學棟考過府試之后，他都沒敢抱過任何希望。

　　縣里的幾個秀才，哪一個不是從小兒起，就以神童聞名全縣的？

　　學棟能考中這個秀才，別說他，連高先生都意外得很，一個勁兒的說這是李氏一族的氣運動了。

　　“阿爹別想太多，秀才公姐弟幾個對族里有怨氣，這是人之常情，就是咱們，一提起族里，不也是一肚皮怨氣？

　　“好在以后日子長著呢，往后，咱們對秀才公一家以誠相待，不過早晚，肯定能真心換真心，人心都是肉長的。”李文梁這話不全是寬慰。

　　“嗯，我也是這樣想，唉，也只能這樣了。”寬老太爺又是一聲嘆氣。

　　他們旺字房接掌了族務，豐、盛兩房雖然不敢言，可不一定不敢怒，更不可能服氣服軟，往后還不知道生出什么事兒來。

　　他們旺字房和滿、祥兩房的男丁加一起，也沒豐、盛兩房人多，要把這族務執掌下來，他們旺字房就只能緊靠著學棟這個秀才公，他們家和學棟一家，無論如何都不能生份了。

　　“秀才公什么時候啟程？我送他們過去吧。”李文梁建議道。

　　“叫你回來，就是打算讓你陪著學棟一家過去安頓。這兩天就得啟程，學棟到府學報道是有期限的，你多帶幾張銀票子過去。往后，學棟那邊的用度，不用族里公中出，咱們自己貼補。

　　“還有，學棟那個大阿姐，主意大性子倔，也是個有本事的。這一路往平江城安頓，你別跟她擰著，也別替她作主，更不能插手她們家事。”寬老太爺頓了片刻，才接著道：“就是學棟的事兒，也聽他大阿姐的。你就是盡心盡力的幫襯。”

　　“好。”李文梁點頭，“我聽老三講的時候，就覺得秀才公這個大阿姐厲害得很。”

　　“嗯。”寬老太爺嗯了一聲，不知道想到什么，出了好一會兒神，看著大兒子道：“我小時候，聽族里的老人講，咱們李家的風水全在李家女子，李家每一趟興盛，都是靠李家女子，李家這一次真要是氣運動了，這個氣運，說不定就應在學棟這位大阿姐身上。你要尊重她。”

　　“阿爹放心。”李文梁笑應。

　　寬老太爺和李文梁又說了些族里的大事小情，老伴兒喊吃飯，兩人出了后院，剛剛坐下，李文華一頭扎進來，“出事了出事了！”

　　“出什么事了？”寬老太爺急忙放下筷子。

　　“別急，好好說話！”李文梁站了起來。

　　“小李莊李文才家那倆小的，被人家打了！打的……”李文華渾身上下散發著激動和興奮，兩只手亂比劃，“這兒這兒，全是血！血淋淋！”

　　寬老太爺皺起了眉。

　　“打過秀才公的那倆？怎么回事？誰打的？”李文梁松了口氣，按著李文華坐下，倒了杯茶遞給他。

　　“我瞧著這就是報應！這就叫報應不爽！大家都這樣講！”李文華仰頭喝了茶。“就在離咱們李家集不遠，快到小李莊的時候，說是那倆夯貨沖撞了兩個過路的客商，那倆客商也不知道做什么生意的，一出手就是狠手，也不知道用什么打的，打的學福和學壽滿頭滿身的血，頭上，就這里，被打的這么長這么寬一道血口子！嘖！嚇人！”

　　李文梁瞪著李文華用力張開的手指，他這個堂弟這手指張的，真要有這么長，那還得了？

　　“你別不信哪，真就這么長，至少得有三寸，就在頭上，從這里到這里！嘖，全是血，真嚇人。嘖。”說到真嚇人，李文才相當滿足的嘖了一聲。

　　李文梁看向他爹。

　　寬老太爺皺著眉，揮手示意李文才，“行了，回去吧，你都多大了，你瞧瞧你，再怎么，也不該這樣幸災樂禍，折福份！趕緊回去吧，這事體別再提了！”

　　“我哪有，我就是……那我走啦。”李文華舌頭打結，趕緊站起來往外走。

　　“在這兒吃飯吧。”李文梁跟在李文華后面挽留了句。

　　“不用，我家里飯都盛好了，你們吃吧，我回去了。”李文華連走帶跑回去了。

　　看著李文華出了院門，李文梁看向他爹，“阿爹？”

　　“咱們秀才公哪有這本事。文華那句話說得對，報應不爽。吃飯吧。”寬老太爺示意大兒子。

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